“然后呢？”

“然后电话就断了。”谢依兰看着信纸上的字，“我再打过去，号码已经注销了。那是三个月前的事。”

楼明之沉默了一会儿。他走到院子中央，抬头看那棵老槐树。树冠很大，枝杈横生，把大半个院子都遮住了。月光又从云缝里漏下来，照在树干上。树皮上除了皲裂的纹路，还有几道很深的刻痕。他凑近看——是剑痕。老槐树的树皮上至少有十几道剑痕，深浅不一，角度各异，像有人在这棵树前练剑，练了很长时间。

“青霜门的旧人在这里练过剑。”他伸手摸了摸其中一道剑痕，“而且练了很久。至少十年以上。”

谢依兰走到他旁边，看着那些剑痕。“碎星式第一式‘星落’。”她指着一道从左上劈到右下的深痕，“这是‘星碎’。”她又指向另一道从右下斜刺入树皮的浅痕，“这是‘星移’，第三式。”

楼明之看着她指的那三道剑痕。在树皮上，三道剑痕形成了一个极小的三角形，中心位置有一个浅浅的圆点。和青霜印的图案一模一样。

“这棵树是练剑用的。”谢依兰说，“青霜门的人，练碎星式到第二重的时候，要在活物上试剑。但真正的高手，会在目标上练——树、石壁、铁桩。这棵树上的剑痕，至少是二十年前的。练剑的人早就死了。”

“除了一个人。”

“周青霜。养女。”谢依兰的手指停在一道最新的剑痕上。那道痕迹的树皮还没完全愈合，边缘有新鲜的树脂凝结。“这道剑痕……是三个月内留下的。”

楼明之蹲下来，仔细看那道剑痕。从左上到右下，深约两寸，入木的角度极准，力道刚劲而克制。和五楼那间屋子里墙上那道从天花板劈到地面的划痕，如出一辙。

“她来过这里。”他说。

院子外面忽然传来一声响。很轻，像树枝折断的声音。楼明之立刻起身，退到墙根阴影里。谢依兰无声地跟在他身后，脚步轻得像猫。两人贴着墙，绕过平房侧面，来到院子后墙。后墙外面是一条更窄的巷子，巷子里没有灯，但月光刚好照到巷子尽头——一个瘦小的身影正从巷口一闪而过。

灰色衣服，短发，动作极快。不是许又开，也不是买卡特的人。

“周青霜？”楼明之低声问。

谢依兰没有回答。她盯着那个身影消失的方向，脸上浮起一种古怪的表情。她忽然想起一件事——十五年前，她第一次到青霜门旧址的时候，师叔带她走过这条巷子。巷子尽头有一口井，井水干涸了，但井壁上的砖缝里塞着一样东西。

“跟我来。”她说。

两人穿过巷子，走到尽头。巷尾果然有一口井。石砌的井栏，井口被一块石板盖住了大半。谢依兰蹲下来，伸手摸到井栏内侧。内侧的砖缝很宽，她的手指伸进去，在第三块砖的后面摸到了一个硬物。拽出来。是一个油纸包，和树洞里那个一模一样。

打开。里面是一本薄薄的线装册子。册子的封面是空的，没有标题。翻开第一页，是一幅画——两个女子在月下对剑，其中一个年长，一个年少。年长的女子面容模糊，只画了背影；年少的女子正面对读者，眉目清晰，梳着双髻，手里握着一柄青铜剑。

谢依兰盯着那幅画看了很久。

“这是我师叔画的。”她的声音有些哑，“画上的年长女子是他姐姐，周青霜。年少女子是他徒弟。他收过一个徒弟，但从来没提过名字。画里这个女孩——”

她把画凑近井口的月光，看得更仔细。女孩的青铜剑上刻着两个字，极小，但能辨认出来——“青霜”。女孩左手腕内侧，画着一道极淡的印记。两道交叉的弧线，中间一个圆点。青霜印。

“他收的徒弟，是门主养女的替身。”楼明之站在她身后，看着画上的女孩，“门主养女失踪后，周守拙重新教了一个徒弟，让她继承青霜剑法，用同样的名字，同样的印记，甚至连剑都仿了一柄。”

“替身。”谢依兰喃喃地说，“我师叔为什么要这么做？”

“因为真正的周青霜如果死了，青霜门就彻底没了。他需要一个活着的传承者。”楼明之把画册合上，还给谢依兰，“但他不知道，真正的周青霜没有死。她回来了。而且她练成了碎星式，练到了第二重。”