他停下来，侧过脸看了陆深一眼。

布什看向盖茨。

盖茨侧过头，先看了一眼陆深.....像是某种下意识的习惯.....

"中国始终坚持独立自主路线与自身意态，不会像西欧、脚盆鸡那样被深度纳入米国体系，难以通过经济绑定与文化渗透实现完全驯化。

在我看来，它的确是为数不多，具备独立战略意志的潜在对手。”

盖茨话音落下。

布什鼓了掌，掌声清脆，带着发自内心的满意。

"全对。”

他环视了一遍，然后，把目光落在陆深身上。

"那么，陆....”布什的声音里带着点经过设计的随意，"你觉得，我们应不应该担心，这样一个对手？”

陆深立马点了点头。

"需要！”

"哦？你的理解？”

陆深揉了揉眉头。

"在我的认知里，”他沉声说道，"中国只要崛起，就会走米国的路子，去称霸东亚.....就和米国称霸西半球一样。”

这话一出，舱内有一瞬的静。

然后，几道目光同时转向了陆深。

贝克的眉头微微动了一动，是审视；苏努努把手指重新搭上了桌沿，姿态变得更专注了。

几位幕僚交换了一个眼神.....

只有布什，始终注视着陆深，没有动。

"说下去。”

陆深继续道，

"这无关文化，也无关体制，”

他看着布什，

"因为一个国家想要和平稳定地生存，最保险的方式就是成为地区霸主.....

用强大的实力压制住所有反对的声音，这样才能源源不断地为国家发展提供稳定的动力。

这是所有足够大的国家，在足够漫长的历史里，用足够沉重的代价，反复验证出来的逻辑！”

布什转向贝克，两人对视一眼。

舱内继续响起陆深的声音，

"中国古代的朝贡体系，实质上就是这套逻辑的历史表达。

通过强大自身，使周边形成以己为中心的秩序.....

不是靠强迫，很多时候，甚至也不完全靠武力，而是靠体量，靠文明辐射，靠让周边国家觉得，跟着你比反对你划算。

这是最适合一个大国长期运转的模式，甚至在我看来，古今美外，概莫能外。”

布什放下了翘着的二郎腿。

动作发生得很自然，脊背离开了椅背。

那是一个人真正被某个东西抓住时，身体会做出的本能反应。

布什扫了一眼众人，眼神里带着按捺不住的欣赏.....

"阿，这个就叫专业！”

这话说得很随意，完全不像一个国家扛把子该有的语气，更像一个老教授在课堂上当众夸一个答对了的学生，夸得直接，不加掩饰，甚至有那么一两分炫耀。

陆深苦笑了一下。

"而且，"他继续道，语气里有一丝说不清是沉重还是坦然的东西，"在中国人看来，他们有一段历史，叫做百年国耻。”

他停住，扫了一眼在场的每一张脸。

"我的意思是.....

无论是小孩还是大人，中国人对1840年到1949年这一百年的历史，熟悉程度，超出大多数外国人的想象。

很多中国人都清楚，一旦国家变得弱小，那就会成为列强争夺的猎物。

鸦片战争，割地赔款，门户开放，九一八，南京.....那些是，或者不是教科书里的干燥词条，而是刻在他们骨子里的记忆，是那种会在饭桌上被提起，在课堂上被反复讲述，在民间以各种形式流传的创伤！”

舱内，有人的呼吸，沉了一点。

"正是因为这个原因，他们想要国家强大的决心，超乎所有人的想象。”

陆深的声音依旧平稳，

"可能中国人的本意，并不想称霸.....

他们中的大多数真正想要的，只是不再被欺负，只是安全，只是有尊严地活着。

但他们一定不会拒绝让国家的实力变得更加强大。

因为在他们那一百年的记忆里，弱小，是比任何罪孽都更危险的东西！”

布什猛地站了起来。

他来回走了两步，脚步不快，但每一步都踩得很实，皮鞋踏在机舱地板上，发出沉稳有规律的声响，像某种思维节拍的外化。

他站住了，看着陆深，神情变得严肃。

"你看得很准！”

这是个陈述句。

他指了指陆深，然后顺着他的话往下说，

"所以，站在中国人的角度来看，这没有任何问题。”

他的声音升了调。

"但站在我们米国的立场来看，这本身，就是很大的问题！”

他转过身面对着众人，像个正要做最终陈述的检察官。

"我们治理这个世界的模式.....是以西半球为核心势力，用强大的海军和遍布全球的军事基地去影响和辐射遥远的欧亚大陆，从而尽可能实现制霸全球的目的。”

他走了两步，手势收拢。

"但是如果中国真的崛起，它必然会深刻地改变东亚和西太平洋的格局。”

布什的语气逐渐低沉，"一旦让他们成功，米国就只能退守西半球，甚至只能龟缩回北美大陆。

从米国的国家利益来说.....这是不可接受的事情。”

他停下来转向陆深，眼神里头有某种东西，是真实的....

"所以，实际上.....我希望我们能跟中国有合作，并且能从他们身上吃到很大的利益。”

布什轻轻摇了摇头，

"但是，陆，我也很担心……她会健壮起来，试图跟我们，再掰一掰手腕！”

这话说完，舱内的气氛猛然一变！

弥漫着的...深思带着重量的沉默！

有几张脸，颜色变了。

那些脸的主人，亲身经历过那场战争，那场在朝鲜半岛的冰天雪地里打响的，让他们第一次见识到那支军队的战争。

那段记忆，比任何一份战略分析报告都更具体，更真实，更难以从神经末梢上抹去！

布什长吐了一口气，重新坐下来。

他笑了笑，那笑带着疲惫.....

"所以啊……很多人总是喜欢谈意识态之争，谈文化之争，甚至还有人想要挑起人种之争。但和这些东西，其实没有多大关系。”

他向前俯身，双手交叠，看着众人，一字一字，像是在把某个他已经想了很久的东西，小心地从脑子里取出来，放在所有人面前.....

"唯一合理的解释，就是.....一块蛋糕，我们自己吃，就能吃撑。”

他眯起了眼睛，

"但是，在一个封闭的系统环境之内，”

布什的声音又开始高了起来，

"但如果再来一个类似苏联的国家，跟我们抢蛋糕....”

布什开始宣判——

"这种矛盾，是绝对无法调和的！”

陆深听到了好几个人在吞咽口水的声音。

布什则再次转向陆深。

这一次，他的目光里，带上了一抹审慎.....是审慎，绝非怀疑，而是某种更复杂的东西，像是一个人在给一把他既依赖又畏惧的刀重新估量重量。