一个时辰后，他的手上磨出了血泡。两个时辰后，血泡破了，血和汗水混在一起，滴在石头上。三个时辰后，他的腿开始发抖，腰几乎直不起来。

但他没有停。

太阳落山的时候，他搬的石头堆成了一座小山。

阿伊莎走过来，看着那座小山，又看看他血肉模糊的手。

“明天还来吗？”

哈立德抬起头，看着她。夕阳照在他脸上，把他的眼睛染成金色。

“来。”

阿伊莎点点头，转身走了。

莹莹看着她的背影，又看看哈立德，突然觉得这对姐弟，真是奇怪得很。

九、账本的秘密

维卡什的账本越来越厚了。

不是真的厚——还是那块石板，但上面的数字越来越多，越来越复杂。每天进出多少石头，多少沙子，多少木头，多少人工，他都记得清清楚楚。

但莹莹发现了一个问题。

“这些数字对不上。”她说。

维卡什抬起头，眨眨眼睛。

“哪里对不上？”

莹莹指着石板上的几行字：

“你看，昨天进的石头是五百块，今天早上剩的是八十块。那应该用了四百二十块。但你记的用石数量是三百八十块。差了四十块。”

维卡什愣了一下，低头仔细看。看着看着，他的脸色变了。

“我……我记错了？”

莹莹摇摇头：

“不一定。也可能是被人偷了，也可能是记漏了。但不管怎样，数目对不上。”

维卡什沉默了很久。然后他站起来，朝工地跑去。

莹莹跟在后面，看见他跑进人群里，挨个问那些石匠，问他们昨天用了多少石头，今天早上还剩多少。问了一个又一个，问了半个时辰，最后跑回来，气喘吁吁地说：

“是记漏了。有三个石匠昨天下午领了石头，我没记上。”

莹莹看着他。

“那你现在怎么办？”

维卡什咬咬牙：

“去找公主认错。”

他去了。

莹莹远远看着，看见他站在阿伊莎面前，低着头，声音很小。阿伊莎听着，脸上没什么表情。听完之后，她说了几句话，维卡什连连点头，然后跑回来。

“公主怎么说？”

维卡什擦擦脸上的汗：

“她说，第一次，扣半天工钱。下次再错，扣一天。”

莹莹点点头。

“那你记住了？”

维卡什用力点头：

“记住了。以后每个石匠领石头，我都要亲眼看着记。”

十、暴雨

第十天，暴雨来了。

那天早上天就阴沉沉的，乌云压得很低，闷得人喘不过气来。马苏德蹲在他常蹲的石头上，抬头看了看天，然后说了一句什么。

阿伊莎听见了，立刻下令：

“所有人撤出工地！全部到高处去！”

人们开始撤离。莹莹跟着人群往高处跑，一边跑一边回头看那个深坑。

雨开始下了。

不是一般的雨，是暴雨。豆大的雨点砸下来，砸得人生疼。眨眼间，天地间一片白茫茫，什么都看不清了。

莹莹躲在一棵大树下，浑身湿透，冷得发抖。她望着工地的方向，心里七上八下。

那个深坑。

那些刚修好的水渠。

那些还没干透的石墙。

雨停了会是什么样子？

雨下了整整一天一夜。

第二天早上，雨终于停了。太阳出来，照在被雨水冲刷得干干净净的大地上。莹莹跟着人群回到工地，看见了那幅景象——

深坑里积满了水。

不是那些细细的、银色的水流，是一整坑的水，浑浊的、黄褐色的水，把整个深坑都填满了。

人们站在坑边，呆呆地看着。

“完了。”有人喃喃地说，“全完了。”

莹莹的心往下沉。

她转身去找阿伊莎。阿伊莎站在坑边最前沿，望着那一坑浑水，脸上没有表情。

马苏德站在她身边，同样望着那坑水。

两人就这么站着，一动不动，一言不发。

十一、决定

“把水抽干。”

阿伊莎的声音打破了沉默。

周围的人都愣住了。

“抽干？”一个监工结结巴巴地问，“这……这怎么抽？”

阿伊莎看着他。

“怎么抽？用桶挑，用盆舀，用一切能盛水的东西。一点一点地抽，一点一点地舀，直到抽干为止。”

监工张了张嘴，说不出话。

阿伊莎转向人群。

“谁愿意干？”

沉默。

没有人回答。

莹莹看着那些低下去的头，那些躲闪的眼睛，突然站了出来。

“我干。”

