轧钢厂大门口，雷书记、杨卫民、李怀德三人并肩而立，恭送工业部领导车队驶离厂区。待车影远去，雷书记脸上的客套笑意瞬间敛去，面色沉凝，周身气压骤降。

他侧头看向李怀德，语气缓和，满是赞许：“怀德，这次多亏了你和食堂，不然厂里非出大丑不可。不像有些人，我反复叮嘱要盯紧视察事宜，结果还是一塌糊涂。”

话音未落，雷书记眼角余光冷冷扫过杨卫民，不满与斥责毫不掩饰。杨卫民脸色青红交替，嘴唇翕动欲辩，终究咽回话语，垂首噤声，大气不敢出。

李怀德腰杆挺直，满面红光，语气谦逊却难掩得意：“雷书记过奖了，这都是我分内之事。身为后勤主任，厂里后勤与食堂本就该打理妥当，绝不能拖厂里后腿，更不能让您在领导面前难堪。”

雷书记满意点头，拍了拍他的肩：“怀德，你做事我最放心，稳重靠谱。不像有些人，只会耍嘴皮子，关键时刻总掉链子。”

说罢，雷书记再未看杨卫民一眼，搂着李怀德的肩走向办公楼，边走边聊轧钢厂后续规划，言语间尽是器重。

被晾在原地的杨卫民，望着两人相谈甚欢的背影，攥紧拳头，眼底翻涌着怨怼与不甘，却无可奈何。他憋着满腔怒火，快步走向钳工车间，决意将今日受的气，尽数算在易中海头上。

刚进车间，他扫遍全场未见易中海，当即喊来一车间主任郭大撇子。“郭主任，易中海去哪了？”

郭大撇子搓着手，满脸幸灾乐祸：“杨厂长，易师傅还没回来。领导视察一结束，他就没影了，至今不见人。”

“什么？”杨卫民眼一瞪，火气直冲头顶，“这么久不回，他是翅膀硬了，不想干了？”

郭大撇子阴阳怪气搭腔：“嗨，易师傅是厂里七级工大师傅，技术顶尖，向来独来独往，做事从不跟我们打招呼。我们这些小喽啰，哪敢多问。”

这话戳得杨卫民胸闷，暗骂易中海狂妄，悔不该当初评他七级工。“少废话，立刻把他找出来，让他来见我！”

郭大撇子眼珠一转，压低声音笑道：“厂长，我估摸着他在厕所，刚才见他往那边去了。”

“走，带我过去！”杨卫民抬脚便往厂区公厕走，郭大撇子屁颠屁颠跟上，等着看笑话。

两人刚到厕所门口，里面便传来连绵不绝、震耳的声响，“噗嗤——噗嗤——”，又急又密，一听便知里面人正遭大罪。

郭大撇子竖耳听得眉飞色舞，凑到杨卫民耳边贱笑：“杨厂长，您听这节奏，哪是拉肚子，分明是在里头奏《将军令》，声势够大！”

杨卫民脸色铁青，听着易中海与贾东旭师徒的狼狈声响，又气又恶，怒火攻心。他额角青筋直跳，攥拳对着木门怒吼：“易中海！拉完赶紧滚出来见我！”

回应他的，只有两声清脆的“噗——噗——”。杨卫民气得肺都要炸了，甩袖愤然离去。郭大撇子憋笑到肩膀乱颤，待他走远，再也忍不住，捂肚蹲地笑作一团。

厕所内，易中海与贾东旭早已虚脱，扶着斑驳水泥墙，面色惨白，冷汗直流，连站都站不稳。杨卫民的怒吼清晰入耳，易中海想回应，却连张嘴的力气都没有，只能任由腹中绞痛不止。

“师……师傅，到底怎么回事？”贾东旭气若游丝，每说一字都费尽气力。

易中海喘着粗气，眉头紧锁：“八成是何雨柱搞的鬼！”

“不对！”贾东旭勉强反驳，“中午吃的食堂饭菜，打菜的不是他，其他工人也吃了，为何就我们俩这样？”

易中海心头一沉，思忖片刻，沙哑道：“难道是你家秦淮茹早上做的饭有问题？”话出口，他自己也难确信，贾家早饭他并非第一次吃。

师徒二人面面相觑，满心疑惑，却无力深究，只能任由坠胀感反复折磨。