方才在思政殿中，萧负雪几次阻拦孙尚书，偏帮她的态度很明显。

此时倒是也不必避人了。

反正她与萧负雪有八年的师生情谊，就算萧负雪偏帮她几分，也在情理之中。若一味避嫌，反倒显得心中有鬼。

当初穆明珠借助薛昭之口，去探听赵诚之人，就是通过萧负雪的关系。所以萧负雪也清楚赵诚授业恩师辛侍郎，乃是当初谢家举荐出仕的。他又是重生而来，知道谢钧图谋甚大，两下里联系起来，很容易便想到是谢钧指使的。然而这些是只发生在他脑海中的推断，并没有能拿出来说服皇帝或众臣的证据。

最不得已的办法，便是穆明珠为了脱出此时的困境，赌咒发誓、断了她通往储君之位的任何可能。

但没有人比他更清楚，眼前这位年轻的公主殿下，因他起心，而要尽掌天下之兵……

此时众臣都已经陆续下了白玉阶，在思政殿前的广场上等候。白玉阶最高层，只剩了穆明珠与萧负雪二人。

穆明珠站定，转头看向萧负雪，青年眉宇间的担忧与关切都真诚。

萧负雪脚步随之一停，也转过身来，与她相对而立。

穆明珠没有回答萧负雪的问题，转而问道：“新政难行一事，你打算什么时候告诉陛下？”

这也正是她与母皇政见分歧所在。

萧负雪眉宇间的忧愁深重了几分，轻轻一叹。

穆明珠低头挽着袖口，淡声道：“据我在雍州边境所见，留给大周的时间已经不多了。”

萧负雪低声道：“新政弊端，臣已经尽数告诉陛下。”

“那么？”

萧负雪闭了闭眼睛，低声道：“陛下的意思，若是臣不能行此新政，便换能的臣子去做。”

也就是说皇帝对于新政是寄予厚望、颇为热切的，如果萧负雪推三阻四，那么她可以换另一个愿意做的大臣来总理新政。

虽然对于皇帝穆桢来说，如此重要的新政由她非常信任倚重的鸾台右相去做，是最让人放心的；但如果萧负雪坚持不做，那么她也只好勉为其难，换次一等的大臣上来。

不管是穆明珠，还是萧负雪，他们的道理都没能说服皇帝穆桢。

皇帝有她的道理，而且有她十数年成功的执政经验作为背书。

“哦。”穆明珠淡漠应了一声。

两人相对立于白玉阶高台之上，一时沉默。

白玉阶之下，嘈杂的众臣之侧，于僻静角落中独自立着的少年，始终抬头望着高处。

一阵风吹过，高台上金色裙裾的公主殿下与紫袍仙鹤的右相大人，仿佛随风而至的谪仙，又将在这肃杀的寒风中一同归去。

公主殿下阔大的金色裙裾，顺着风轻轻扫在右相大人紫色官袍一角，挨蹭着、极亲密的样子。

冬季的风虽冷，阳光却一样刺眼。

齐云眯了眯黑眸，终于承受不住直视日光的刺痛，缓缓低下头来，眼睛里仿佛还留着那金色的印记，不知来自太阳，还是来自公主殿下的裙裾。可是他离得那样远，连与她说一句话的可能都没有。而他还有皇帝孤臣的身份在，连为她说一句话都不可。他抿紧嘴唇，不知想到什么，忽然阔步往偏殿而去。

辛侍郎终于被一顶软轿抬来。

穆明珠低头整理着裙裾，正等着思政殿的宫人推开殿门，忽然听得脚步声匆匆，有人阔步从她身边走过。

她应声抬头，却被轻轻撞了一下，而后垂在裙间的手，被人快速塞了什么东西。

穆明珠不动声色，如常抬头，却见黑衣的少年不知何时从白玉阶下第一个快步上来，与她一触及分、目不斜视走开来，然而通红的耳尖仍是出卖了他不像看起来那么平静的内心。

穆明珠见他如此隐秘紧张，方才在大殿上舌战群儒都不曾眨一下眼睛，此时却不禁也有些紧张了，摸索着了他塞过来的那样东西，感觉像是纸团里藏了一朵花。

身边人潮滚滚，穆明珠犹豫了一瞬，对萧负雪道：“本殿去更衣，稍后再来。”便往偏殿无人处而去，打开手心，见果然是一张纸条，纸条中原本藏着的一朵红梅、已经有些变了形状，却还是红艳艳的。

她慢慢展开那纸条，上面炭笔写就的字，一个又一个展露出来。

“臣、想……”穆明珠心中默念，不知为何，心跳也有些快了，“见殿下。”

臣想见殿下。

穆明珠仔细又看了一遍，便把纸条与梅花都收在随身的荷包中，不能让母皇等候，转身出了偏殿，快步往思政殿而去。

思政殿中，群臣就位，只皇帝还未归来。

穆明珠一步跨入殿门内，就见守在门内的少年抬眸向她看来。

此时众臣都转身看她，少年混在其中、举动并不算出格。

穆明珠却觉少年眸中好似含着脉脉水光，当着众人的面怎好如此勾人？她目光扫过众人，落在少年面上时，又暗暗瞪了一眼，示意他收敛些——也不知他究竟懂了没有，一双黑嗔嗔的眸子却愈发亮起来。

