但她没有立刻下结论。她继续观察洼地的地势。洼地的地面并不是完全平坦，在中部偏北的位置，有一道微微隆起的地脊，走向与周围的地形不协调，像是被人工填筑过的痕迹。她将望远镜对准那道地脊，仔细观察，地脊的表面铺着与周围相同的白色砂石，但细看之下，在脊线的中部位置有一些不规则的凹陷，像是被重物长期压迫后形成的。

她放下望远镜，对阿木低声说：“那座长屋是废弃的地面伪装，真正的东西在地脊下面。”

两人从洼地边缘绕向下风处，避开残墙正面的视野，从侧面接近那道地脊。走近后，苏晓蹲在地脊旁，用手小心地拨开表面的砂石。砂石层下方是一层灰褐色的老土，老土中嵌着一块暗黑色的铁板边缘。铁板的厚度约一指，边缘有铆钉孔，孔内锈迹斑斑，但铁板表面有一块区域相对光洁，像是经常被摩擦或接触的位置。她把老土重新覆盖回铁板边缘，站起身，扫视四周确认没有遗落痕迹后，退出了洼地。

回到沙丘南缘后，苏晓蹲下，把在洼地内观察到的情况梳理了一遍。那座残墙长屋的年代已经不短，坍塌程度说明至少被废弃了数年。但地脊下的铁板尽管锈迹明显，表面却有一块区域保持着光洁。这说明有人定期来接触这块铁板，频率不高，但从未停止。

苏晓的视线越过沙丘顶部朝向西北方向。她的声音平静而清晰：“甸子湾的旧站已经废弃了。但铁板还在，下面一定有路。只要打开那块铁板，就能找到他们目前实际在用的新节点。”

阿木说：“今晚动手？”

苏晓点了点头：“等天黑。进入洼地后，从地脊侧面的开口下去探一圈。不管下面通向哪里，都要先摸实再从长计议。”她停了一下，目光又落在远处的沙丘线上，“不过，既然我们能在布条上看到‘去不得’的警告，说明之前也有人来过这里，并且没能出去。甸子湾下面，不会只有一条路那么简单。”## 第五百一十四章 甸子湾

夜幕降临时，沙丘边缘的气温急速下降，白天被阳光烤热的砂石在入夜后变得冰冷，风从丘顶灌入，带起一阵阵干燥的沙雾。

苏晓等到天色完全漆黑后才起身。她与阿木避开月光照亮的丘脊线，沿着沙丘之间的阴影向洼地掩近。洼地内没有灯光，残墙的轮廓在夜色中像一排断齿，沉默地嵌在沙地上。他们从侧面的下风处进入洼地，贴着地面缓缓爬向那道地脊。地脊表面与白天观察时无异，白色砂石层在星光下微微泛光。

苏晓蹲在地脊旁，用手拨开覆着表层的砂石。她找到那块铁板的位置，清理掉边缘的老土，露出一个长方形的金属面。铁板的尺寸约莫三尺长、二尺宽，边角有一圈锈蚀的铆钉孔。她沿着铁板的边缘摸索了一圈，在靠近北侧的位置摸到了一处凹陷的把手状结构——被嵌在铁板边缘的一个铁环。她把铁环扣住，向上用力。

铁板发出一阵低沉的刮擦声，像被长久未动的老金属在泥槽中强行拖拽。她放缓力道，将铁板一点点抬起，直到足够侧身滑入时，她才停下，先探头向洞口内看去。

洞口下方是一段向下的石阶。石阶的宽度约莫两人并排，台阶表面覆着一层干燥的灰土，土上没有任何脚印。空气中有淡淡的霉味，但很淡，说明下方并非完全封闭。

苏晓将铁板移开更大的角度，先探入一条腿，踩稳一级石阶后，将整个身体滑进去。她没有立刻向下走，蹲在石阶顶端，让眼睛适应黑暗。阿木在她身后将铁板轻轻地放回原位，只留一道细缝通气，然后跟在她后面，保持着约莫一步的距离。

石阶向下走了约莫二十级后，转入一条横向的通道。通道宽敞，足以直立行走，壁面抹着旧灰浆，灰浆层多处剥落，露出下面的砖体。通道的方向大致朝北，地面上的浮土比石阶上更薄，像是曾被人清扫过。苏晓伸手摸了一下壁面的砖体，砖缝间的灰浆干燥坚硬，岁月久远但结构结实。

她走了约莫百余步后，前方出现了一扇石门。石门半掩着，门扇的一侧向内豁开，门缝中透出一丝微弱的光线。苏晓贴近门缝，侧耳听了一会儿。门内很安静，没有机器运转声，没有人声，也没有风声。她伸手推门，门扇沿着地面发出沉闷的摩擦声，缓缓敞开。

门后的空间比通道更加宽阔，是一座方形石室。石室的面积约莫三四丈见方，四壁同样抹着灰浆，顶部用木梁和砖拱支撑。室内弥漫着一股淡淡的潮气，混着一丝陈旧的草灰味。石室中央的地面上有一处凹陷的浅池。池子呈长方形，长约两丈，宽约一丈，四周砌着青砖，砖面长满深绿色的苔痕。池中已经干涸，池底积着一层均匀的灰白色细粉。细粉的表面没有一丝起伏，像长时间无人搅动，静静地覆在池底。

苏晓缓步走进石室内，先蹲在池边，用手在池沿上摸了一圈。池沿的青砖表面有一道道纵向的划痕，像是硬物被反复拖拽留下的。划痕的间距并不均匀，深浅也有差异，她沿着这些划痕的方向，将其导向池子的北侧边缘——那里有一道半尺宽的排水口，从池底斜穿出去，延伸到北壁底部的一个洞口内。排水口的边缘干燥，积着与池底相同的灰白色细粉。