婚礼之后，日子变得平静而缓慢。

阿普和琬帕住在王宫附近的一处宅院里——那是纳莱王赐给他们的，不大，但很精致。院子里有一棵菩提树，一棵芒果树，还有一小片菜地。琬帕让人在菜地里种了各种蔬菜，阿普每天早晨起来第一件事就是去浇水。

乃丁也搬来和他们一起住。他在城里上了学，每天背着书包去念书，放学回来就在院子里玩。阿普教他撑船、捕鱼、认星星，琬帕教他写字、算数、背经文。小家伙学得很快，只是字还是写得歪歪扭扭的。

“姐姐，你看我今天写的字！”他把本子举到琬帕面前。

琬帕接过来看，笑了。

“比昨天好一点。但还是像蚂蚁爬的。”

乃丁嘟起嘴：“姐姐真严格。”

阿普在旁边笑：“严格是为你好。等你长大了，写一手好字，人家就知道你是有学问的人。”

乃丁眨眨眼睛：“那我长大要当什么？”

琬帕摸摸他的头：“你想当什么就当什么。”

乃丁想了想，认真地说：“我要当将军。像乃功叔叔那样，骑着大马，带着兵，保护阿瑜陀耶。”

阿普和琬帕对视一眼，都笑了。

日子一天天过去，转眼就是一年。

这一年里，阿瑜陀耶变了模样。王宫建好了，城墙修好了，街道两旁又开满了商铺。逃散的百姓陆续回来，城里又热闹起来。湄南河上，往来的商船比从前还多——各国商人听说阿瑜陀耶光复，又带着货物来了。

纳莱王每天处理政务，忙得不可开交。但他每隔几天就会召阿普和琬帕进宫，一起吃饭，聊聊家常。他看着琬帕，总说：“你越来越像你娘了。”

琬帕不知道她娘什么样，但听到这话，心里总是暖暖的。

乃严也在城里住了下来。他娶了妻，生了子，日子过得安稳。他常来看阿普和琬帕，带些乡下的土产，和乃丁玩半天。乃丁叫他“叔叔”，叫得很亲。

有一天，乃严忽然问阿普：“你还想去日本吗？”

阿普愣了一下，想了想，说：“想。但不是现在。”

“那什么时候？”

阿普看着院子里玩耍的乃丁，又看看正在厨房里忙活的琬帕，笑了。

“等乃丁再大一点，等这边再安稳一点，我们一起去。”

乃严点点头，拍拍他的肩膀。

这一年，阿普做了一件很重要的事。

他把父亲留下的那把日本刀，重新打磨了一遍。刀身擦得雪亮，刀柄缠上新的绳结，刀鞘也重新漆过。他把刀挂在墙上，每天看几眼。

有时候，他会把刀取下来，对乃丁讲父亲的故事。讲父亲怎么从日本来，怎么在阿瑜陀耶打仗，怎么救了舅舅，怎么娶了母亲，怎么生下他。

乃丁听得入神，问：“爷爷是个什么样的人？”

阿普想了想，说：“话不多，但心很好。他教我撑船，教我认星星，教我做人的道理。”