段苼站起身，望着苍山方向长长吐出一口气。郑帅明晚子时的计划提前败露，铁山那边的反应暂时无法预知，但大理城中的内应总算是被揪出来了。

他对荆安说回去禀报老王爷——段萸已在回来的路上，金库无恙，内应落网。铁门槛那边留了四个人继续监视，一有风吹草动立刻回报。

二人收队回到王府时已是深夜。段郎的书房里还亮着灯，刀王妃也还没睡，正坐在灯下翻看沐春送来的暗卫轮值名册。

段苼和荆安走进书房，将今晚的事一一禀报。段郎听完，沉默了片刻，然后站起身走到荆安面前，拍了拍他的肩膀。

“你的别离钩第七式，救了大理国库三成白银，也救了段萸一双脚。你义父当年在玉阶殿前自请革职不作辩解，一个人扛了十八年的冤屈。你今晚在暗渠出口守着井口，一个人守住了大理的钱袋子。你和荆戈，虽无血缘，骨子里却是一样的——都是宁愿自己扛，也不让身后的人受一点伤。”

荆安的眼眶微微发热，却强撑着没有让泪水落下来。他抱拳说了句“属下不敢居功，是师父教得好”，声音有些发颤。

常香玉不知什么时候也来了，站在书房门口，手里端着一碟新蒸的桂花糕。她走进来将桂花糕放在桌上，对荆安说了句“第七式还要再练，你今天锁是开了，但钩尖入锁孔的时机慢了半分。回去加练三百次”，语气依旧是惯常的冷峻，但嘴角微微弯了一弯，泄露了一丝不为人察觉的笑意。

次日清晨，段萸一行抵达大理。她是从两母山下仙女湖坐船，经船石湖、长沙湖、过葫芦胡，沿清溪河、釜溪河、岷江进入大理国，再换马骑到王府的。

一路上由两名锦衣卫护卫，没有遇到任何麻烦。她翻身下马时，蓝花正站在王府门口等她——蓝花是半个月前收到段郎的飞鸽传书，连夜从移花宫赶来的。她穿着一件淡蓝色的长裙，发间夹了几缕银丝，比几个月前更清瘦了些，但精神很好。

段萸看到蓝花，脚步顿了一下，然后快步走上前，深深行了一礼：“母亲，女儿回来了。”

蓝花伸手将她扶起来，仔细打量了一番。段萸瘦了，也黑了，眼角多了几分风霜，但那双眼睛依旧是清亮倔强的，和离开移花宫时一模一样。蓝花从怀中取出一个小小的布包打开，里面是一枝干枯的桃花枝——那是段萸几个月前在茶棚留给段郎的，枝上系着铜铃，铜铃上刻着“归去”两个字。她将那枝干桃枝轻轻放在段萸手心，又从袖中取出另一枝干桃花——那是段郎从青城山带回来的，枝头还残留着青城雪芽的淡淡寒香。两枝干桃花并排放在段萸掌心，一枝是离开时的诀别，一枝是归途上的牵挂。

“这两枝桃花，你父王从蜀中带回来的。他说你走的时候在老桃树上刻了‘愿桃花年年开，愿家人岁岁在’。这句话他记在心里了。”蓝花的声音有些发颤，却依旧强撑着移花宫大宫主惯有的从容与骄傲，“你娘——碧莲——在南海可好？”

段萸从怀中取出从南海带回来的菩提子，小心地放在蓝花手中：“娘很好。她在南海普陀山跟随神尼修行，每日诵经礼佛，身体康健。这串菩提子是她亲手种的，种了二十多年，今年第一次结果。她说这串菩提子，给您。她还说——‘告诉蓝花姐姐，我把萸儿交给你，从来没有后悔过。’”

蓝花握紧菩提子，低着头沉默了很久，然后抬起头，嘴角浮起一丝极淡的笑。那笑容里有释然，有欣慰，也有一种历经了二十多年风雨之后才会有的平静。她将段萸轻轻拥入怀中，说了句“回来就好”。

段萸靠在蓝花肩上，闭上了眼睛。离开移花宫的那天她在老桃树上刻下那行字时，不知道自己还能不能回来。现在她回来了，老桃树的枝丫上已经鼓起了毛茸茸的苞芽。

段郎和刀王妃并肩站在正厅门口，看着这一幕。刀王妃转过头，发现段郎的眼眶微微发红。她没有说什么，只是用指尖轻轻点了点他的手背——那是他们之间独有的默契。

柳梦璃从药房赶来给段萸把脉。连日奔波，风餐露宿，又在铁山的石屋里被锁了多日脚踝，铁链勒出的淤痕虽不深，却已发紫。她诊完脉后开了几副活血化瘀的膏药，又从药箱里取出那包段萸在青城山悬崖上采的雪芽，分了一小撮给她自己泡水喝，说雪芽不光能治蓝花的病，也能解段萸连日奔波积攒的疲毒。白苏珍在一旁帮着捣药，雪琴在廊下煮茶，茶香弥漫了整个后院。

下午，段郎把段萸叫到了书房。段萸坐在他对面，父女俩隔着一张书案。书案上摆着那柄短剑，那是段郎当年留给她的。段郎看着那柄短剑，这把剑在段萸五岁时他亲手交给她，如今剑身上的并蒂莲纹丝未动，绿松石的颜色比当年深了些，剑刃依旧锋利。

“教你的三招剑法，后来练得怎样了？”段郎问。

“三招都学会了。但是——”段萸低下头，手指在剑身上轻轻摩挲，过了很久才抬起头，看着段郎的眼睛，“父王，我当年等了你三年。你一直没有回来。后来我不练剑了，把短剑收进了箱子里。再后来我离开了移花宫，连这把短剑都没带。段蔓转告你的话——‘父王给的剑太重了，我拿不动。’我现在收回这句话。这把剑不重。是我自己把它想得太重了。”