乔薇掩面痛哭，泣不成声。

那年沈兆回京述职，不知在哪里遇到了王雪晴，一见之下色心大起。

那时的王怀川还是五品官，为巴结沈兆，于是将女儿送给对方伴宿。

沈兆也承诺，事后提升王文远为校尉。

就这样，王雪晴如祭品般，被父亲庶弟送至沈兆榻上。

“三日后，我女儿尸身从沈家后门抬出。”

“一卷草席裹身，不着寸缕，鞭伤烫伤咬伤，浑身上下没一处好地。”

“她……她是被活活折磨死的！”

宝珠面色大变，乔薇已哭成泪人，王雪蘅也闷头在她怀里痛哭。

“你们为何不报官？”

乔薇哽咽摇头，“沈兆是贵妃亲侄儿，位高权重，与裴相等人同为二皇子支持者，我状告他，等同状告二皇子一党。”

“我母族官职低，全靠夫家照拂，与他们作对是以卵击石。”

丈夫又是沈兆追随者，同为凶手的他只会帮沈兆掩盖罪行。

乔薇孤身无助，无法与这伙人抗衡。

长女的惨死是她永远痛处，她不会忘了那日：正房苦声震天，肝肠寸断；侧房加官进爵，欢天喜地。

“雪蘅气不过，跑去侧房找王文远理论，被那对母子联手推进池塘。”

“他们故意拖延不救，直到雪蘅只剩最后一口气。”

“雪蘅也是因此伤了胞宫，落下病根。”

乔薇抱着怀里女儿，眼泪似断线珠子。

“如今王文远瞄上守备一职，他在雪晴身上吃到了甜头，便要故技重施。”

“我就这么一个女儿了，不求她大富大贵，只望后生安稳，可那挨千刀的王怀川还不肯放过。”

“沈兆是个心狠手辣的色魔，雪蘅嫁去早晚步她姐姐后尘。”

“可怜我两女儿，命怎么这么苦。”

转看向宝珠，乔薇泪眼哀求，“我们母女实在没法子了，只能厚颜来求万女官相助。”

乔薇结交不少贵妇，可大多是泛泛之交。

刑部尚书夫人白锦倒是真心相交，可白锦虽心善，却是个安分守己唯丈夫命是听的，外府事宜怕是不会插手。

宝珠素来嫉恶如仇，敢说敢做，如今又是明阳妻子，是最有能力相助之人。

“我想问夫人个问题。”

宝珠沉默片刻后开口。

乔薇使劲点头，满目期待望着面前人。

“夫人主动与我交好，从一开始就是为了雪蘅吧。”

乔薇闻言一愣，惭愧之色浮上面容。

雪蘅哭声也放了轻，窝在母亲怀里隐隐啜泣。

“你先前让我为雪蘅议亲，其实早料想到丈夫不会同意，不过是试一把。”

宝珠回忆与母女二人相识过往，乔薇的主动示好，初见便让雪蘅认她做姐姐，迫不及待嫁女，还让她这个外人帮着议亲……

【倘若日后她父亲真给雪蘅指个不利前程，届时还请万女官能帮我们】

那些奇怪举动如今都有了答案。

乔薇抿了抿唇，嗓音干哑而艰难，“不瞒万女官，我……确实如此。”

长女死后，乔薇看清了丈夫面目，深知一己之力护不了小女儿，未免惨剧重演，她只能想法子为女儿找靠山。