她站起身走到书房墙上挂着的大理疆域图前，手指点在蜀中与大理交界处那片标注着“穹窿铁山”的深山区域：“穹窿铁山——那地方山高林密，只有一条古驿道能进去。驿道入口是个叫船石湖的小镇，外人进不去，里面的人不出来，确实是个藏身的好地方。铁鹰残余在那里经营了数十年，恐怕早就扎下了根。进可攻蜀中，退可守大理。”

沐春立刻抱拳说这就派人去查穹窿铁山。段郎抬手制止，目光转向站在廊下正和青奴低声说话的刘晨。刘晨方才一直在廊下听着书房里的谈话，手里无意识地摩挲着那个粗陶药瓶，青奴蹲在他肩上，歪着脑袋，黑豆似的眼睛里映着书房里跳动的烛火。“刘先生，你是蜀中人，穹窿铁山你听说过吗？船石湖那个地方，你去过没有？”

刘晨走进书房，青奴落在书案旁的笔架上。他拿起其中一柄短刀翻来覆去看了片刻，动作熟稔得像老铁匠验货。刀柄上有个极小的烙印，是一把锤子加一座山——那是蜀中铁匠行会的暗记。蜀中铁匠行会只在三个地方有分号，穹窿铁山便是其中之一。行会的人不认门派只认银子，谁出钱就替谁打刀，从不问买主是谁。但穹窿铁山一个老铁匠姓鲁，是刘晨的远房表亲，被赶出铁山后投奔到青城山，在道观里借住了半个月。鲁铁匠告诉刘晨，那伙占山的人训练有素，行事做派不像山匪，更像军队——他们会排班站岗，会修筑工事，会设置暗哨，甚至还有一套完整的口令系统。

“那伙人什么来路？”段郎问。

刘晨摇了摇头：“鲁铁匠说，领头的姓郑，从不以真面目示人，常年戴着铁面具。铁山里的人叫他‘郑帅’——可能是军中出来的。那伙人占山之后做的第一件事不是抢矿石，是封山。他们把进出铁山的所有路口都设了关卡，其中，最关键的一道关卡叫铁门槛。此处不仅地势险要，而且风景优美，著名的铁山八景之鸡冠烟雨、铁门云封就是这里。封锁之后，连采药的山民都不让通过。鲁铁匠说他被赶下山那天，看到一个戴铁面具的人站在山门口，手里拿着一张羊皮地图……”

沐春道：“看来真的是军队里的人。”

刘晨道：“也许，铁山的那伙人和青城山上那个扫地僧可能有关系。有一次慧明大师和扫地僧在禅房外的松树下说话，我正好送青城雪芽过去，远远听到几句。大师说‘郑施主，放下屠刀立地成佛’，那个扫地僧冷笑了一声，说‘大师，屠刀放下了，铁还在山里。铁在山里，刀就会有人来取。’说完便走了。第二天扫地僧就不见了。大师之后大病了一场。”

书房里一片寂静。烛火啪地爆了一个灯花，将众人的影子投在墙上晃了晃。段郎缓缓重复了一遍那句话——屠刀放下了，铁还在山里。刀放下了，铁还在山里。铁在山里，刀就会有人来取。这话里藏着的机锋太重了。铁是什么铁？是铁砂还是铁甲？是刀剑还是人心？为什么慧明大师会因为这句话大病一场——不是因为生气，是因为失望。那个扫地僧，那个被大师称作“郑施主”的人，也许曾经是大师的故人，也许曾经有过放下屠刀的机会，但他选择了回到铁山继续握刀。大师不是被他气病的，是为他心痛。

“郑帅姓郑。铁鹰残余的首领姓郑——郑玄。”刀王妃的声音很轻，“郑玄，高夫人名册上排在第一个的名字，那个以禁卫军副统领身份潜伏大理军中二十年、煽动段真相盗取遗诏、被高夫人暗中处置的人。”但高夫人名册上的“去”字是朱砂写的——朱砂代表已处置。如果郑玄已被处置，那蜀中穹窿铁山的“郑帅”又是谁？郑玄的余党、亲属，还是替身？抑或高夫人处置的那个只是郑玄之一，真正的郑帅还活着？

“也许郑玄不是一个人。”段郎缓缓开口，“也许‘郑玄’本身就是一个代号，由好几个人共用，就像铁鹰本身是一群人的统称。高夫人处置了其中一个——大理朝中的那个，潜伏了二十年的禁卫军副统领。但其他人还在。他们失去了大理朝中的内应，退回了蜀中老巢。现在高云翔撤出江南，段真相削籍，高夫人收手——他们以为大理段氏和高家都元气大伤，正是反扑的最佳时机。散布流言是为了动摇大理民心，伪造手谕是为了掏空大理库银，偷运兵器是为了武装他们的残余力量。这三件事同时发生，不是巧合——是他们在做最后的试探。如果大理反应迟缓，他们的下一步就是直接动手。”

他站起身走到墙上挂着的疆域图前，手指在蜀中与大理交界那片标注着“穹窿铁山”的区域画了一个圈：“他们的计划大概率是三步——第一步试探，用流言和假手谕测试大理的反应速度；第二步渗透，把兵器运进来武装大理城中的内应；第三步突袭，在某个关键节点同时发难。这个关键节点会是哪里？不一定是大理城。也可能是蜀道上正在往回走的段萸。段萸是段氏三郡主，也是移花宫的传人。她若在蜀道上出事，大理和移花宫必定全力追查，届时蜀中就成了主战场。而穹窿铁山易守难攻，他们可以以逸待劳。”

沐春抱拳问要不要立刻派人去蜀中。段郎沉吟片刻，摇了摇头说不能打草惊蛇，让段苼的锦衣卫暗中盯住大理城中的可疑人员，特别是那个左脸颊有痣、手腕有刀疤、用假手谕去钱庄提银的人。此人从西城和南城钱庄套走了六千两银子，银子需要运走，运走需要车马，车马出城需要过城门，锦衣卫只要在各城门暗中布控，就能顺藤摸瓜找到他的同伙和落脚点。