阿伊莎看着她，目光里闪过一丝什么。

“还有我。”哈立德的声音从人群中传来。

他走过来，站在莹莹身边，浑身湿透，手上还缠着昨天的绷带。

“还有我。”维卡什挤出来，瘦小的身子挺得笔直。

“还有我。”帕瓦蒂跟在他后面。

一个接一个，人群里有人走出来。石匠、木匠、泥瓦匠、普通的小工、附近村庄的农民——他们走到坑边，站在阿伊莎面前，站成黑压压的一片。

阿伊莎看着他们，沉默了很久。

然后她说：

“那就干。”

十二、舀水

舀水开始了。

没有桶的人回家拿桶，没有盆的人回家拿盆。老人和孩子负责把水从坑里舀出来，倒进挖好的水渠里。青壮年负责排成一排，把装满水的容器传递到高处。

莹莹站在最底层，和哈立德一起。

水没过膝盖，冰凉刺骨。她弯着腰，一盆一盆地舀，一盆一盆地递给下一个人。胳膊酸了，腰疼了，手上磨出了泡，泡破了又磨出新的——但她没有停。

旁边，哈立德也没停。

他的伤口泡在水里，已经发白了，但他咬着牙，一下一下地舀。汗水混着泥水从他脸上流下来，流进嘴里，他也顾不上擦。

太阳升起来，又落下去。

月亮升起来，又落下去。

一天。

两天。

三天。

第四天早上，坑里的水终于见了底。

莹莹站在坑底，浑身是泥，累得几乎站不住。她抬头望向坑口，看见阿伊莎站在那里，正低头看着她。

两人的目光在晨光中相遇。

阿伊莎微微点头。

莹莹咧开嘴，想笑，却发现自己已经笑不出来了。

十三、重建

水抽干了，但损失还在。

那些刚砌好的石墙，有一半塌了。那些刚修好的水渠，有好几处被冲垮了。那些备用的材料，有一半被冲走了。

莹莹站在坑底，看着那些倒塌的石墙，心里一片冰凉。

“三个月。”有人说，“三个月的活，全没了。”

阿伊莎走过来，站在倒塌的石墙前面。

沉默了很久，她开口了：

“那就从头再来。”

周围的人愣住了。

“从头再来？”有人问。

阿伊莎点点头。

“从头再来。从地基开始，一层一层往上砌。把塌了的全部清掉，把没塌的加固好，把被冲垮的水渠重新修。从头再来。”

没有人说话。

阿伊莎转过身，面对所有人。

“这次我们知道了，水会来。下次再下雨，我们就能提前准备。这次我们知道了，哪些地方容易塌，哪些地方容易冲垮。下次再修，就能修得更结实。”

她顿了顿，声音提高了一点：

“所以这不是白干。这是学。花了三个月学会的东西，以后能省三年、三十年、三百年。”

人群里有人抬起头。

有人开始动。

有人拿起工具，朝倒塌的石墙走去。

一个，两个，十个，一百个。

整个工地又活过来了。

十四、夜话

那天晚上，莹莹累得连饭都吃不下。

她躺在院子里那棵老榕树下，望着头顶的星空，一动也不想动。浑身的骨头都在疼，手上的伤口火烧火燎的，腿上的肌肉还在发抖。

脚步声传来。

她以为是法蒂玛，没睁眼。

但来人在她身边坐下，她闻到了一股熟悉的味道——药草味，混着汗水和泥土的气息。

“还没睡？”阿伊莎的声音。

莹莹睁开眼，看见她坐在旁边，手里拿着一个小瓷瓶。

“手给我。”

莹莹伸出手。阿伊莎接过去，倒出药膏，慢慢涂在她手上。药膏凉凉的，带着一股熟悉的草药味，和母亲以前熬的那种一模一样。

莹莹的眼眶突然酸了。

“怎么了？”阿伊莎问。

莹莹摇摇头，不敢说话。

阿伊莎也不追问，只是继续涂药。涂完一只手，换另一只。

“你今天站在最下面，”她突然说，“第一个站出来的。”

莹莹愣了一下。

“你看见了？”

阿伊莎点点头。

“我看见了。”

莹莹不知道该说什么。

阿伊莎涂完药，把瓷瓶收起来。

“你知道我当时在想什么吗？”

莹莹摇头。

阿伊莎望着远处的夜色，目光悠远。

“我在想，这个从雪山来的姑娘，比我勇敢。”

莹莹愣住了。

“我……我不勇敢。”

阿伊莎转头看她。

“为什么这么说？”

莹莹沉默了一会儿，然后说：

“我当时怕得要死。腿在抖，手在抖，心都快跳出来了。我只是……只是不知道还能做什么。”

阿伊莎看着她，月光下那双眼睛很亮。

“怕还去做，才是真正的勇敢。”

她站起来，拍拍莹莹的肩。

“早点睡吧。明天还要继续干。”

