宋汀有气无力将额头放在冰凉的地上，气若游丝呢喃道：“拜见皇后娘娘。”皇后身边的环儿看着那竹套里的手指肿胀得红紫透青，心中暗嘘竟没想到贤妃私下如此狠毒。

“皇上？”皇后掩着粉绢子淡笑，“当年北燕叛乱，宋将军与皇帝出生入死情同手足，对他的子女更是关爱有加，这拶刑难道也是皇帝的意思？”

贤妃只觉满脸滚烫，极力撑住脸上的笑，“不……是臣妾自己的意思。”

环儿进屋端来椅子，皇后背光入座，身后虽是花香弥漫的暖光万丈，脸上阴翳的笑意却越来越深，眼色飘渺，“好歹也是宋将军的千金，未经皇上应允擅用酷刑，传出去恐贤妃颜面也是挂不住的。”

贤妃心里明白皇后向来看不惯她，自己虽心中有气，却只能忍着，自己凭盛宠虽能自持骄纵，但始终要看皇后脸色。

挥了挥云袖示意宫人退下，贤妃看宋汀的眼光带刺：“还不快答谢皇后娘娘。”

宋汀不敢用手触地，只能用将红肿的手圈进袖里，脸庞上还挂了穿半干不湿的泪痕，她艰难躬下身朝皇后磕了个头：“谢谢娘娘。”

话音落地，站在殿门外的太监一声高嗓：“二皇子到。”

皇后眉心一沉，道：“今日这祥羽宫很是热闹呢。”

赵亦一袭赭红长衫，腰间系着玉钻腰带，长发被银冠高束在脑后，温润如四月暖阳下的阵阵清风徐徐而来。

宋汀觉得这二皇子三字儿听着甚是耳熟，指尖的痛让她脑子迟钝一时半会想不起来，只是看着男人走到两位长辈前行礼：“参见皇后娘娘，贤妃娘娘。”

来者是赵亦，贤妃的面色稍稍温和：“亦儿多久回来的？今儿怎么得空来看探望本宫？”

“昨日刚到承安，大哥托我带了些东西给贤妃娘娘，我怎敢耽搁。”说罢，身后侍卫呈上来一只不大的箱子。

贤妃听闻是儿子捎回来的东西，顿时眉开眼笑，一扫方前浓郁暗霾，心情激动的将箱子打开，金绒座上放着一樽清透光滑无杂质的红釉高颈瓷瓶，甚是欢喜。

“大哥说贤妃娘娘好瓷器，这红瓶配上娘娘最爱的白桔梗最合适。”

贤妃将瓷瓶抱在怀里，手寸寸细致抚摸，不觉感叹：“瑜儿他真是有心了。”儿行千里母担忧，瑜儿去湘南治理水患已有三月，也不知在那人生地不熟的地儿吃得可好，睡得可安稳，虽心中有千般不愿，但皇帝的安排她岂敢质疑，何况皇帝如今有意封瑜儿为太子，已招群臣反对，若能做出番成绩来，倒也不是件坏事。

赵亦又从袖里掏出封书信，“大哥想说的话都写在信上，千叮咛万嘱咐瓷瓶可丢，信却不能不再。”

随赵亦一番话，站在旁侧的皇后凤目轻晃，落在被贤妃结果去的信上片刻，旋即又挑成弯月，“就让贤妃好好享受这母子情深，我们这些个外人也就别在此地掺合了，都退下吧。”

贤妃匆匆朝皇后行礼后，迫不及待拆开信封，一心扑在儿子寄回来的书信上，也就忘了宋汀这茬，径直转身回了屋子。

理平整皱乱的裙裾，皇后起身走过宋汀身边，“你也回去吧，今日受得苦都记在心眼里，往后切莫随性妄为。”

“是，娘娘。”

走出祥羽宫，见四处无人，环儿走上旁侧道：“娘娘为何要帮一个素不相识的小丫头？”

“本宫帮的不是一个丫头，而是昌平侯。”

环儿凝神片刻，随即一笑：“娘娘圣明。”