她在商道上奔走八年，父亲教她的第一句话便是：不贪便宜的贼，才是最危险的。

眼前这人，神色坦然，语气笃定，不像说谎，也不似疯癫。

她终于开口：“那你让我走哪条路？”

陈砚抬手指向左侧坡地：“翻过去，走田埂小路。通往西村，绕远些，但安全。”

“可那是泥路，雨后难行，马车进不去。”

“那就丢下马车。”他说，“人先走，货由伙计分背，剩下的暂留此处，派人看守。等安全后再来取。”

她抿唇，迅速权衡利弊。

时间一分一秒流逝。

陈砚不催，静静等她决断。

最终，她点头：“听他的。”

“小姐！”一名老护卫急声道，“怎能信一个外人？万一他是设局骗我们——”

“他若是敌人，方才就不会出声提醒。”柳如思打断，“而且……他知道我姓柳。”

众人一怔。

的确。他们从未报过姓名，这年轻人却一口叫出“柳姑娘”。

她看向陈砚：“你怎么知道我是柳如思？”

“金陵城里谁不知柳家大小姐亲自押货？”他笑了笑，“上个月你在东市施粥救人，我还去领过一碗。”

这话一出，气氛顿时松了几分。

柳如思嘴角微扬：“那你该多领一碗，说不定今日我就更信你了。”

“一碗就够了。”他摇头，“多了怕撑着。”

她轻笑一声，随即敛容：“好，按你说的办。所有人听着，丢下马车，走坡地小路。重伤者两人轮背，轻伤自行前行。留三人看守财物，携带信号弹，遇险即放。”

命令一下，众人立即行动。

陈砚未走，站在原地等她出发。

她走过来，披了件外衣，挎上布包，抬头问：“现在可以告诉我，你是怎么知道埋伏位置的吗？”

他眨眨眼：“掐指一算。”

她一愣，笑了：“你会算命？”

“不会。”他摇头，“但我闭眼那一刻，忽然就知道了。”

她凝视着他，笑意渐收，眼神认真：“陈公子，你到底是谁？”

他未答，只道：“现在不是说这个的时候。跟我走，别掉队。”

他转身前行，步伐稳健，方向明确。

柳如思跟上，脚步加快。

身后，商队陆续翻上坡地。马车留在原地，伙计背着货物，搀扶伤员，沿着斜坡攀爬。泥土湿滑，有人踉跄，却无人抱怨。

陈砚走在最前，留意脚下，也关注后方动静。

倒计时早已归零，能力已然失效。但他仍有所感——那片松林里，有人在动。

不是风吹树叶，也不是野兽踩草。

是人。

他们在观望。

他在心中默数：十、九、八……

数到“三”时，身后传来一声低呼。

“陈公子！你看那边！”

是柳如思的声音。

他回头，顺着她所指望去。

松林边缘，三道黑影一闪而逝，迅速退回林中。紧接着，一支箭矢破空而出，钉入商队原先停留之地，箭尾犹自轻颤。

晚了。

他们已经走了。

林中重归寂静。

无人追出。

陈砚收回目光，继续前行。

“他们发现了吗？”柳如思靠近问道。

“发现了。”他说，“但他们不敢追。人少，地形不利。”

“所以你是对的。”她低声说，“如果我们走了林子，现在……”

她说不下去。

陈砚点头：“会死人。”

两人并肩而行，再未言语。

坡地不长，很快登顶。前方一条弯弯曲曲的田埂，两侧是新插的秧苗，绿意盎然。远处村落升起炊烟，隐约传来鸡鸣犬吠。

商队陆续抵达，见此路径，人人松了口气。

“到了西村就能雇车。”柳如思对陈砚说，“谢谢你。若非你，我们今日必遭大难。”

“不必谢。”他说，“我只是做了该做的事。”

“可你怎么会刚好路过？”

“我想买豆腐。”他如实答，“给李婆吃的。”

她一怔，随即笑出声：“就为买豆腐，你一大早就出城？”

“她腿疼。”他说，“吃点软的，心情也好些。”