次日一早，苏晏之便带着人在城中走访。

他先是去了几家米铺，询问粮价。

掌柜们见刺史大人亲自问话，不敢隐瞒，如实报出了价格。

苏晏之一听，脸色便沉了下来。

这里的米价，比云州城高出将近五倍。

接着他又去了县衙，见了石县令和县丞潘江。

这两人的表态和张承岳的几乎没有区别，都在说着城中的艰难遭遇。

然而就在他准备结束此行，打道回府的时候，一个意外的发现让他起了疑心。

那是在离开县衙的路上。

苏晏之的马车经过一条小巷时，他无意间掀开车帘，看见巷口堆着几十袋粮食，上面盖着油布，旁边站着两个持刀的士卒。

“停一下。”苏晏之叫停了马车。

他下车走进小巷，那两名士卒见到刺史仪仗，连忙行礼。

“这些粮食是怎么回事？”苏晏之问道。

两名士卒对视一眼，其中一人答道：“回大人，这是军粮。”

“军粮为何堆在此处？”苏晏之追问。

那士卒支支吾吾，答不上来。

穆风上前一步，掀开油布一角，只见那些粮袋上赫然印着“护越都府”的火漆印，袋口还封着完好的封条。

苏晏之目光一凝。

一路走来，他见到的粮铺都是空空荡荡，米价高得离谱。

可这巷子里却堆着这么多军粮，封条完好，显然存放已久。

他想起张承岳昨晚宴席上那副可怜兮兮的模样，心中生出一丝冷意。

“走。”苏晏之没有当场发作，转身回到马车上。

穆风跟上来，低声道：“大人，那些军粮数量不少，若是拿出来平抑粮价，安水的米价绝不至于涨到五倍。”

苏晏之面沉似水，没有言语。

他隐隐感觉到，这安水县的水，比他想象中要深得多。

傍晚时分，张承岳又设宴款待。

这一回苏晏之的态度明显冷淡了许多。

酒过三巡，他忽然开口问道：“张都尉，本官今日走访时见到城中堆有不少军粮。眼下百姓吃不上饭，都尉为何不开仓放粮？”

张承岳端杯的手微微一顿，随即笑道：“大人有所不知，那些军粮是护越都府划拨的军需，专供军中将士所用，地方官府无权擅动。”

“哦？”苏晏之淡淡道：“那都尉可有向护越都府请拨赈灾粮？”

张承岳面露难色，叹道：“请是请了，可大都统说边境战事吃紧，粮草优先供应前方，暂时拨不出多余的来。”

这番话说得滴水不漏，苏晏之也不好再追问。

宴席散去时，天色已完全黑了下来。

苏晏之回到下榻的宅院，心事重重地在房中踱步。

“穆风，你怎么看？”他问道。

穆风沉吟片刻，道：“大人，这两日所见，确实能证明商路断绝造成了百姓困苦。但那张都尉也未必清白。他囤积军粮是真，向百姓哭穷也是真。”

“属下觉得，此人更像是在拿百姓当幌子，借大人的手去对付云王。”

苏晏之冷哼一声：“本官岂能被他当枪使？”

他走到窗前，望着夜色中寂静的街道，沉默良久才道：“明日一早，我们便启程回州城。”

“此事……本官要好好斟酌。”