年初九所言绝非危言耸听。

这是她看到宏帝的信后，猜测推理出来的。

她曾经一直以为，铁骊人是为了打造玄乌铁兵器，才特别重视匠人。

看来，她想错了。或者说，这个认知太片面。

承天钟响，是号令天下匠人的密令。

“父皇，长安危矣。”年初九说这话时，心头莫名就是一紧。

既然钟鸣即号令，天下匠门世代定然皆有传承密信。

故而只要承天钟响，所有匠人便会知晓——解开十星连环锁者横空出世，便是世间唯一有望炼成火器之人。

这么多匠人落入铁骊人之手，总有那软骨头告密的。

到时，东里长安就会成为铁骊人争抢的对象。不止，诸国都将来争抢这样的天才。

年初九看向安静的东里长安，手指都颤了一下。

曾经她对他的死接受良好；后来，她觉得能治，也很宽心。

可现在……她有些害怕。

光启帝不是笨人，在听到年初九说“匠人才是铁骊人真正目标”时，就已经想到了儿子的处境。

尤其今日动静闹得太大，还有北漠使臣在场，想要遮掩都来不及了。

光启帝早前有多得意风光，此时就有多沮丧懊恼。

世人常说，发财都要关起门来暗地里发，不能露财。

又更何况是这种有可能改变天下大势的火器？

宸王夫妇走后，光启帝又睡不着觉了。

这一次，担心的不是江山，而是他那莫名变得举足轻重的儿子。

他那儿子，举世无双，不可替代啊！

光启帝想了良久，半夜把单终叫到榻前，“你们玄衣卫，往后只有一个任务，就是保护宸王。”

单终惊呆了。

就在前半夜，他们还在监察宸王夫妇和富国公的动向。

人家前脚去了乱葬岗，他们后脚就禀报了皇帝。

且玄衣卫不是暗卫，权柄极重，不受刑部和大理寺辖制，唯听命于帝王。

平日的职责是监视百官、侦查缉捕、秘密审讯，不受常规司法体系约束。

现在却叫他任何事都不要管了，只保护宸王的安危。

单终的心理落差真不是一点，声音却平静，“是，陛下。”

光启帝长长叹息一声，“朕老了，跟不上了。”

单终听得莫名其妙。

白天不是还意气风发吗？怎的一下就变成这样了？

他自作聪明问了句，“陛下可是在忧心东御人？”

光启帝看着他，“东御人？呵呵，不足为惧，不足为惧啊！”

单终心中暗忖，陛下莫不是有些飘了。

东防线节节败退，急报隔三岔五传来，无不让人心头紧绷。如今只要守住城池、维持战线胶着，便算是难得的好局面。

就这，还不足为惧？

光启帝闭目养神，“总而言之，你的责任重大。只要保护好宸王，今日失去的，他日定要东御人跪着吐出来。”

他睁开眼，又问单终，“玄衣卫如今在册多少人？”

单终躬身回禀，“回陛下，总计一百八十七人。但真正能胜任暗卫密差、可独当一面的，仅有十人。”

玄衣卫建制尚新，朝廷拨发的银两紧缺、资源有限。

这一百八十七人，都是从各地军营层层遴选出来的。

其中便有曾随年初九远赴渠州、立下战功的曾文城与赵青峰。二人如今在玄衣卫出任南北镇抚使。