“只是丑话说在前头，”谢夫人神情肃然：“钱花了，就要看到账目，时间给了，就得见到结果，要是没有，过了这两个月，我另有话说。”

康家夫妻看她如此年轻，说话做事却极老辣，且敬且慕，正色应了。

谢夫人又叫秀柳去跟姚校长说说：“不单是康少隐和蒋映真这二人，书院里旁的老师有类似的提议，也照这个待遇来，将此引为常例，至于具体的如何实施，就得叫你们专门来琢磨了。”

秀柳应声去了。

谢夫人却更觉得缺人来了。

私底下跟丈夫说：“摊子铺得越大，越觉察出人才不足了。”

谢元德站在她身后，轻轻地替她揉肩：“已经很好啦，想想当初，咱们流离失所的时候，现在不远比那时候强？”

谢夫人听得失笑，略微顿了顿，又回头看他：“你觉得宋家那个女孩儿怎么样？”

谢元德叫她问得一怔：“宋家——哦，宋姨妈家那个？”

谢夫人点了点头：“对，就是她。”

谢元德素日里事忙，也只是隐约地知道有这么个人，听妻子这么问，便顺嘴问了句：“怎么说起她来了？”

谢夫人便说：“先前宋养直玩忽职守，叫我下令给打了，你总还记得这事儿吧？”

“我怎么不知道？”

谢元德哼了一声：“周彦生这两天正不痛快呢，偏他也不肯明说，只是耷拉着脸给人看，我就当不明白，气死他！”

谢夫人听得忍俊不禁，接着这个茬儿，继续道：“周家人不高兴，我倒不稀奇，倒是宋姨妈那边儿，竟也没什么动静，实在稀奇。”

她如是说着，脸上流露出一点感慨的神色来：“我悄悄地着人打听了，才知道是那女孩儿给劝下来的。”

“你素日里不怎么见内眷，所以不知道，是个很聪明大方的孩子。”

“女孩子从小跟着母亲寄人篱下，要么容易自卑，要么容易过亢，难为她落落大方的，处事也周到明理。”

最后才是谢夫人的目的：“我倒是有心叫她到我身边来做事，只是不知道你的意思，毕竟宋家跟周家走得太近了，以后……可能会有些不妥当。”

谢元德却不在意这些：“我还不知道周家那些人吗，周彦生好谋无断，周二庸懦平常，周三满肚子花花肠子，偏又做不了一点正事……”

挨着diss了人家一遍，才说：“你要是有意，就叫她来，不必顾虑我这边。”

谢夫人心里边便有了底。

……

午后的太阳已经有些烤人了，但正适合晾干头发和吃西瓜。

陶妈妈叫人从井里捞了瓜出来，一角一角地切开，又盯着他们不许多吃：“西瓜利尿，吃得多了，一下午不用干别的，净跑茅房了！”

如是等到头发晾干，全都给规规整整地束起来，再把一块瓜吃完，就得出门去上课了。

谢星煌好生忧郁：“怎么这就又要去了？”

她马上就把《悯农》的内容给改了：“锄禾日当午，上学真辛苦，上了一上午，还有一下午！”

所有人都笑，谢夫人也给逗笑了：“就你话多！”

又叫她：“快去吧，别迟到了。”

……

打发着这几个小东西走了，她又着人往宋家去走一趟：“看看丽如姑娘在不在？在的话，就请她来说说话。”

宋丽如当然是在的。

宋养直才挨了打，现下还在家静养呢，外头天又热，能去哪儿？

只是不只宋丽如，周怡也在。