阿KEN的眼角微不可察地抽动了一下。他不是在笑——他不会笑——但他确实对这句话产生了一点兴趣。不是同情，是那种收藏家看到一件稀有藏品时的兴趣。

“陈默说你是他手里最好用的棋子。”

“他是这么说的？”

“他还说，你这辈子最大的优点就是认命。”

“那他不太了解我。”苏蔓把手从风衣口袋里抽出来，垂在身侧，“我这辈子最大的优点，是演戏。”

她的话音刚落，窗外传来一声极轻极短促的蜂鸣——不是汽车，不是手机，而是一种电子设备在近距离内被激活时发出的频率脉冲。苏蔓听到那个声音，心脏猛地跳了一下。她太熟悉那个声音了。那是夏晚星身上那个加密通讯器的待机唤醒音。她曾经在行动中无数次听到过这个声音，每次响起，夏晚星都会走到角落去按一下耳机，回来的时候脸上多了一条新的指令和一双更亮的眼睛。

她在附近。

苏蔓没有转头去看窗户。她只是看着阿KEN，忽然笑了。那个笑容很轻很淡，像霜降那天她剥橘子时溅出来的油雾，落在手背上，凉丝丝的，但带着一种说不清的甜。

“你还记得去年秋天，那个在火车站旅馆里被清除的叛逃者吗？”

阿KEN没有回答，但他握着钢丝的手微微调整了角度。那是他的本能反应——当他听到一个不该被提起的名字时，他的身体会先于大脑进入戒备状态。

“当时你们给我的情报是错的。那个人不是‘蝰蛇’的叛逃者，他是国安的双面线人。他手里有一份名单，名单上有‘蝰蛇’在江城的潜伏人员的真实身份。”苏蔓靠在沙发背上，姿态很放松，像在讲一个跟自己无关的故事，“我替他改了死因，然后把他藏起来的名单取走了。那份名单上，有你的安全屋地址。”

阿KEN的眼睛，终于动了一下。不是惊讶，不是恐惧，而是一种缓慢的、渐渐凝固的东西。像水面在降温之后结出的第一层冰。

“那个安全屋里，今天有客人。”

门，被从外面踢开了。不是破门锤，是一脚精准踹在锁舌位置的军用正蹬。门板撞在墙上，发出一声沉闷的巨响，震得茶几上的水杯跳起来，摔在地上碎成几片。陆峥站在门口，身后是三个全副武装的国安行动队员，走廊里传来更多脚步声，正在封锁楼梯和电梯。

阿KEN的身体在门被踢开的瞬间做出了反应——他向苏蔓扑过去，钢丝在空中划出一道银色的弧线。他的速度极快，快到苏蔓只来得及看清他手腕上那道旧伤疤。那是他十八岁杀继父时留下的，继父在断气前用指甲抓破了他的手腕，抓得很深，伤到了筋膜。那道疤是他所有故事里唯一真实的东西。而真实的东西，往往最致命。

苏蔓没有躲。她直接扑向阿KEN，双手死死抓住他握钢丝的右手腕，指甲掐进那道旧伤疤里。阿KEN发出一声低沉的闷哼，钢丝在距离苏蔓脖子不到五厘米的地方停住了。苏蔓的身体因为用力而剧烈颤抖，但她没有松手。她知道自己只需要撑三秒。

第一秒。陆峥冲了进来。

第二秒。枪响了。不是陆峥的枪——是阿KEN左手抽出来的备用手枪，朝门口盲射了一发。子弹打在门框上，木屑飞溅，一个行动队员的胳膊被碎片划开，鲜血立刻洇红了袖口。陆峥侧身躲过第二发子弹，身体贴着墙面滑进房间，手中的枪口已经锁定了阿KEN的眉心。但他没有开枪——苏蔓和阿KEN缠在一起，弹道没有安全距离。

第三秒。苏蔓松开了左手，从风衣内侧拔出那把勃朗宁，枪口抵住阿KEN的腹部，扣动了扳机。

枪声在狭小的客厅里震耳欲聋，像一个被闷在水里的鞭炮突然炸开。阿KEN的身体猛地弓起来，握钢丝的手松了。他踉跄着后退了两步，低头看着腹部的伤口，脸上的表情不是疼痛，而是一种几乎可以称之为困惑的东西。他不理解。不理解这颗棋子为什么会咬人，不理解这个每天在医院里写病历的女医生怎么会用枪，不理解她为什么要用自己的命来换他的命。

然后他看到了苏蔓的眼睛。那双眼睛里没有恐惧，没有愤怒，只有一种安静到让人发冷的平静，像江面上结的第一层薄冰，把所有的暗流都封在了底下。

“你是……老鬼的人。”阿KEN的声音沙哑得像砂纸刮过铁皮。

“不。”苏蔓摇了摇头。鲜血从她的领口渗出来——阿KEN在被击中之前用膝盖撞向她的身体，左手从靴子里拔出一把短刀，捅进了她的左锁骨下方。刀尖刺穿了肺叶，她能感觉到每次呼吸都在把血液吸进肺泡里。但她还是站着的，因为她松开门框的手还没有滑落。

“我是夏晚星的人。”

阿KEN倒在地上。陆峥冲上来，一脚踢开他手里的枪，蹲下来按住他的颈动脉，确认他已经失去反抗能力，然后抬头看向苏蔓。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但苏蔓已经听不见了。她的视野正在从边缘开始变暗，像一盏慢慢调低的台灯。

但她听到了门口的声音。

脚步声，急促的，跑过了走廊，跑过了被踢开的门板，然后在客厅中央戛然而止。然后是一声她听过无数次的声音——她的名字，被夏晚星用一种她从未听过的语调喊出来。那种语调不是愤怒，不是悲伤，而是一种被撕碎之后从嗓子眼里挤出来的声音，像一块布从中间被生生扯成了两半。

“苏蔓——！”

苏蔓很想回头看一眼。但她已经没有力气转头了。她只是把右手从风衣口袋里抽出来，朝声音的方向伸了一下。那只手上全是血，但她用最后一分力气把食指翘起来，朝上指了指，像在指某个方向，又像在打一个只有她们两个人才懂的手势。

柳树。铁盒子。相册。夏晚星教她认星星的时候说过——天上最亮的那三颗星叫猎户座的腰带，你只要找到它们，就不会迷路。

她不知道夏晚星有没有看到她的手势。她只知道那只手最后被人握住了。那只手很暖，和大学时替她剥橘子的手一模一样。然后她笑了。嘴角微微弯起来，很浅，浅到只有离她最近的人才能看到。但她笑的时候，窗外的江风忽然大了起来，把窗帘吹得鼓起来，米黄色的雏菊图案在风中翻飞，像有一片花田在凌晨的江风中开了。开了，就落了。

陆峥跪在阿KEN身边，用手铐把他的手腕铐在暖气片上，然后站起来，走到门口，把手轻轻按在夏晚星的肩上。夏晚星蹲在苏蔓面前，握着那只已经不再动弹的手，没有哭，没有说话，只是握着，握得很紧。她的嘴唇在动，像是在说什么，但声音太低了，谁也听不见。

外面的走廊里传来更多脚步声。担架被抬上来了，医疗组的人冲到门口，一个人蹲下来检查苏蔓的瞳孔和脉搏，检查了很久，然后抬头看了看陆峥。陆峥微微闭了一下眼睛。医疗组的人站起来，没有再说什么，只是把担架留在了门外，开始处理阿KEN的伤口。