傍晚时分，夕阳将庞贝子爵府的窗玻璃染成一片暖橘色。

艾琳娜的房间里，女仆已经退了出去，守在门外，她站在穿衣镜前，手里捏着那件季天“随手挑”的礼服，犹豫了好一会儿，最后还是换上了。

那是一袭深海蓝的长裙，缎面在烛光下泛着幽微的光泽，领口开得比平日的衣裳低了些许，露出纤细的锁骨和小片白皙的胸口。

裙身收腰，将她的腰线勾勒得盈盈可握，裙摆如流水般铺散开，行走间隐约露出缎面鞋尖。

她有些不自在地抬手拢了拢领口，又放下，转身走向隔壁。

季天已经换好了艾琳娜不知何时专门为他订制的深色礼服，裁剪合体，将他原本略显瘦削的身形衬得挺拔如松。

他正低头整理袖口，听见动静抬起头，目光在她身上停了一瞬。

艾琳娜的声音轻轻柔柔地传来，“好看吗？”

“好看。”

她等了片刻，确认没有下文，无奈地笑了笑，走上前，伸手替他正了正领结，“走吧，父亲他们在等了。”

……

子爵府的马车沿着王都主街离开城门，向郊外的首相庄园驶去。

暮色渐沉，官道两侧的田野在车窗外缓缓后退，远处庄园的灯火已经亮起，马车停在庄园门口时门前已排起了长队，贵族的车驾一辆接一辆，侍卫们在前方恭敬引导。

子爵夫妇走在前面，季天扶着艾琳娜下车，后面还跟着几位贴身仆从，一行人顺着铺了红毯的石阶走向宴会厅大门。

门前站着两位穿着燕尾服的侍者，躬身行礼，门被推开的瞬间，暖黄色的灯光和人声一同涌了出来。

宴会厅极大，厅内已经聚了不少人，男士们身着深色礼服，女士们则是一袭袭色彩各异的长裙，珠宝在灯光下折射出细碎的光。

季天一行人走进宴会厅，周围的目光自然而然地扫了过来。

艾琳娜那袭深海蓝的长裙在人群中并不算张扬，但剪裁与色泽恰到好处地衬出了她青春灵动的气质。

大多数贵族的目光在她身上停了片刻，又落在她身旁的季天身上，随即礼貌地点头致意，将视线移开。

子爵在王都经营多年，熟人不少，刚进门便有人迎上来寒暄，子爵夫人也很快被几位夫人拉去说话。

艾琳娜挽着季天的手臂，看着他略显疑惑的表情，有些不解地问道：“怎么了？”

熟读不少网文的季天摇摇头，“没什么，只是在想这时候会不会突然蹦出来个有权有势的贵族子弟嘲讽我，然后被我打脸。”

“噗…想什么呢？”艾琳娜抿嘴轻笑，随后低语道，“能在王都的大多都是老牌贵族，都是靠先祖的实力获得的爵位，互相之间最基本的礼貌还是要有的，不会有人自降身份，当众去为难一名被带来的年轻人的。至于那些富商，他们是不敢招惹贵族的。”

“况且，就算是找麻烦，那也不可能在首相的晚宴上找，据我了解，他们应该会使用更阴毒的，不容易脏了自己手的手段。比如——”

季天侧头，看向似乎有些羞于启齿的艾琳娜，“比如什么？”

“比如派人与你假意结交，在你放松警惕时带你参加一些见不得光的秘密集会，以此掌握你的某些把柄；”

“又比如雇佣一些半兽人孩子，让他们在公共场合抱着你的腿叫你父亲，众所周知，半兽人的血脉难以被通过如今的魔法检测出生父，这会让你声名狼藉……”