官员站到人前：“来人，把这个不知死活的东西，一并缉拿。”

两个衙役领命，把付师爷双手反扣，按压着跪在地上。

“你们不是淮阳县的衙役，你们到底是什么人？”

付师爷被压着跪地，酒也被吓醒了，看到衙役的脸怒喝。

官员掏出一个令牌。

付师爷额间立马冷汗涔涔。

北境王府的人。

他低声道：“王子承，这难民到底什么来头？”

王子承摇头。

他若是早知道，就不会招惹了。

付师爷道：“他们所持什么颜色的牌子？”

王子承回想起江浸月的话：“紫色。”

获取功名，对朝廷缴税的富商，亦或是投奔亲友的难民，皆能凭借各色牌子入城。

紫色为尊。

付师爷悔不当初，早知道就不贪那只烧鸡。

他咬牙切齿道：“我要被你给害死了！”

官员可不管他们交头接耳。

下令道：“付师爷，你知法犯法，本官命你坦白李县令的罪证。”

付师爷脸色一白。

罪证就是李县令，听信他的谗言，压着案子不审判吗？

他有几个胆子，敢这么说？

哪怕有九个脑袋，都不够砍啊！

付师爷不肯开口，颓丧着脸当鹌鹑。

王子承：“付师爷，你知道我二叔和大哥的身份，你帮我求求情。”

付师爷心说：我都自身难保，还管得了你的死活？

不过，他也不想王子承继续作死，免得再连累到他。

“你想活命，最好别提。”

王子承不解，可他也没有机会提了。

因为杏花村的人，好心借了一个长凳，充当老虎凳。

王家父子仨，全都被绑在凳子上。

板子打在肉上的声音，以及父子三人的惨叫声，不绝于耳。

“我错了，大人。”

“草民知错，求大人放草民一条生路。”

“哎呦，好痛。哎呦，救命。”

杏花村的人，看到王家父子三人挨打，心里别提多解气了。

官员对苗翠兰耳语几句。

苗翠兰眼睛一亮：“是大人，草民这就去办！”

杏花村的人，原本对当官的有些畏惧，可官员帮他们出了一口恶气。

惩罚王家父子，就觉得官爷亲近不少。

是个为百姓着想的好官。

不多时，苗翠兰带着江阿奶和小胖娘，每人捧着一碗糠粥，跑了过来。

说是糠粥，其实就是把糠泡进凉水里面。

三人的板子打完，身上像是被汗水浸透，浑身都是湿的。

王兴业都快五十了，挨了三十大板，半条命都快丢了。

他正庆幸没被打死，就听到官爷道：“你们父子既然觉得糠能填饱肚子，那就让你们尝一尝所谓糠粥的滋味。”

“来人，给我灌进去。”

衙役捧着接过三碗糠粥，捏起王家父子三人的下巴，往嘴里灌。

糠打得再细，也是喇嗓子的东西。

更何况，王兴业想作贱杏花村的村民，故意拿陈糠充数。

却没想到自食恶果。

官员瞥了眼付师爷：“既然你不肯交代实情，还偏袒王家父子三人。

定是收了王家父子的好处。

来人，再盛一碗糠粥，喂给付师爷。”

苗翠兰笑得谄媚：“大人，糠还剩很多，管够！”