车队驶入立国门外大街，停在国茂饭店的旋转门前。

门童上前拉开奥迪A6的车门，用手挡着车顶。

大卫·史密斯和托马斯相继下车。

这座建筑在2000年的京都属于绝对的地标。

大堂内铺设着整块的大理石地砖，水晶吊灯的光芒将整个空间照得通明。

陈浩走在前面，带着两人来到前台。

他把身份证递给接待员，并且报了论坛组委会的名头，拿了两张行政套房的房卡。

“大卫主席，托马斯先生。

你们先回房间洗漱休息，倒一下时差。”

陈浩把房卡分别递给两人。

“我在大堂吧喝茶等你们。

晚饭我安排了地方，带两位尝尝地道的京都菜。”

两人点头致谢，然后走向电梯间。

大卫·史密斯刷卡走进位于二十二楼的行政套房。

房间宽敞，落地窗外可以俯瞰整个中央街的车流。

他没有去洗手间洗脸，而是直接拿出摩托罗拉手机，拨通了一个越洋号码。

大漂亮国现在是晚上，电话响了五声被接起。

“理查德，这么晚打扰你休息了。”

大卫抱歉地说道。

电话那头是耶鲁大学历史系教授理查德·柯林斯，专门从事东亚历史与文化研究，在学术界颇有威望。

“大卫，你不是去龙国参加那个什么版权论坛了吗？

怎么有空给我打电话。”

理查德的声音带着浓重的鼻音，听起来刚喝过酒。

“遇到一件很有意思的事情，需要向你这位历史学家求证。”

大卫拉开椅子坐下，看着窗外的夜景。

“我在龙国遇到一个年轻人。

他拥有极高的特权，甚至能让警察为他的私家车开道。

他告诉我，他的祖先曾经在这片土地上建立过一个以他们姓氏命名的帝国。

你研究过龙国历史，真的有这样一个王朝吗？”

电话那头传来翻动书本的声音。

理查德停顿了几秒。

“那个年轻人姓什么？”理查德问。

“姓陈。发音是Chen。”

大卫重复了两遍，确保对方听清。

“还真有。”

理查德的语气变得清醒。

“公元557年，一个叫陈霸先的人建立了南朝陈，也就是历史上的陈朝。

虽然这个王朝处于一个极其动荡的分裂时期，存在的时间只有三十多年，但它被龙国史学界承认为正统王朝。”

大卫的眼睛眯了眯，陈浩果然没有说谎。

“那个年轻人还说，他们家族在历朝历代的变迁中，依然占据着上层的位置。”

大卫继续追问。

“这符合历史事实吗？”

理查德在电话里笑了一声。

“大卫，你对东方的宗族文化缺乏了解。

在龙国，皇权更迭很频繁，但世家大族的根基非常深。

陈姓是龙国人口最多的姓氏之一。

从隋唐到宋明清，这个姓氏在科举考试中的中榜率一直名列前茅。

历朝历代都出过无数的宰相、名臣和封疆大吏。

甚至到了近现代，各行各业的顶尖人物里，这个姓氏的占比也非常高。”

理查德给出了专业的学术背书。

“如果那个年轻人真的是某个古老分支的嫡系传人，他所说的那些资源和特权，完全站得住脚。”

“谢谢你，理查德，你帮了我大忙。”

大卫挂断电话，把手机扔在桌面上。