京城，谢府。

书房内炭火温暖，却驱不散谢危眉宇间的冷意。

他刚刚从宫中回来，沈琅对薛远插手漕运、官商勾结证据的处理，轻飘飘一句查无实据，然行为失检，暂罚停职反省，便揭了过去。

薛家圣眷未衰，反而更显煊赫。

刀琴一身寒意的回来，将那封信放在书案上。

“先生，文书已带到，沿途并未见凌川方向有何异常动静。”

“那陆文山，就是个寻常小吏，不像有什么能耐。”

谢危瞥了那信一眼，并未立刻拆开，反而问：“薛姝今日在课上，对我讲授前朝女子参政之得失，颇有微词，你怎么看？”

刀琴一愣，没想到先生突然问这个，老实道：“薛大姑娘出身尊贵，想来是觉得女子便该安守后宅，不该妄议朝政。”

“安守后宅……”

谢危嘴角掠过讥诮。

一个在深闺中对他教授内容不满，另一个却已经在穷山恶水里拉扯队伍图谋不轨了。

他拆开火漆，里面是两页纸，模仿的馆阁体。

信中先是客气谢危相助，然后笔锋一转，直言凌川黑风岭匪患已成疥癣之疾，地方勾结坐大，恐成隐患。

最后，强调初雪之际，或有事端，但事在可控，只需谢危在京中稍加留意，勿使惊澜拍岸。

“先生？”刀琴见谢危久不出声，试探地问。

“她这是在将我的军。”

谢危缓缓道，眼中神色复杂，“让我帮忙看着点别溅一身血，顺便替她扫扫尾。”

“那我们怎么办，凌川若真乱起来，离边境驻军不远，难保不会走走漏风声……”

“她既然敢说可控，想必有些布置。”

谢危将信纸凑近炭火，看着边缘卷曲焦黑，“也罢，薛远暂时动不了，在凌川这只小棋盘上落子，看看她能走到哪一步，也未尝不可。”

火焰吞噬了信纸，化作灰烬。

“刀琴。”

“在。”

“让我们在凌川附近的人，动起来，但不要靠太近。”

“是。”刀琴领命，又迟疑道，“那宁二姑娘那边……”

“继续盯着。”

凌川城内，许典史府邸。

后堂暖阁里，许典史正与一个满脸横肉穿着绸衫的胖子对饮。

胖子姓朱，是凌川的盐商。

“许爷，听说新来那个酸儒病得不轻？”

“一个废物，不提也罢。”许典史摆摆手，“倒是那批货，什么时候能到，上边催得紧，这都快入冬了。”

“放心，就这两天，趁夜走西边老道进来，神不知鬼不觉，就是黑风岭那边最近好像不太安分，听说盯上了几条过路的商队，咱们的货，要不要多加些人手？”

“黑风岭？”

许典史眼中闪过一丝厉色，“一伙泥腿子，凑起来的乌合之众，也敢蹦跶？等这批货交接完，得了赏钱，老子腾出手来，非请剿了他们不可，不过这次你多派些得力的人押运，稳妥起见。”

“得嘞，有许爷您这句话，我就放心了！”

两人酒杯一碰，各自心怀鬼胎地笑了。