是陈班主最看重的徒弟，也是《长生殿》最初内定的主角。

这样一个人，在错失一切后，难道真的会对林老毫无芥蒂？

林海生顶替了他的位置，哪怕并非有意。

可在曹文钺眼里，或许也成了踩着他上位的“凶手”。

嫉妒是株毒草，在暗处一旦生根，很快便能成长到遮天蔽日。

时念揉了揉发胀的太阳穴，将《药草志》往后翻了几页。

泛黄的纸页上记载着寒霜草的产地、炮制方法，甚至附录了几例用药过量的病例，却没提过半例“过敏”。

她想起现代医学里的“特异性体质”，就像有人对青霉素过敏，有人却能用它救命。

“难道真是巧合？”

她喃喃自语，指尖划过一页空白纸，留下道浅痕。

若曹文钺的“过敏”是真的，那这出戏里，究竟谁是推手？

是楚倾玄借刀杀人，嫁祸林海生？

还是曹文钺心存恶念，反手报复？

又或者，这一切本就是场阴差阳错，却被人心的恶意反复扭曲，成了缠绕二十年的死结？

门被轻轻推开时，时念正对着书页出神。

阿福踩着猫步进来，手里攥着张揉皱的告示。

“念姐，”

“大满园贴新告示了，说明日要加场，从巳时一直演到亥时，还说……还说要演全本《长生殿》。”

时念抬眼，正好撞见阿福眼底的强装镇定。

这几日大满园步步紧逼，院里的伙计们早憋了口气。

此刻对方摆明了要打消耗战，想用经典老戏抢客源。

阿福怕是早已等不及想要反击，却又怕自己冲动坏了事。

“随他们去吧。”

时念指尖轻轻合上《药草志》。

“咱们该什么时辰开门就什么时辰开门，该排什么戏就演什么戏，不必跟着他们的节奏走。”

阿福嘴唇翕动，然而半晌也没有将自己的话说出口。

时念嘴角勾起抹浅淡的笑，三分嘲讽，七分了然。

那笑意落在烛光里，竟让阿福莫名想起巷口那棵老槐树。

看着脆弱，然而根系却早扎进了泥土深处，任风吹雨打都稳得很。

时念往香炉里添了块新的沉香，青烟袅袅升起。

“一部二十年的旧戏，翻来覆去地唱，再好听的调子，也该唱腻了。”

他今日来怡红院，哪是单纯听戏？

分明是知道林老在这儿，故意来耀武扬威，想将怡红院的水搅浑。

“可……可万一客人们都往大满园跑怎么办？”

阿福还是不放心，搓着手道：

“咱们的《赵氏孤儿》才刚开演，名气还没打出去……”

“随他吧，真金不怕火炼，是金子总会发光的。”

时念拿起案上的《赵氏孤儿》新戏本。

“真正留着心看戏的客人，不是冲着戏目‘老不老’来的，是冲着戏里的情、戏里的义来的。”

“咱们把戏演好就行了。”