第一百八十九章 新方向

入冬之后，公共交通网络的压力骤然增大。

逐风辇的航线已经从最初的磐石城到苍澜城一条线，扩展到了覆盖十三座城市的网状结构，每日往返航班超过四十班次。客运量的增长尤为显著——各城之间的商贸往来日益密切，走亲访友、求学求职的人员流动也越来越频繁，逐风辇的舱位经常提前三五天就被预订一空。货运方面同样繁忙，熔火工坊的源能产品、各城的土特产和手工业品、地渊塔生产的源晶，都在这个网络中日夜不停地流转。

公共交通网络的扩张，带来了两个直接的问题：源舟不够用，源晶不够用。

熔火工坊的造船车间已经在满负荷运转，但逐风辇的制造周期较长，从龙骨铺设到符文调试完成，一艘标准型号的逐风辇需要将近两个月的时间。陆尘算了一笔账，按照目前的增长速度，到明年开春时，现有的运力将无法满足各城的出行和货运需求，必须提前扩充船队。

而源晶的问题更加棘手。公共交通网络本身就是源晶消耗大户——每一艘逐风辇在每次航行中都需要消耗两到三枚标准源晶，整个网络每天的源晶消耗量已经突破了一百枚，而且还在快速增长。地渊塔虽然已经在满负荷生产，但产出的源晶既要供应各城的防御储备，又要支持公共交通网络的运转，还要满足熔火工坊自身的生产需求，已经开始显得有些吃力。

第二座地渊塔在入冬后不久正式投入运行，在一定程度上缓解了源晶供应的压力，但陆尘很清楚，这只是暂时的缓解。按照目前的消耗增长速度，最多到明年年中，两座地渊塔的产能将达到上限，届时源晶供应将再次出现缺口。

他必须找到新的源晶来源。

天然源晶矿是最理想的解决方案。如果能找到一座尚未被开采的天然源晶矿，不仅可以大幅降低源晶的生产成本，还能在短时间内获得大量的高品质源晶，从根本上解决源晶供应不足的问题。

但问题是，浅表的源晶矿早已在数百年前就被开采殆尽了。尘壤境的源晶开采史可以追溯到上古时期，那些埋藏浅、易开采的矿脉，早在几代人之前就被挖空了。剩下的矿脉要么埋藏极深，开采难度极大，要么位于邪修控制的区域，根本无法安全开采。

陆尘将目光投向了源海。

源海的海底，是否还蕴藏着未被发现的源晶矿脉？这个想法并非凭空而来——上次他和苏清禾在源海海底寻找渊石时，曾经在断崖壁的深处观察到一些异常的源能波动，当时他以为是渊石矿脉散发出的能量，但现在回想起来，那些波动的特征与源晶矿脉的反射信号有几分相似。

他将自己的想法告诉了苏清禾和石头。

“源海海底？”石头听完，挠了挠头，“头儿，那可是海兽的地盘。上次咱们碰到那头大家伙，差点没命回来。海底要是真有源晶矿，那肯定也在深海区域，海兽只会更多更强，风险太大了。”

“风险确实大。”陆尘承认，“但如果能找到源晶矿，我们就可以摆脱对地渊塔的单一依赖。即使邪修攻占了我们的地渊塔，我们仍然有其他的源晶来源。这是一条后路，值得去探一探。”

苏清禾没有立刻表态，沉思了片刻后问道：“你打算怎么探？源海那么大，总不能一寸一寸地搜。”

“先用天眼遥感。”陆尘说，“我改良一下天眼的探测范围，配合特定的源能反射波，可以在一定距离内识别出源晶矿脉的特征信号。我们先在源海沿岸选几个点位进行测试探测，如果能够锁定疑似区域，再组织潜水队伍下去验证。”

“那海兽怎么办？”石头问。

陆尘沉默了片刻，然后说：“我会研制一种源能屏蔽装置，可以在短时间内掩盖潜水者身上的源能波动，降低被海兽发现的概率。但这东西我也是第一次尝试，效果如何，要到实际使用中才能检验。”