他一生算计，玩弄人心，自以为能将天下英雄玩弄于股掌之间。

可今天，他才发现，在真正的“神魔”面前，他所有的算计，所有的权谋，都是一个笑话。

夜，深了。

皇宫，御书房内，灯火通明。

庆帝李治，一个人，静静地坐在龙椅上。

他的面前，摆着一局他自己和自己下的棋。黑白两子，交错纵横，已经杀到了最关键的时刻。

但他却没有心思再看棋盘。

他的脑子里，一遍又一遍地，回响着刚刚从监察院传来的密报。

“……国师袁天罡，硬闯地牢……”

“……徒手捏碎玄铁锁链……”

“……释放气势，重伤我院数十名官员，陈院长亦口吐鲜血……”

“……扬长而去，无人敢拦……”

每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烙在他的心上。

耻辱！

前所未有的耻辱！

他庆国最精锐，最神秘的暴力机关，竟然被人如入无人之境般，闯进去，打了人，带走了犯人，然后大摇大摆地离开！

而他的人，从头到尾，连个屁都不敢放！

“啪！”

庆帝猛地一挥手，将面前的棋盘，连同上面的棋子，全部扫落在地。

玉石制成的棋子，摔在金砖上，发出一阵清脆而刺耳的响声，在空旷的大殿里，显得格外清晰。

“李璘！”

庆帝从牙缝里，挤出这个名字。

他的双眼，布满了血丝，脸上那副温文尔雅的伪装，早已消失得无影无踪，取而代之的，是狰狞和狂怒！

“你欺人太甚！”

他猛地一拳，砸在龙案之上。

坚硬的梨花木龙案，竟被他砸出了一个清晰的拳印！

一股强大而霸道的真气，从他体内一闪而过。

若是有人在此，定会惊骇地发现，这位一向以文弱示人的庆国皇帝，竟然是一位深藏不露的绝顶高手！其实力，甚至……已经超越了九品的界限！

他，才是这个庆国，最大的秘密，最强的底牌！

他，就是四大宗师之中，最为神秘，从未有人见过其真面目的那一个！

庆帝胸口剧烈地起伏着，眼中的杀意，几乎要化为实质。

他恨不得现在就冲到驿馆，将那个叫袁天罡的家伙，碎尸万段！

他更恨不得，立刻点起全国兵马，杀向大唐，将那个叫李璘的狂妄小子，从他的龙椅上，拽下来，狠狠地踩在脚下！

但是……

他不能。

理智，像一盆冰水，浇灭了他心头的怒火。

他缓缓地松开紧握的拳头，闭上眼睛，强迫自己冷静下来。

冲动，是魔鬼。

隐忍了二十年，他才坐上这个皇位，才将这个国家，牢牢地掌握在自己的手中。

他不能因为一时的愤怒，就毁掉自己全部的心血。

那个袁天罡，实力深不可测，恐怕已经超越了普通大宗师的范畴。

而他，还只是一个使者。

在他的背后，还有一个更加神秘，更加强大的李璘。

大唐的国力，究竟如何？他们到底有多少像袁天罡这样的高手？

这一切，都是未知数。

在没有摸清对方的底牌之前，贸然开战，是最愚蠢的行为。

“呼……”

庆帝长长地吐出一口浊气，再次睁开眼时，眼中的狂怒和杀意，已经消失不见，重新恢复了那片深邃如海的平静。

他知道，自己该怎么做了。

“来人。”他淡淡地开口。

一名太监，战战兢兢地从殿外走了进来，跪在地上。

“传朕旨意。”

“明日一早，朕要亲自前往驿馆，‘探望’大唐国师，并为昨夜监察院的‘误会’，向国师‘赔罪’。”

“另外，将朕宝库中的那株‘千年血珊瑚’，作为赔礼，一并送去。”

太监闻言，猛地抬起头，脸上满是不可置信。

什么？

陛下不仅要去赔罪，还要送上国宝级的千年血珊瑚？

那可是陛下最喜欢的宝物之一啊！

“怎么？没听清？”庆帝的声音，冷了下来。

“不！奴才遵旨！奴才这就去办！”太监吓得一个哆嗦，连滚带爬地退了出去。

御书房里，又只剩下了庆帝一个人。

他走到窗边，看着窗外那轮冰冷的月亮，脸上，露出了一丝冰冷而残酷的笑容。

李璘，你不是想看朕低头吗？

好，朕就低给你看。

朕不仅要低头，朕还要跪下来，把你捧得高高的，让你觉得，朕就是一只可以任你宰割的绵羊。

你越是得意，越是张狂，就越会放松警惕。

而朕，需要的就是时间。

等朕将你，将你的大唐，彻底调查清楚。

等朕的布局，全部完成。

到那时……

庆帝的眼中，闪过一丝疯狂的执念。

朕会让你知道，什么叫真正的恐惧！

朕会把你今天施加在朕身上所有的耻辱，千倍，万倍地，还给你！

……

与此同时，城中的驿馆。

袁天罡的房间里，灯火通明。

天猛星、天哭星、天究星三人，已经换上了干净的衣服，身上的伤，也经过了简单的处理。

三人单膝跪在袁天罡的面前，头埋得低低的。

“大帅，属下无能，给您，给不良人丢脸了！”天猛星瓮声瓮气地说道，声音里充满了羞愧。

袁天-罡正坐在一张太师椅上，手里把玩着一个茶杯，没有说话。

房间里的气氛，有些压抑。

过了许久，他才缓缓开口：“起来吧。”

“大帅……”

“我让你们起来。”袁天罡的语气，不容置疑。

三人这才站起身，垂手立在一旁，不敢说话。

“说说吧，怎么回事？”袁天罡问道。

天猛星将夜探监察院的经过，一五一十地，详细说了一遍。

当他说到自己是如何被陈萍萍发现，又是如何被黑骑的冷箭射中时，脸上满是懊恼。

“……属下太大意了。没想到那个瘸子，感知竟然如此敏锐。更没想到，他们的黑骑之中，还隐藏着那等神射手。”

袁天罡听完，沉默了片刻。

“那个陈萍萍，不简单。”他评价道，“他并非武者，能察觉到你的存在，靠的不是真气，而是一种近乎野兽的直觉。这种人，往往比武道高手，更难对付。”

“至于那个射伤你的神射手……”袁天罡的眼中，闪过一丝玩味，“如果我没猜错，他应该是监察院六处的主办，影子。”

“影子？”三人都是一愣。

“一个活在陈萍萍影子里的刺客。据说，天下没有人见过他的真面目，因为见过他的人，都死了。”袁天罡淡淡地说道，“你能在他的箭下活下来，已经算你命大了。”

天猛星闻言，非但没有害怕，眼中反而燃起了熊熊的战意。

“大帅！下次再让俺遇到他，俺一定拧下他的脑袋！”

“下次？”袁天罡瞥了他一眼，“你没有下次了。”

“啊？”

“陛下的旨意，是让你们立刻返回长安。”袁天罡说道，“庆国这潭水，比我们想象的要深。你们的任务，已经完成了。”

“大帅，那您……”天究星忍不住问道。

袁天罡站起身，走到窗边，目光投向了京都那片最繁华，也最阴暗的区域。

他的目光，似乎穿透了重重夜幕，落在了范府，落在了皇宫，也落在了丞相府。

“我的任务，才刚刚开始。”

他的嘴角，勾起一个冰冷的弧度。

“陛下，想看戏。我，就是那个搭台唱戏的人。”

“庆国，这出好戏，该慢慢开锣了。”