南夫人哽咽道：“这还用你说！我现在想起来都怄死了，你说我怎么就能为了一个冒牌货，打我自己的亲闺女呢，溪儿她……她当时得多伤心啊。”

这两天南夫人就没睡好觉，一闭上眼睛就看到明溪被她踩在脚下，脸上印着鞭痕，一动不动，眼睛里满是落寞和伤心的模样，她肯定委屈死了。

可当时，她是真的不知道明溪会是自己的亲生女儿，她何曾想过会有人有这么大的胆子敢冒充溪儿进南家呢？

苏芸和明柔那母女两个，真是狗胆包了天！

……

下午时分，南府庭夫妇便和红颜在秀姑的带领下坐着马车去了临溪村。

一路上秀姑自我介绍说是明溪的邻居，南夫人一听就来了精神，询问她明溪在临溪村是如何生活的，重点是明溪和明柔谁才是明正的“女儿”。

秀姑有些不明所以地看了红颜一眼，不知道南夫人为什么会问这样的问题，不过她心里也稍微琢磨了一下，这次红颜带着她公婆回来，是为了明溪。

红颜没有跟她解释太多，只说这关系到明溪的身世，让她实话实说就好。

秀姑也一向不会拐弯抹角，干脆地说：“明老汉的女儿当然是明溪了，明老汉是俺们村的屠户，村子里的人都是吃明家猪肉长大的，我嫁到临溪村那会儿我们家那位经常带着我去明家买肉，那时候明老汉还没娶苏芸，就带着明溪，父女俩相依为命，感情很好的。明溪懂事，也听话，很能帮明老汉的忙。

后来我记得是有一年大旱，可苦了我们这些靠天吃饭的农民，地里的庄稼基本上颗粒无收，好多饿死的。苏芸和明柔就是那个时候从别村逃难过来的，来的时候那个惨啊，衣衫褴褛，衣服破的都遮不住身子，还是拿树叶盖在身上，饿得皮包骨头的，那时候人人自顾不暇，哪还有闲情去管别人的死活。

明溪心肠软，央着明老汉把苏芸母女救了，谁曾想这一救把她自己折了进去……说起来，都是命啊。”

到了村口，他们便下了马车，秀姑先带南府庭夫妇到明家，“明家肉铺”的牌子还在暴晒在阳光下，已经晒的退了色。

临溪村的壮劳力都被征兵征走了，现在满村子瞧不见几个男人，柳树底下坐着一溜纳鞋底的村妇，见到秀姑都抬起头来跟她打招呼。

但目光却是往红颜和南府庭夫妇过去，没见过这么美丽的女子，一看来人的穿着打扮，就知道这几位不是凡夫俗子。

“呦，秀姑，这是谁啊？”

秀姑早得了红颜的嘱托，只笑道：“几个远方亲戚，特意回来祭祖的。”

话是这么说，但南夫人上前一问明家的事，村妇们像是打开了话匣子，七嘴八舌你一言我一语说的分外热闹。

“明老头实惨啊，娶了那么个婆娘，好好的一个家就这么被那白眼狼母女俩给折腾没了。”

“可不，老明头多憨厚一人啊，天天好吃好喝的供着那母女俩，她们放着好好的日子不过，偏要去瞎折腾，想嫁给王家那个秀才郎便能够飞黄腾达，做状元夫人，没想到人家中了举转头就把她给抛弃了……苏芸那婆娘更逗，为了让女儿能够体体面面地从娘家走，居然跟了个酒鬼，结果差点被人家给打死！”

“谁说不是呢，真是恶人自有恶人磨。那苏芸真是个祸害，要不是因为她，明老汉也不会被那个酒鬼李铁蛋给捅死……”

“要我说，还是明溪最可怜。我现在想来，当年她在外面勾搭了野男人，估摸着就是因为在家里忍受不了苏芸和明柔对她的百般折磨，从家里跑了出去，谁曾想怀了孕呢，大着肚子回来可真是吓死个人，差点被浸了猪笼，要不是老明头死活拦着，明溪早就没命了，也不会有后来的好日子。”

“你们不觉得明溪嫁给那个萧猎户后人变了很多么，以前那么胖一个大胖子，结婚后愣是减下肥来，身材瘦的嘞，老漂亮了。”

“何止漂亮了，人也比以前有脾气了，以前啊，痴痴傻傻的，人家骂她她都不知道回嘴，听说是被苏芸和明柔喂她吃猪饲料将人给喂胖、喂傻的……后来这瘦下来之后，不知道是不是脑子也变得灵光了，你看看人家那面馆，在镇子上开的红红火火的，现在全家都搬走了，听说搬到京城，过好日子去了。”