何雨柱跟娄晓娥现如今好得蜜里调油，恨不能时时刻刻黏在一处。可两人身份摆着，终究不能光明正大的成天腻歪，这四合院，反倒成了他俩心照不宣的秘密基地。

只要一得空闲，何雨柱准往这边跑，脚步都带着藏不住的急切。娄晓娥更是像彻底变了个人，往日里那点娇纵傲气全收得干干净净，一颗心全扑在他身上，天天巴巴地守在四合院里，就盼着能看见他的身影，活脱脱一个满心满眼只装着丈夫、满心欢喜等郎归的小媳妇。

60年后半年城里粮食定量一减再减，路边的树叶都被捋光了，四合院里的人，个个勒着裤腰带过日子，连走路都带着几分饿乏的虚软劲儿。

院里没了所谓的“大爷”，谁也不服谁的管。此刻家家户户都忙得脚不沾地，老娘们儿手里攥着刚挖回来的野菜，蹲在墙根底下仔细择着、搓成菜干晾晒，嘴里不住地唉声叹气：“这日子可咋过啊，就这点野菜，连顿半饱都顶不上。”休息的男人们也没闲着，凑在一块儿低声琢磨着，去哪能弄点救命的口粮，整个院子的气氛沉甸甸的，压得人喘不过气。

就在这一片忙乱的沉寂里，院门外传来“吱呀”一声响，一辆板车嘎吱嘎吱地晃到了院门口。拉车的板爷满头大汗，车上堆着小山似的大包小包，三座行李堆得满满当当，上面坐着三个女人：一个面容焦黄、穿着洗得发白的藏蓝干部服的中年妇女，还有两个二十岁出头的姑娘。

板爷刚把车停稳，中年妇女便麻利地跳下车，正想招呼着搬东西，刚跨进院门半个身子，就被蹲在门边的闫埠贵伸手拦了下来。

闫埠贵本就是个爱占小便宜的人，灾荒年更是一心想捞点好处。他眯着一双小眼睛，上上下下把行李扫了个遍，张口就不客气地盘问：“哎哎哎，你们打哪儿来的？扛着这么些破烂往我院里钻，问过院里的人了吗？”

话音刚落，旁边站着的一个姑娘立马沉下脸。这姑娘身形敦实，肩膀宽宽的，手脚都透着利落，留着齐刷刷的齐耳短发，眉眼方正硬朗，是健康的麦色皮肤，往那儿一站，比院里不少半大小子都壮实，猛一看，活脱脱一个精神小伙。

她嗓门清亮，当场就怼了回去：“你谁啊？我们搬自己的住处，用得着跟你报备？少在这儿挡路！”

闫埠贵被怼得一噎，定睛细看才发现是个姑娘，顿时来了气，扯着嗓子就朝院里喊：“都出来看看啊！来生人了，扛着大包小包闯院子啦！”

这一喊，立马惊动了院里所有忙活的人。大家纷纷放下手里的野菜和活计，呼啦一下全围了过来，里三层外三层地把板车堵得水泄不通。灾荒年本就没什么新鲜事，来了新住户，更是引得众人好奇不已。

中年妇女一看这阵仗，心里咯噔一下，还以为刚搬来就得罪了全院人，赶紧往前站了一步，扬声笑着解释：“大家伙别误会，别围过来啦！我们是新搬来的住户，轧钢厂统一分的房子，后院那两间空正房，分给我们娘仨了，今天特意搬家过来。”

众人一听是厂里安排的住户，顿时松了口气，议论声小了不少，目光却齐刷刷落在娘仨身上，满是探究。闫埠贵没了说辞，却还是不死心地凑在旁边，眼巴巴瞅着，盼着能捞点小好处。

中年妇女擦了擦额头的汗，脸上堆着和气的笑，主动自我介绍：“我姓马，叫马冬梅，在轧钢厂工会当干事，以后跟大家伙就是邻居了，还请多多关照。”

众人一听是厂里工会的，态度顿时客气了几分。这时，挺着肚子的刘海中立马挤上前来，满脸讨好地笑着：“马同志，马同志您好！我是刘海中，厂里的锻工师傅，以后有啥需要帮忙的，尽管开口，我熟！”

马冬梅笑着点头致意，随后拉过身边那个壮实硬朗的大姑娘，跟众人介绍：“这是我大女儿，齐晓婉。”

众人打量着齐晓婉，方正的脸庞透着沉稳，站得笔直，看着就十分能干。马冬梅接着说道：“她爸原先也是厂里的焊工，前些年得病走了，这孩子懂事，顶了她父亲的工位，现在也在厂里当焊工。”

紧接着，马冬梅又拉过身边另一个姑娘，众人一看，反差感瞬间就出来了。这姑娘身形娇小，皮肤白净，眉眼弯弯的，梳着两条软软的麻花辫垂在肩头，安安静静站在那儿，温温顺顺的，像朵娇柔的花，和身旁硬朗的姐姐，完全是两个模样。

马冬梅笑着开口：“这是我二女儿，齐大壮。”

“齐大壮？！”