他拍了拍手。四名孔武有力的黑衣护卫，抬着一个被黑布完全笼罩的、方形大笼，步履沉重地走上拍卖台。哐当一声，铁笼被放置在高台中央。全场目光瞬间聚焦于此，窃窃私语声响起，都好奇这最后压轴的，究竟是什么了不得的宝物，竟以这种方式呈现。

钱主事没有立刻揭开黑布，而是扫视全场，缓缓道：“此物非金非玉，却堪称无价。其来历……恕老朽不便多言。只能告诉诸位，此物经我聚宝阁三位大供奉亲自鉴定，确有其非凡之处。”他顿了顿，吊足了众人胃口，才猛地伸手，扯下了笼罩铁笼的黑布！

“哗——”看清笼中之物，全场顿时响起一片抑制不住的惊呼，随即是更为热烈的议论。

只见那精铁打造的笼中，蜷缩着一个少女。

她看起来不过十五六岁年纪，身量未足，穿着一身粗糙单薄的灰色麻衣，赤着双脚，手腕脚踝上戴着沉重的镣铐。她低着头，凌乱的黑发披散下来，遮住了大半脸庞，只露出尖俏苍白的下巴和紧紧抿着的、毫无血色的嘴唇。她的身体微微颤抖着，不知是因为寒冷，还是恐惧。

然而，最引人注目的，并非她的狼狈，而是她那即便在如此境地下，也难掩的惊人美貌。即便看不清全貌，但那精致的轮廓、细腻如瓷的肌肤，以及从发丝间偶尔露出的一小段白皙脖颈，已足以让人心跳加速。更奇特的是，她裸露在外的皮肤，在拍卖场明亮的灯光下，似乎隐隐流转着一层极其淡薄、几乎难以察觉的浅银色光晕，为她增添了一种非人的、脆弱的美丽。

“此女年方二八，来历……特殊。”钱主事的声音再次响起，带着一种职业化的、近乎冷酷的平静，“经我阁鉴定，她身具某种罕见的特殊天赋，但具体为何种天赋，因条件所限，尚未完全探明。唯一可确定的是，其体质异于常人，血气纯净，对修炼某些特殊功法，或炼制一些特殊丹药，或许有难以估量的助益。”

他这话说得模棱两可，却更激起了不少人的兴趣和邪念。特殊天赋？体质异于常人？血气纯净？这些词汇组合在一起，足以让某些修炼邪功、或寻求鼎炉、或需要特殊药引的人眼睛发红。

“起拍价，”钱主事提高了声音，“五万两！每次加价，不得少于一千两！”

拍卖活人！而且是如此美貌、身具“特殊天赋”的少女！大厅在短暂的寂静后，爆发出更加喧闹的议论。有人愤怒，有人兴奋，有人贪婪，有人冷漠。

“听涛”雅厢内，气氛也为之一凝。

孟云兮猛地捂住嘴，瞪大了眼睛，脸上满是震惊与不忍。林茵茵更是吓得脸色惨白，下意识地抓紧了旁边孟云兮的胳膊，身体微微发抖，仿佛想起了自己曾经的悲惨遭遇。

玄清漪面纱下的俏脸瞬间罩上一层寒霜，美眸中闪过冰冷的怒意。她出身高贵，见多识广，但亲眼见到这等将人如同货物般拍卖的场面，依旧感到一阵强烈的反感和恶心。

夜昙花依旧面无表情，但按在腰间短刃上的手，指节微微发白。

龙昊放下了手中的茶杯，目光第一次彻底从拍卖台上移开，落在了铁笼中那个瑟瑟发抖的少女身上。他的眼神幽深，看不出喜怒。

慕容白也微微皱起了眉头，他虽知拍卖会最后往往有些“特殊”物品，但公然拍卖人口，且是这等姿色与“特殊”并存的少女，还是让他有些意外。他下意识地看向玄清漪，见她神色不豫，心中微动，正欲说些什么。

然而，下方的竞价，已经开始。

“五万五千两！”一个粗豪的声音从大厅后方响起。

“六万两！”二楼另一个雅厢传出阴柔的声音。

“六万五千两！”

价格在以惊人的速度攀升。参与竞价的，多是二楼雅厢中的神秘客人，以及少数几个看起来气息阴鸷、不似善类的大厅买家。空气中弥漫着一种狂热而残酷的气息。

笼中的少女似乎听到了那些为她出价的声音，身体颤抖得更厉害了，她将头埋得更低，瘦削的肩膀缩成一团，仿佛想把自己从这个可怕的世界中隐藏起来。那偶尔从发间露出的、蓄满泪水却倔强不肯落下的眼睛，如同受惊的小鹿，写满了绝望与恐惧。