“发现了什么？”苏璃收功，偏头看她。

“你的吸收不走经脉。”艾洛诺儿的笔尖点在一个词上，“以太是从细胞间隙直接渗透的。每一个细胞都在呼吸。”

苏璃想了想。“那不就是我说的海绵？”

艾洛诺儿合上笔记。“……在微观层面，你的比喻是准确的。”

“所以我第一天说的就是对的。”

“但没有研究价值。”

“你这人真难伺候。”

艾洛诺儿把笔记塞进包里，起身走向旅行车。经过苏璃身边时脚步放慢了一瞬。

“不是经脉。不是器官。更接近……灵魂与身体共同形成的吸收结构。”

她的声音很轻，像在对自己说。

苏璃抬头看着她的背影。银色的头发在月光下泛着冷光。

“那精神印记呢？”他喊了一句。

艾洛诺儿停下来，转过身。

“精神印记能标记灵魂。”苏璃站起来，“灵根跟灵魂有关。能不能用印记把吸收结构刻进去？”

她站在车门边想了十几秒。

“……值得试。”

实验在第二天做了。苏璃从核心抽出一缕精纯以太，按照标记赛娜灵魂时的方式，尝试在艾洛诺儿的灵魂表面留下一个微型的“吸收结构模板”。

印记成功留下了。

但以太没有因此开始主动流向艾洛诺儿的身体。

印记只是一个标记。一个静止的图案。

像在墙上画了一扇门，但推不开。

艾洛诺儿把结果写进笔记。用了整三页记录失败原因，最后一页只写了一行字，后面留了大片空白。

苏璃凑过去看了一眼。

“我们还有很多年。”

她写的。

旅行车继续往东。第二十三天清晨，车轮碾过一段碎石路，前方出现了一座巨大的石拱门。拱门两侧的岩壁上刻满了古老的精灵文字，大半被藤蔓遮盖。

艾洛诺儿跳下车，走到拱门前。她拨开藤蔓，读了很久。

“东大陆边境。”她回头看苏璃，“地下以太井的入口在拱门后面。”

苏璃也跳下来。他走到拱门正中间，五阶感知往里面一探。

通道存在。结构完整。

但整条通道被一层厚重的石壁封死了。石壁表面的以太纹路已经暗淡，却仍然稳固得像铁。

“封了多久？”

艾洛诺儿看着石壁边缘的文字刻痕。指尖沿着笔画滑过去，灰尘簌簌落下。

“三百年。”

大陆东端，荒港。

苏璃坐在码头边上，两条腿悬在水面上方晃悠。海风把他的衣角吹起来，露出腰间挂着的旧铁锤。

五十年了。

离开皇家原野算起来，刚好五十年整。

旅行车就停在身后的空地上。第三辆了。第一辆在东大陆北部被山洪冲翻报废，第二辆卖给了帝国旧工业区的商人。眼前这辆是精灵商会学员送的，恒温回路比前两辆加起来都好使。

“地下以太井。”苏璃掰着手指数，“精灵圣者石刻。帝国魔导师手稿。活火山底的高压结晶腔。北冰洋的冰封矿带。”

五个。五十年走了五个号称“能突破五阶”的地方。