与于莉的感情结束，在何雨柱心里并未掀起半分波澜。

他依旧是轧钢厂食堂主任，手底下管着一百多号人，全副心思都扑在工作上，半点不为儿女情长所牵绊。

对这段无疾而终的缘分，他看得通透至极。

合得来，便携手共度柴米油盐的寻常日子；合不来，便洒脱转身，各自安好。

这便是他的性子，拿得起，放得下，绝不会被一段情绊住前行的脚步。

没了和于莉的日常牵扯，他的日子反倒过得格外潇洒自在，一身轻松。没人在耳边絮叨，不用处处迁就旁人情绪，也不必费心琢磨他人心思。

周末清闲时，何雨水一回小院，他就下厨做一桌子好菜，听着妹妹几句真心实意的夸奖，心里比什么都舒坦。

四合院里那帮人瞧着何雨柱跟于莉黄了、婚事告吹，非但不见半点颓态，日子反而越过越滋润，吃得好、手头阔绰，人也愈发精神。

一时间看笑话的众人反而傻了眼。

食堂眼下正熬着最难的一段日子，肉食白面紧俏得不像话，大伙顿顿离不开玉米面，翻来覆去也就大白菜土豆这点食材。即便如此，轧钢厂食堂的光景，也比周边不少小厂强上太多，这年头厂里职工的日子，个个都苦得没边。

反观何雨柱，他手底下孙天掌控的黑市早已规模翻倍，越发红火热闹。一到夜里，夜市里摩肩接踵，人头攒动，喧闹非凡。如今正值灾年，上头对这种私下交易也只能睁一只眼闭一只眼，根本没法一棍子打死，甚至暗地里都得庆幸有黑市在——要是没这条活路，不知多少人早就撑不下去饿死了。

徒弟孙天每个月交上来的钱财，都是成倍成倍地往上涨，何雨柱心里跟明镜似的，这还只是开始，往后才是他大发其财的黄金时期。

这天一早，何雨柱就被李怀德叫到了办公室。

“柱子，肉联厂的朱厂长要过来，我跟他谈厂里肉类供应的事，你可得把朱厂长招待好了。”

何雨柱当即点头应下：“李哥放心，朱哥的口味我门儿清，今天下午这顿招待餐，我肯定给他安排得妥妥帖帖。”

李怀德满意颔首，何雨柱不再多言，转身退出办公室，径直去了轧钢厂小食堂，撸起袖子着手准备下午的食材。

他正低头切菜，赵婶悄悄凑到身旁，压低声音拉了拉他的衣角，满脸担忧：“柱子，你是不是得罪什么人了？最近于莉家那个院子，到处都在传你的闲话，说得难听极了，污蔑你人品有问题，还说你欺男霸女、殴打老人孩子，全是没影儿的糟践话！”

何雨柱手上的动作顿都没顿，眼底掠过一丝冷意，随即又恢复如常，嘴角勾起一抹不屑，头也不抬地继续忙活：“赵婶，别往心里去，就是我们四合院那帮碎嘴子，见不得我日子舒坦，变着法儿泼脏水罢了。他们爱说就让他们说去，我何雨柱行得正坐得端，那些瞎话伤不了我半分。”

何雨柱淡淡补了一句：“缘分这东西强求不来，我和于莉没那个命，就此各自安好，谁也别耽误谁，最好不过。”

赵婶还想劝两句，说要再给他介绍对象，何雨柱摆了摆手，干脆打断：“婶子，您就别操心了，我自己的事心里有数。缘分能碰到就碰，碰不到也无所谓，不耽误过日子。”

说完，他便一门心思投入到备菜中，精气神十足，半点没把那些流言蜚语放在心上。

忙到下午，小食堂的炉灶烧得正旺。何雨柱正挥着大勺颠锅，身后一个三十多岁的汉子气喘吁吁跑了进来，满脸恭敬地躬身喊道：“师父！”

何雨柱转头一看，乐了：“朱大壮？你怎么跑到轧钢厂来了？在肉联厂待得不舒心？”

朱大壮连忙赔笑：“师父，我哪能不舒心！我就是想跟在您身边，好好伺候您！”

何雨柱满意点头：“你小子来得正好，食堂多了个得力帮手，我以后也能轻松些。行，你就留下打下手，我正好也看看你的手艺。”

“谢师父！”朱大壮大喜。

师徒闲聊原来是朱聪用两头猪，给朱大壮要了一个轧钢厂食堂的名额。

何雨柱刚将最后一道九转大肠装盘，香气扑鼻，便亲自端着菜走进小包间。他轻轻敲门，掀帘而入。

屋里，李怀德与肉联厂朱聪厂长正眉头紧锁，坐在桌前，脸色凝重，显然是遇上了烦心事。

何雨柱笑着把菜放下：“朱哥，这是你最爱吃的九转大肠，趁热尝尝。我可一直记着你好这口呢。”