穆明珠在左首坐下之后，皇帝穆桢也姗姗而来。

穆明珠与周眈起身，群臣恭迎。

站在第一列的臣子，在萧负雪、赵诚、杨太尉之外，又多了新请来的辛侍郎。

皇帝穆桢道：“公主要问什么？人已经到了。”

穆明珠缓步至于辛侍郎面前，打量着这个年近古稀的老臣，缓缓问道：“敢问当初辛大人出仕，是由何人举荐？”

辛侍郎在府邸之中，忽闻宫中传召，喘息未定，就听公主问了这么一个问题，彷徨左右四顾，不知她用意为何。

穆明珠一笑，道：“这个问题很难回答吗？”

辛侍郎平复着喘息，苍声道：“老臣当年出仕，乃是谢太傅举荐。”

他口中的谢太傅，却并不是谢钧，而是谢钧的祖父——曾经一度做过太|祖岳丈的那位太傅。

穆明珠点一点头，转向上首，铿锵有力道：“母皇，女臣要问的，便是这些；女臣要说的，也是这些。再不会多一个字了。”

群臣莫名所以，议论纷纷。

萧负雪却心中一跳，扭头向穆明珠看去。

从他站的角度，只能看到女孩洁白无瑕的侧脸、却看不完整她任何的神色。

他忍不住摩挲着右手手腕，止住那并不存在的幻痛——是他多心了吧。

朝中都是人精，在短暂的混乱议论之中，很快有人理顺了穆明珠暗指的逻辑。

站在前排的大鸿胪郝礼第一个跳了出来，他也是须发俱白，年过花甲，掌管四方小国、乃至于各地藩王之事，此时怒气冲冲站出来，对穆明珠道：“公主殿下这是什么意思？老臣也是当年老谢太傅举荐出仕的，那又如何？公主殿下难以自辩，便要把这脏水往谢氏身上泼吗？当初受谢氏恩惠的人，还未死绝，却不能看公主殿下如此行事！”

穆明珠垂眸一哂，谢钧一方藏着的人，又自爆了一个。

她仍是冲着上首，并不理睬那大鸿胪郝礼，对母皇再度道：“女臣要说的，都已经说完了。”

当下这一团浑水似的众臣，她不能陷入其中。

她的目标只有一个，那就是坐在上首的母皇。

早在她刚从扬州回来、去往雍州之前，便曾半真半假告密过谢钧与歧王周睿密谋之事。

现下众臣怎么想是其次的，她最重要的乃是要唤醒母皇对谢钧、对歧王周睿的疑心。

皇帝穆桢终于开口，不知是否从乱象中看到了她所需要的，只是简单道：“此事待朕思量过后，再做定夺。”她点了几个身有要事的大臣，要他们随着往侧间去议朝中需要尽快决断的细务。

杨太尉忽然开口，道：“公主殿下久病初愈，又受了这等刺激。接下来这段时间，似乎还是在府中静养为好。如此，于公主殿下，可以保重玉体。于大周四境，也可稍平纷争。”

拆去话术的包装，他的意思就是要穆明珠近期不要抛头露面了，免得给众藩王火上浇油。

皇帝穆桢默了一默，道：“可。”

穆明珠立在龙椅所在的高台之下，把头压得极低，因而无人看到她因恼怒而胀红的脸。

待到皇帝离开，群臣散去，穆明珠也已经面色如常，与特意等候的萧负雪缓步走过殿门时，瞥了一眼门边的少年，状若无意道：“我府中养了一只猫，近几日不见了。今夜倒是不好关窗，万一它来了，却给关在窗外岂不可惜？”

萧负雪微微一愣，还没从朝堂纷争中回过神来，听公主同他说起养猫这样细小而又家常的事情，一时竟有些恍惚。

仿佛他还只是鸾台侍郎，教导着初长成的女孩，她在课业之余，总爱说起身边琐碎有趣的小事，絮絮叨叨、亲近而又自然，信赖他，如同信赖自家的长辈。

萧负雪眸中闪过一抹刺痛，强令自己把目光从女孩脸上挪开，看向前方拾级而下的众臣。

穆明珠方才仿佛只是随口一语，站在高台上看着底下众臣，忽然淡淡一笑，下巴一点，道：“喏，多像是放羊呐。”

萧负雪面露错愕，他教导于公主殿下的，可从未有过这等不谦和、不敬臣子之语。可是转念一想，什么人才会看众臣如羊群呢？她的心胸视野，实为天生帝王。他想到了赵诚的那封奏章，虽然明知那封奏章的用意是彻底断绝公主争位的可能性，然而其中所罗列的实绩、那些对公主的赞美推崇，全都是真实的。这样有能力的一位皇女，只因为生来为女子，便不能竞逐帝位吗？哪怕她的对手，或懦弱、或昏庸、或无知稚子！