自那日与聋老太太深谈过后，易中海像是被抽走了大半心思，往日里总爱琢磨院里人情、盘算养老后路的劲头，尽数收了回去，一门心思扑在工厂的工作上。车间里的机床声成了他最踏实的依靠，旁人看他安分了不少，只有他自己知道，心里那点算计，暂时被压在了最底下。

而另一边，何雨柱和冉秋叶的感情，却像春日里抽芽的枝桠，一天比一天旺盛。不过短短几日不见，两人心里都空落落的，彼此惦记着。好不容易熬到周末，何雨柱早早就收拾得利利索索，专程去接冉秋叶，直奔八达岭长城。

天高云淡，风清气爽。

何雨柱走在前面，步子稳当，时不时回头看看身后的姑娘。冉秋叶穿着一身清爽的衣裳，一路跟着往上爬，额角渗出汗珠，呼吸也渐渐急促起来，精致的脸颊透着一层薄红。

何雨柱看得心疼，连忙停下脚步，伸手想去扶她：“秋叶，累了吧？要不我拉着你，实在不行，我背你上去。”

他语气真诚，眼底满是疼惜。

冉秋叶却噗嗤一笑，伸手轻轻打掉他的手，眉眼间带着几分倔强又可爱的娇气：“不用，我自己能行。出来玩，哪能一直让人照顾。”

她说着，深吸一口气，又往上迈了几步，阳光落在她身上，显得格外动人。

何雨柱看着她的背影，嘴角忍不住微微上扬，心里甜滋滋的。

待到夕阳西下，两人才恋恋不舍地往回赶。

何雨柱一路把冉秋叶送到家门口。

这里不是胡同里的老四合院，而是一栋干净整洁的筒子楼。冉秋叶父母都是大学讲师，又有归国华侨的身份，学校特意分了这套住处，环境比普通民居好了不少。

两人站在楼道口，谁都没先开口，就这么安安静静地对视着，气氛温柔得能滴出水来，满是依依不舍的腻歪劲儿。

何雨柱看着眼前的姑娘，心里软得一塌糊涂，刚想再说几句贴心话，楼道里忽然传来一阵轻缓的脚步声。

一位穿着素雅、气质端庄典雅的妇人，缓缓走了出来，目光先落在两人身上，平静无波。

冉秋叶猛地一惊，像是被抓包的孩子，脸颊瞬间红透，慌忙回头：“妈！您怎么出来了？”

冉母没有立刻理会女儿，视线稳稳落在何雨柱身上，从上到下，不动声色地细细打量了一遍。那目光温和，却带着几分长辈的审视，不轻不重，却让人下意识地端正姿态。

片刻后，她才收回目光，看向冉秋叶，语气平静地开口：

“秋叶，你郑叔叔的儿子郑少聪过来了，特意过来，想跟你见一面。”

一句话轻飘飘落下，却让门口原本甜腻的气氛，瞬间多了几分说不清道不明的意味。

冉母目光温和，却带着不容推辞的架势，看向冉秋叶：“秋叶，这位是你的朋友？”

冉秋叶脸颊还有点未褪去的红晕，轻轻点头：“妈，他叫何雨柱。”

冉母立刻看向他，语气客气又热情：“小伙子，既然都到家门口了，要不进屋坐一坐？”

何雨柱先是一愣，随即连忙客气推辞：“阿姨，不用麻烦了。我第一次来，什么礼物都没准备，实在不妥，等下次我准备妥当，再正式登门拜访。”

他心里门儿清，第一次见家长，空着手太失礼。

可冉母却执意挽留，伸手轻轻拉了冉秋叶一把：“小何，你跟秋叶是朋友，还讲究那些干什么？进来坐会儿，聊聊天，阿姨给你们倒杯水。”

话都说到这份上，何雨柱也不好再推辞，点了点头：“那就打扰阿姨了。”

三人一同进了门。

这筒子楼看着不大，里面却收拾得干净雅致，书香气息很浓。

一进客厅，何雨柱目光一扫——

沙发上坐着一位戴眼镜、气质斯文的中年人，一看就是大学老师的模样，应该是冉秋叶的父亲。

而在冉父旁边，还坐着一个西装革履、头发梳得一丝不苟的年轻人，正和冉父有说有笑，模样体面，透着一股知识分子家庭的优越感。

两人一听见动静，同时看了过来。

那年轻人立刻站起身，眼神一亮，径直看向冉秋叶，语气带着熟稔：“秋叶，你回来了。”