她走了，留下莹莹一个人望着她的背影。

十五、马苏德的图纸（续）

重建的第五天，马苏德拿出一张新的图纸。

莹莹凑过去看，发现那图纸和以前的不一样。以前的是从上往下看的平面图，这张却是从侧面看的剖面图——能清楚地看见每一层的高度、每一堵墙的厚度、每一条水渠的深度。

“这是……”阿伊莎的眼睛亮起来。

马苏德蹲在图纸旁边，用他那沙哑的声音说：

“这次要加厚。每一层都比原来厚一倍。水渠要加深，加宽，加防漏层。地基要打到岩石上，不能再坐土上。”

阿伊莎听着，不停点头。

“要多少人？多少料？多长时间？”

马苏德沉默了一会儿，然后说：

“比原来多三倍人，多五倍料，多一倍时间。”

周围的人倒吸一口凉气。

阿伊莎却没有犹豫。

“干。”

监工们面面相觑，但没有人敢反对。

莹莹看着那张图纸，看着那些密密麻麻的线条和数字，突然问了一句：

“那原来的设计呢？”

所有人都愣住了。

马苏德抬起头，浑浊的老眼盯着她。

“什么原来的设计？”

莹莹指着图纸上那些加厚的地方：

“原来的设计是现在这样。现在改了，那原来的设计怎么办？那些已经修好的部分，是按照原来的设计修的，和新的能对上吗？”

沉默。

马苏德盯着她看了很久，然后突然笑了一下。那笑容在他满是皱纹的脸上显得很怪异，但确实是笑。

“小丫头问得好。”

他重新低下头，指着图纸上的几处地方：

“这些地方，原来的设计已经没法用了。要全部拆掉，按新的重来。这些地方，能保留，但要加固。这些地方，不需要动，继续按原来的修。”

他抬起头，看着阿伊莎：

“这是你带来的人？”

阿伊莎点点头。

马苏德又看了莹莹一眼，然后转回头，继续看他的图纸。

“有点意思。”

十六、夜间的工地

从那天起，工地开始日夜赶工。

白天，太阳底下，人们挥汗如雨。晚上，火把点起来，照亮整个工地，人们轮班干活，一刻不停。

莹莹被分配到夜班。

刚开始很不习惯。白天睡觉，晚上干活，整个人都是昏昏沉沉的。但几天下来，慢慢也就适应了。夜里的工地和白天不一样——没有那么多人，没有那么吵，只有火把燃烧的噼啪声、石头碰撞的叮当声、还有远处河水的流淌声。

哈立德也在夜班。

他干活很拼命，比任何人都拼命。搬石头、扛木头、挖土方——什么都干，从来不休息。莹莹有时候看着他，觉得他是在用干活惩罚自己。

一天夜里，两人并排坐着喝水。

“你不累吗？”莹莹问。

哈立德摇摇头，又点点头。

“累。但不能停。”

莹莹看着他，等着他说下去。

哈立德沉默了很久，然后说：

“一停下来，就会想那些事。”

莹莹知道他说的是哪些事。战场，父亲，刺客，仇恨。

“想了会怎样？”

哈立德转头看她，火光在他眼里跳动。

“会疯。”

莹莹沉默了。

远处传来工人们的号子声，整齐有力，在夜风中飘荡。那号子声里有一种力量，能把人从自己的黑暗里拉出来。

莹莹突然明白哈立德为什么拼命干活了。

不是不累。是不敢停。

十七、维卡什的进步

维卡什的账本越来越复杂了。

夜班和白班分开记，石头和沙子分开记，材料和人工分开记，损耗和库存分开记——石板已经不够用了，阿伊莎特批了几张羊皮给他。

莹莹有时候去帮他，发现他已经能独立处理很多问题了。

“今天进石头八百块，出七百二十块，剩八十块。”他一边写一边说，“沙子进三十车，出二十八车，剩两车。木头进五十根，出四十八根，剩两根。人工白班一百二十人，夜班八十人，合计两百人。”

莹莹听着，心里暗暗佩服。

“你这些数字都记得住？”

维卡什抬起头，眨眨眼睛：

“不是记住的。是算出来的。”

“怎么算？”

维卡什指着羊皮上的几行字：

“你看，昨天剩的石头是八十块，今天进的八百块，总共八百八十块。今天出的石头是七百二十块，减去剩下的一百六十块，不对……”

他突然停住，皱起眉头。

“怎么了？”

维卡什又算了一遍，脸色变了。

“少了四十块。”

莹莹凑过去看。按照他的算法，今天出的石头加上剩的石头，应该等于昨天剩的加今天进的。但两边对不上，少了四十块。

“会不会又是记漏了？”