母皇倒是不意外，哼了一声：“朕知道这事与你脱不了干系。梁宣的心悸之症前几日才诊出来，当时在场的没几个人，若非你告知，太女怎么会知道此事？”

“此事出于臣私心，臣甘愿受罚。”

母皇的目光在他平静的面上逡巡了片刻。

“朕这几年的筹谋，一步步提拔你到了这个位置，不是为了这个时候贬你的。”

母皇抬高了声音，威压尽显，空旷的大殿内回荡着她的喝问：“但朕倒是好奇，你敢背着朕行事？是不满朕，要去讨好新帝了！”

柳清介缓缓伏下身子，郑重道：“臣不敢。”

姜启岁冷眼看着他。柳清介是母皇一手提拔的诚臣，所以才能到自己身边做太傅，盯着自己的一举一动。

说到底，母皇还是忌惮自己，那么柳清介，扮演的又是什么样的角色？母皇的眼睛？还是母皇的嘴巴？

殿中寂静无声，只有炭火燃烧的细微响动。母皇一手支在额角，卸了力般阖眼沉声道：“你要时刻记着，你是朕的人，别想错了主意。”

姜启岁定定盯着膝下，琉璃砖面光可鉴人，映照着自己正值青春的面容，朱唇皓齿，雪肤细腻。

再一抬头，母皇呼吸浅浅，整个人松弛着倚靠在桌案边，竟然就这样睡着了。

卸去凤冠，母皇高耸的发髻间仅缀着三两支素金钗子，眼尾是浅而细密的皱纹，眼下是夙兴夜寐现出的乌青，唇上涂着鲜烈的胭脂，颊侧敷着厚重的脂粉，却又掩不住疲惫老态。

母皇已经年近不惑，对于男子来说是正值壮年，可对于女子，精力已经逐渐不支了。

体衰的帝王面对年轻的储君，又怎么会没有危机感呢？

但姜启岁不想理解，不愿理解。她自问心无愧就去做了，若是畏首畏尾，还要苦心琢磨母皇的心意忌讳，这太女做得又有什么意思？母皇与其指望她转性子，还不如再生个听话乖巧的。

姜启岁缓缓爬起来，一步步踩得双腿微微发麻。她抿着唇，眉间晦暗，双腿酸麻发涨，却将脊背挺得笔直，不乱仪态，缓慢走向搁置外罩的衣架。

待她取了衣袍为母皇披上，才发觉母皇已经深睡，呼吸平稳绵长。

她与案台阶下的柳清介对视一眼，心中便生了不悦。

母皇还是很不了解自己，她以为这样当面言说她如何提拔柳清介就能叫自己疏远他？可她姜启岁偏偏不会。

柳清介的治国理念与母皇分明相左，他与自己才是最为相配的君臣。她要柳清介忠于自己。母皇能给，她能给得更多。

姜启岁一步步走到柳清介身边，裙裾堆叠在他的官袍之上，袖摆轻拂他的指节，屈身靠近他，眸色如波如影，落在他腰间的松竹药囊上。

她伸出一指挑了他腰间的药囊，气息撩拂过柳清介的耳边：“太傅早间在宫门处说过，与孤荣辱一体？”

柳清介觉出两人挨得过近，想要退开些，清湛的目光落在她锦袍堆叠间的一角药囊，又生生止住：“臣的确说过，那亦是臣的真心话。”

姜启岁眼中细密的光点织成一张严丝合缝的网，将眼前的冰霜雪色裹住：“是么？太傅的心在谁那边？”

烛火飘摇，映亮她鲜活明丽的面容，下一刻玉手便抚上了他的胸口，隔着厚重的衣袍，却仿佛将他的心跳捏在手中。

柳清介的心脏沉沉跳动，面容却不显，冷静地看向她：“比起臣，殿下与陛下才是真正的荣辱一体，臣是陛下的臣子，是殿下的太傅，硬要分个亲疏，便是为难臣了。”

“孤不喜欢被人监视。”姜启岁另一手冰凉的指尖抚过他的眉眼，“太傅若是做了母皇的眼睛，孤会很伤心。”