七月，酷暑。

奉天殿外烈日当空，知了在树梢上叫得令人心烦意乱。

大殿内虽然摆着冰鉴，但文武百官依然热得浑身大汗。

朱允熥穿着厚重的亲王冕服，站在大殿中央，正条理清晰地汇报着河南以工代赈的收尾数字。

“……至七月初十，郑州至开封段溃堤已全部修复，合用钱粮比工部原定少了两万三千两。”

朱允熥语速平稳，字正腔圆。

龙椅上。

朱元璋没有看折子。

这位刚刚得知了绝密情报、在东暖阁里枯坐了一夜的老皇帝，此刻正死死地盯着阶下的这个孙子。

朱元璋的眼神里，没有了以往那种恨铁不成钢的审视。

也没有发现“妖孽”后想要痛下杀手的愤怒。

那是一种极度复杂、甚至透着一丝毛骨悚然的平静。

老皇帝的目光如同实质一般，在朱允熥的眉眼、鼻梁、脸颊上一点点刮过。

他在寻找。

寻找那张酷似太子朱标的面皮之下，是不是真的藏着一个不属于大明朝的怪物。

被这样一位从尸山血海里杀出来的帝王死死盯着，换做任何一个官员，此刻怕是早就吓得双腿发软了。

但朱允熥没有。

他汇报完政务，微微低头，甚至连呼吸的节奏都没有乱半分。

朱元璋的眉头，微不可察地皱了一下。

随后，他缓慢地将视线移开，看向了殿外的刺眼阳光。

“办得妥当。退下吧。”

简简单单的六个字，轻飘飘地揭过了这桩大功。

满朝文武面面相觑，谁也摸不准皇上这到底是个什么态度。

……

月底

朝堂上因为秋粮折色的损耗比例，再次掀起了一场唇枪舌剑。

户部为了国库，死咬着火耗不松口。

地方布政使司的官员则联合京中的言官，拼命哭穷，甚至搬出了圣人经典，指责朝廷不恤民力。

朱允熥再次站了出来。

这一次，他没有给那些言官留任何情面。

“天下财赋，有定额，有定规！”

朱允熥站在文官队列前，指着一名刚刚哭诉完的御史。

“你们口口声声说火耗太低，地方官府入不敷出。

可孤查了户部的底档，这十年来，运河疏浚了三次，官道修缮了五次！

路好走了，水路通畅了，凭什么这火耗的比例，还要按着洪武初年路不通的时候来算？”

朱允熥猛地转身，面向高台。

“皇爷爷！

这些多出来的火耗，根本没落在百姓头上，全进了各级转运司和地方知府的私囊！

孙儿恳请，严查各省秋粮转运，将火耗折色统归太仓，地方官府不得私自截留半个铜板！”

这一番慷慨陈词，有理有据，数据扎实得犹如铜墙铁壁。

大殿里静得落针可闻。

言官们被堵得哑口无言。

高台上。

朱元璋依然保持着那个微微前倾的姿势。

他盯着朱允熥，看了很久。

比七月那次看的时间还要长。

老皇帝的眼底，闪过一抹隐蔽的狂热与赞赏。

这等看穿官场沉疴的毒辣眼光，这等将天下钱粮抽丝剥茧的本事，太像他了！

但这抹赞赏转瞬即逝，快得任何人都无法察觉。

就在所有人都以为，皇上会像之前那样拍板定案，狠狠申斥那些言官的时候。

朱元璋却突然将目光转向了站在最前方、精神有点恍惚的皇太孙。

“允炆。”

老皇帝的声音在空旷的大殿内回荡。

“吴王说的，你觉得如何？你说说看。”

朱允炆浑身猛地一震。

他那双温润的眼睛里，瞬间爆发出了一股极度的狂喜。

朱允炆赶紧整理了一下仪容，深吸了一口气，大步走到殿中。

“回皇爷爷！”

朱允炆的声音因为激动而带着一丝微颤。

“孙儿以为，吴王殿下所言，太过严苛，只重利弊，而忘天下大义！

地方父母官，牧守一方，繁杂琐事极多。

若是将火耗统归太仓，地方上遇到桥梁塌陷、书院修缮等急差，难道还要事事上奏户部求拨？

到那时，公文往来拖延，受苦的还是百姓！”

朱允炆越说越顺，甚至还引用起了东宫太傅们教导的治国大理。

“圣人云，藏富于民。

朝廷若事事与地方争利，将银钱搜刮殆尽，百官必生怨望。