很快。

报喜的队伍走远了。

锣鼓声和鞭炮声也彻底听不见。

只剩下，河边的水声，哗哗的响。

赵氏犹豫片刻，开口说道：

“砚明这半年在金陵也不知过得怎么样。”

“吃得饱不饱，书读得苦不苦……”

王二牛把搓好的衣裳拎起来拧了一把，闻言说道：

“他来信也不跟咱们说这些，只说都好。”

赵氏叹息一声，道：

“这孩子小时候都不是这样的。”

“自从八岁那年进了张府当书童后，就好像一夜之间长大了一样。”

“去年他在家读书的时候，冬天手冻得通红也不肯歇，有一回，我半夜睡醒一觉，看见他屋里的灯还亮着。”

“结果推门进去一看，他缩在桌子前面写文章，手僵得笔都握不稳了。”

说着，她顿了一下，道：

“这半年没见着人，我心里总吊着。”

“怕他忙着读书，别的就什么都忘了。”

王二牛沉默了一会儿。

说道：

“他做事有分寸，你不用担心。”

“我知道。”

“就是担心他万一没中，自己会接受不了……”

赵氏的声音低了一些，叹道：

“他准备了这么久，万一落了榜，心里该多难受啊。”

王二牛把手里的衣裳叠好放进篮子里。

说道：

“若是没中，到时候就让他回来歇两年再考。”

“家里也不缺他一口饭。”

赵氏摇了摇头。

道：

“他那个性子，怕是不肯歇。”

“倔得很。”

“到时候一起劝他。”

王二牛说道。

说完。

他们都不再说话了。

水声在暮色里淌着，三人不约而同加快了手里的活计。

就在这时。

不远处。

李员外从河堤上快步走来，老远就朝这边招手。

喊道：

“王老弟！你们在这呢！”

王小丫最先看见，站起来喊道：

“李伯伯！”

“哎。”

“小丫啊。”

李员外走到近前，看了一眼王小丫。

摸摸头说道：

“又长高了啊。”

“这身衣裳穿着挺精神，人也越来越懂事了。”

“谢谢李伯伯夸奖。”

王小丫咧嘴笑了一下。

“嗯。”

李员外点点头，又朝王二牛和赵氏拱了拱手。

说道：

“王老弟，弟妹。”

王二牛在石头上侧了侧身，算是还礼。

问道：

“李员外，你怎么到这边来了？”

“有事。”

李员外往官道方向指了指。

说道：

“方才过去的报喜队伍，你们瞧见了没有？”

“瞧见了。”

王二牛说道。

李员外笑道：

“那是隔壁县我一个员外朋友的儿子中了举。”

“虽说只有一百多名，不过，好歹也是举人了，这会他家正在大摆流水席，请了全镇的人去吃酒，我随了礼。”