清晨的薄雾还未散尽，贝贝就已经蹲在院子里洗完了养父换下来的血衣。

木盆里的水换了一盆又一盆，直到最后的水终于不再泛红，她才直起腰，用手背抹了一把额头上的汗珠。

阿贝娘端着一碗稀粥从灶房出来，看见女儿手上冻得通红，心疼得眼眶一热：“阿贝，先吃饭，那些活计晚些再做也不迟。”

“没事的娘，我手劲儿大。”贝贝接过粥碗，却没急着喝，而是先端进了里屋，“爹，该喝药了。”

木板床上，莫老憨艰难地想要撑起身子。他的左腿被黄老虎的人用铁棍打折了，胸口也挨了好几脚，如今连呼吸都带着丝丝的疼。那日码头上，他带着十几户渔民拦住黄老虎的货车，要求按约结清渔产款项，对方二话不说就动了手。

“囡囡......”莫老憨的声音沙哑得厉害，“爹没用，攒了三年给你做嫁妆的银钱，全买了药了......”

“爹说什么呢。”贝贝把粥碗放在床头矮桌上，扶着他靠好，“银钱没了再挣就是，您的身子才最要紧。大夫说了，只要好好将养，腿能好的。”

可他们都知道，大夫说的“好好将养”，需要至少三副接骨续筋的药，每副要二两银子。家里能当的东西都当了，连那条渔船也抵给了邻村的张老四，换来的银钱只够一副半的药。

莫老憨的眼角渗出泪水，顺着脸上的皱纹蜿蜒而下。这个在水上讨了一辈子生活的汉子，此刻觉得自己像一条搁浅的鱼，只能眼睁睁看着老婆孩子受苦。

贝贝不忍再看父亲的脸，端着粥碗一勺一勺地喂他。等父亲吃完，她才回到灶房，把那碗已经凉透的稀粥三口两口喝了下去。

“阿贝，”阿贝娘从怀里摸出一个布包，打开来，里面是一对小小的银耳坠，成色已经发暗，样式也是最简单的那种，“这是娘当年嫁给你爹时，你外婆给的。你拿到镇上的当铺去，兴许能......”

“不行。”贝贝把布包推回去，“这是娘的念想，不能当。”

“可是你爹的药......”

“我来想办法。”贝贝站起身，声音不大，却带着一股子不容置疑的决断，“娘，我在绣坊学的那些手艺，绣娘说我绣得比学了三年的人还好。我想去沪上。”

阿贝娘手里的布包差点掉在地上：“沪上？那么远的地方，你一个姑娘家......”

“正因为远，才有机会。”贝贝握住母亲粗糙的手，“娘，我在水乡学堂听先生讲过，沪上是远东最大的商埠，那里有数不清的绣庄、绸缎庄、洋行。我的手艺在咱们镇上只能卖几十文钱，到了沪上，说不定就能卖几块大洋。到时候，爹的药钱，咱们家欠的债，都能还上。”

她说这话时，眼睛亮得像水乡夜里的星子，照得阿贝娘心里又酸又热。这个女儿从小就与别人不同，别的姑娘绣花是为了打发时间，她绣花是真当一门手艺在钻研；别的姑娘怕水怕风怕晒黑，她跟着老憨下湖捕鱼，一双手又稳又有力。

“可你一个人去沪上，万一遇上坏人......”

“娘，我会拳脚功夫，爹教的。”贝贝笑了笑，那笑容里有几分少年人的天不怕地不怕，“再说了，我怀里还揣着那半块玉佩呢。您不是说过，那可能是大户人家留的信物吗？说不定我还能顺道打听打听，看看......”

她没有说下去，但阿贝娘明白女儿的意思。

十六年了，那半块质地温润、雕工精美的玉佩一直是个谜。老憨两口子虽然对贝贝视如己出，但心里始终存着一份念想——这孩子是有来历的，若是能找到亲生父母，也算对得起当年码头上那个襁褓中的婴儿。

“娘，您让我去吧。”贝贝跪下来，额头抵在母亲膝上，“我不怕吃苦，就怕看着爹躺在床上受罪，却什么也做不了。”

阿贝娘终于落下泪来，颤抖着手抚摸女儿的头发，良久才说：“好，娘让你去。但你得答应娘，到了沪上先给家里捎信，遇上难处就回来，别硬撑。”

贝贝抬起头，用力点头。

三天后，贝贝踏上了去沪上的小火轮。

她只带了一个粗布包袱，里面装着两身换洗衣裳、一双新做的布鞋、阿贝娘烙的十张麦饼，还有那幅她在绣坊花了一个月绣成的《莲塘戏鱼图》——这幅绣品用的是她从养母那里学来的独门针法，莲叶的脉络、鲤鱼的鳞片，都绣得纤毫毕现，仿佛下一秒那鱼就要摆尾游走。

码头上，阿贝娘扶着拄拐的莫老憨，目送女儿登船。

“囡囡！”莫老憨忽然喊了一声，声音被江风吹得断断续续，“玉佩......那半块玉佩，你戴好！那是......那是你身份的信物！”

贝贝隔着人群挥了挥手，下意识按了按胸口衣襟内侧那个缝了又缝的口袋，半块温润的玉佩正妥帖地贴着她的心口。