壁炉里的柴火噼啪作响,火光在屋子里跳跃。

窗外,雪还在下。

……

三天后,雪停了。

小石头和伊丽莎白在信使的护送下赶回了皇家原野。

马车停在院门口的时候,苏璃正在清理院子里的积雪。

车门打开,小石头第一个跳下来。

他已经七十多岁了,头发花白,脸上全是皱纹,走路的时候腰都直不起来。

伊丽莎白跟在他身后,拄着手杖慢慢下车。

她的状态比小石头好一些,但也好不到哪儿去。白发,老花镜,手背上全是老年斑。

“父亲。”

小石头走到苏璃面前,张嘴喊了一声。

站在马车旁边的护卫集体愣住了。

他们看着眼前这个年轻俊美的男人,再看看那个头发花白的老头,脑子转不过弯来。

这,这是父子？

怎么看都像是反过来的吧？

苏璃放下铁锹,拍了拍手上的雪。

“回来了？”

“嗯。”小石头点了点头,“一接到信就往回赶。”

伊丽莎白走过来,朝苏璃行了个礼。

“义父。”

苏璃摆了摆手,“别搞这些虚的。进屋吧,外面冷。”

两人跟着苏璃往屋里走。

护卫们站在原地,面面相觑。

“队长,咱们……”

“闭嘴。”护卫队长压低声音,“别多问。”

屋子里,赛娜和伊莲娜坐在火炉旁边。

小石头一进门就看见了赛娜。

他愣了一下,然后快步走过去,在她面前跪了下来。

“娘。”

赛娜的眼眶红了。

她伸出手,摸了摸小石头的头发。

“回来了就好。”她的声音哽咽,“回来了就好。”

伊丽莎白走到伊莲娜面前,也跪了下来。

“母亲。”

伊莲娜没说话。

她只是伸出手,抓住了女儿的手腕。

力气很轻,轻得像是随时会松开。

小石头和伊丽莎白在皇家原野住了下来。

他们把行李搬进偏房,每天轮流照顾两位老人。

艾洛诺儿负责调配药剂和维护恒温回路。

苏璃则包揽了所有的体力活——劈柴,烧水,做饭,清理积雪。

夜里,四个人围坐在火炉旁边。

小石头讲极北之地的故事,讲那里的冰川和极光,讲他建立的小城镇,讲城镇里的居民。

赛娜听得津津有味,偶尔会问两句。

伊莲娜闭着眼睛,不知道有没有在听。

苏璃坐在赛娜旁边,一只手握着她的手,另一只手握着伊莲娜的手。

艾洛诺儿坐在对面,看着这一幕,眼睛弯成了月牙。

……

半个月后,雪彻底融化了。

院子里的积雪变成了一滩一滩的水洼,银杏树的树枝上挂着细细的水珠。

港口方向,银杏号的防雨布被风掀开了一角。

锈迹斑斑的锚链露了出来,在阳光下泛着暗淡的光。

苏璃站在院门口,看着那个方向。

赛娜从屋里走出来,扶着门框站在他旁边。

“那艘船还在吗？”她问。

“在。”苏璃点了点头,“一直在。”