“劳烦诸位往后退三步，不要越过木栏。”

一名卖果子的汉子举起竹篮。

“顾大人，我们就是想看看您！”

“您放心，咱们肯定不往马蹄子底下钻！”

顾辞摇了摇头。

“方才那孩子若伤着，今日的喜事便要变成祸事。”

“诸位来迎，是看得起四部钦差队。”

“大家肯听劝，平平安安回家，才算真正给朝廷面子。”

守城校尉赶紧接过话。

“都听见了吧？”

“往后退，谁也不许挤！”

人群很快退到木栏之后，前排百姓还自发牵起麻绳，将几个孩子护在里面。

顾辞重新登上马车，朝两侧拱手致意。

“顾大人，北边的蝗虫是不是真让鸭子吃光了？”

“京报上说，一百万只鸭子排着队下田，跟大军出征一样，是真的吗？”

“那飞天雪花酥还有没有？”

“我家酒楼愿意出八十文一斤！”

薛明阳听到这话，立刻来了精神。

他掀开车帘，伸出半个身子。

“八十文？”

“前些日子保定府抓干净的时候，你们怎么不早去？”

“如今别说八十文，八百文也没货了！”

那酒楼掌柜一脸遗憾。

“薛大人，您是户部的，能不能想办法匀一些？”

薛明阳板起面孔。

“本官管的是钱粮账册，不管虫子买卖。”

“你去得晚，没抢到，这叫商机判断失误。”

“下回遇到好买卖，记得先看《大奉京报》，莫等别人吃上肉了，你才拿着碗往前冲。”

酒楼掌柜连连点头。

“薛大人教训得是。”

旁边有人认出了薛明阳。

“这不是那位写《咏棉》的棉花诗人吗？”

“还真是！”

“薛大人，我家铺子新到了一批松江细棉，您有空来看看啊！”

“只要您再写一首诗，价钱随便开！”

薛明阳脸上的官威没撑过三个呼吸，赶紧缩回车厢。

傅青霄笑得肩膀发抖。

“薛兄如今也是帝京名人。”

“顾兄出门有人送茶，你出门有人送棉花。”

“各有赛道，互不冲突。”

薛明阳摆摆手。

“别提了。”

“棉花诗人的名号算是焊在我身上了，甩都甩不掉。”

队伍穿过永定门，沿着朱雀大街继续向北。

两侧茶楼酒肆的窗户全部支起，商户、士子与各家女眷挤在楼上，争相打量走在朱红仪仗中央的少年钦差。

“顾大人比京报画像上还要年轻。”

“十七岁便敢领着四部官员出京治灾，这份胆量谁能比？”

“听说他在白云寺查出了八百多万两赃银，还挖出了三十万石粮食。”

“何止啊，草药灭蝗、水鸭吞虫、火台诱蝗，哪一个不是救命的法子？”

“我看顾国士便是天降的文曲星。”

这句话刚落下，顾辞抬起手，示意仪仗暂缓。

他面向道路两侧，声音顺着长街传开。

“诸位。”

“北直隶的秋粮能够保住，靠的是圣上乾纲独断，调集四部人手出京救灾。”

“靠的是刑部维持法纪，工部调度匠役水车，户部筹措钱粮，大理寺查清白云寺诸案。”