“不过资质尚可，习武强身倒是无碍。”

一直竖着耳朵听的叶冰裳立刻扑进姐姐怀里，仰着小脸笑得灿烂。

“冰裳要习武，以后保护姐姐和姨娘。”

时苒难得柔和了眉眼，轻轻揉了揉叶冰裳的发顶。

待到翌日清晨，叶府炸开了锅。

“家门不幸，家门不幸啊！”

叶老太太得闻库房被盗一空，当场捶胸顿足，哭嚎着险些昏死过去。

正厅里，叶啸面沉如水，指节捏得发白。

“将军，查遍了，昨夜无人出城。”

“查！”叶啸从牙缝里挤出一个字，额角青筋暴起。

“就是把京城翻过来，也要把人给我找出来。”

任凭叶府如何搜查，那母女三人就像人间蒸发了一般。

不过半日功夫，叶家妾室携女卷款潜逃的消息就传遍了京城，成了茶余饭后最热门的谈资。

“听说连库房里的老鼠都快饿死了。”

“叶将军这回可是颜面扫地啊……”

龙椅上的那位听闻此事，眼底闪过幸灾乐祸的笑意。

他早就忌惮叶家功高震主，如今正好借机发作。

在朝堂上明里暗里讥讽了几日叶家治家不严后，边关又有异动，当今这才体恤地下了道圣旨，将叶啸打发去了边关。

...

时苒带着云姨娘和叶冰裳一路南下，最终在浣江落了脚。

这里依山傍水，白墙黛瓦，连空气中都带着湿润的水汽与草木清香。

“姐姐，这里好漂亮呀！”

叶冰裳跳下马车，望着远处连绵的青黛山峦，兴奋地在小径上蹦跳。

就连一向眉宇间凝着轻愁的云姨娘，望着这与京城截然不同的开阔景致，也忍不住深吸一口气，眼底流露出几分真切的憧憬。

时苒办事利落，很快通过牙婆买下了一座带着小院的白墙宅院。

她将一包散碎银子和厚厚一叠银票交给云姨娘：“日常用度不必节省，缺什么便添置。”

云姨娘接过银钱，很快忙碌起来。

指挥着新雇的婆子洒扫庭除，购置日用，眉眼间竟透出几分许久未见的鲜活气。

安顿妥当后，当晚，时苒叫了一桌丰盛的席面。

烛火温暖，菜香四溢。

没有叶府的繁文缛节，只有母女三人围坐一桌。

叶冰裳吃得脸颊鼓鼓，眼睛弯成了月牙。

饭后，时苒便说要去山中清修，她将一枚触手温润的玉牌递给云姨娘。

“要是有急事，敲三下，我就会赶回来。”

叶冰裳一听姐姐要走，立刻委屈地抱住时苒的胳膊，小脸埋在她衣襟里。

“姐姐别走，冰裳想跟你在一起。”

“你还小，先好好识字读书，待你再长大些，筋骨强健了，我便教你习武，可好？”

她又转向云姨娘嘱咐：“白日里可打听城中是否有女夫子，请来教导冰裳，琴棋书画，或是其他她感兴趣的，都可请人教导，银钱不是问题，不必委屈了她。”

“姨娘要是有什么感兴趣的，也不必拘着，万事有我。”

听着女儿事无巨细的安排，云姨娘心头一酸，眼眶又红了，却强忍着没有落泪，只重重地点了点头。