赵文翰从卷宗中抬起头，神色认真。

“因势利导，借物克物。”

“顾兄此法确实极好。”

“不过，几十万亩荒滩，所需的鸭子绝非小数，保定府本地农户散养的远远不够。”

江行简接过话头，目光投向舆图南端。

“两淮与运河沿线的水乡码头，家家户户皆养水鸭。”

“高邮、宝应、扬州一带，有上千家专业的老鸭棚。”

“若是沿运河各处大宗调集，征调出百万水乡麻鸭并非难事。”

傅青霄收起折扇，赞叹道：

“法子是好法子。”

“可从两淮运河买百万只鸭子，银子从哪出？”

“朝廷那帮老学究若是听到咱们买鸭子灭蝗，怕是连一张批条都不肯给。”

顾辞走到主案后，取出了那枚代表天子亲临的钦差金印。

“不走户部的账。”

“白云寺查抄出来的八百一十万两赃银，早已登记封存。”

“这笔银子取之于民，用之于民。”

他抬起头，看向赵文翰。

“赵兄，拟文书。”

“以四部钦差行辕的名义，动用白云寺两百万现银，分派至运河沿线各州县。”

“按市价上浮一成现银收购，凡有成熟水鸭者，官府统购统收，绝不赊欠。”

“再以每人每日二两银子的高额工钱，招募深通牧鸭之术的老鸭倌随行照料。”

赵文翰立刻铺开公文纸，提笔蘸墨。

“有现银开路，运河沿线的乡民必定踊跃。”

“这公文我立刻起草，盖三法司钦差官印。”

顾辞又看向江行简。

“江兄，你熟悉运河漕运规制。”

“鸭群不能走旱路，陆路赶鸭损耗极大，必须走水路漕船。”

“调派快马，持钦差令符沿运河南下，知会漕运总督府各处水闸，凡遇装载水鸭的官船，一律免验放行。”

江行简神色肃穆，抱拳应道：

“顾兄放心。”

“漕运沉船一案，漕运总督欠咱们大理寺天大的人情，这道放行文书，他们绝不敢推诿。”

霍云上前一步，身姿挺拔如松。

“公子，属下亲自带八名精干差役，分骑快马，分头南下送信。”

顾辞从案头拿起盖好朱红大印的令箭，递到霍云手中。

“八百里加急，沿途换马不换人。”

“务必在五日之内，将调令送达运河各大码头。”

霍云接过令箭，躬身行礼。

“属下领命，定不辱使命！”

……

不久后，帝京城内。

城东的茶楼雅间，长窗半掩。

几名身穿常服的中年男子围坐在黄花梨木桌旁，手里把玩着白瓷茶盏。

坐在东首的御史台张鹤，轻轻撇去茶汤上的浮沫。

“听说了吗？”

“那位连中四元的大理寺顾青天，在保定府又出新招了。”

“听说是拿了白云寺查抄的赃款，满世界买鸭子呢。”

对面的吏部员外郎李文正轻笑一声。

“原本看他弄出什么草木灰药水，还当他有几分真本事。”

“如今看来，不过是黔驴技穷罢了。”

“百年难遇的灭顶天灾，他竟妄图靠一群扁嘴畜生去平息。”

靠窗坐着的另一名世家官员摇了摇头。

“年轻人终究是年轻人，仗着陛下给的恩典，行事便越发不知天高地厚了。”

“几十万亩的蝗群，靠几只家禽去啄食，亏他想得出来。”

“若是真让这群鸭子把庄稼也顺道给糟蹋了，我看他这钦差的名头，还能保住几日。”

张鹤慢悠悠端起茶盏。

“诸位莫急。”

“卢老前两日便有交代，让咱们只管看着。”

“他自己要折腾，便由着他折腾。”

“等过些时日，北地的秋粮绝收，大批流民无家可归。”

“到那时，这欺君误国的罪名，自然有人替他写好奏折。”

包厢内响起一阵低低的哄笑声。

茶香氤氲中，几人碰了碰杯盏。

仿佛不远处的灾情，不过是他们酒足饭饱后的一桩笑谈。