翌日中午，谢嘉芙与傅云辞、傅云暖、江景怀等人道别后，同萧念之、傅深一起踏上了前往宁州的火车。岭南太远又比较偏，没有直达的列车，他们三人只能先到宁州，再由宁州转车去常州，最后想办法驱车或是其他方式继续深入。

火车临走前几分钟，谢嘉芙又折返下车，依依不舍地扑到傅云辞怀里，语气哽咽地叮嘱他一定要多注意身体，坚持用药泡脚。

“我知道了。”

傅云辞吻了吻她的额心，浓烈深情的目光一点点描绘着眼前小姑娘眉目如画，精致昳丽的轮廓，千言万语最终只化为一句：“好好保重自己，我等你回来。”

谢嘉芙红着眼睛点点头，捧着青年的脸踮脚在其唇角落下一吻，转身头也不回地上了车。

她是舍不得的。

但个人的情绪、她家里人的命、傅云辞的腿，三者放在一起，孰轻孰重，她拎得清。

……

谢嘉芙一行人离开京州的第三天，是蔡老爷子蔡志明的七十大寿。

寿宴于蔡家公馆举行。

蔡家公馆位于京州南街区最中心，前身是清代某王爷名下的私宅，古朴气派，占地面积足足有五六千平，是京州数一数二的豪宅。

此时公馆内外灯火辉煌，香车宝马往来不断。

大门处，衣着鲜艳华贵的政坛名流、商界精英携着打扮时髦的女伴从车上下来，在佣人的引导下，往公馆内走。

公馆侧门，一辆低调奢华的黑色轿车行云流水般驶入院内。

这一幕，被大门口下车的男子无意间瞥见，微微蹙眉，问身边的同伴：“那人是谁？”

西装革履，儒雅俊秀的男子随意瞟了一眼，不是很感兴趣地收回目光，随口给了个答案：“不清楚，也许是蔡家亲戚。”

那条路蔡家内部专属通道，非蔡家人的车轻易开不进去。

“那可不是什么蔡家亲戚。”

站在几步外，看上去三十来岁的人闻言，警惕地左右瞧了瞧，主动将自己新得来的小道消息分享了出来：“听说是蔡老爷子失散多年的外孙子，半个月前找到的。”

“今儿这生日会，明面上是庆贺他七十大寿，实际上是准备借此机会，正式将他认祖归宗。”

失散多年的外孙？

俊秀男子，也就是陈鹤知，与同伴对视一眼，看到了彼此眼中的意外和趣味。看書喇

京州人人都知道，蔡老爷子戎马一生，战绩显赫，因年轻时在战场上伤了根本，一生无子。

虽然坊间也有传闻，说他早年与琼芳楼的花魁有过一个闺女，养到四岁多被人贩子抱走，至今下落不明之类的。

但因其虚实无处探究，大部分人都只拿它当个茶余饭后的花边新闻，一听就过，并未花心思去在意。

现在想来，那传言极有可能是真的。

不过就今晚的情况而言，真不真的并不重要。

重要的是，蔡家那俩斗得死去活来的人，听到这个消息会如何。

十几年来，因着蔡志明膝下没有名正言顺的继承人，他的堂哥、堂弟担心他老无所依，一直都想将自己的小儿子过继给他。

好让他在百年之后，能有人为他扶棺打幡。

对此，蔡志明一直都是比较含糊的态度，既没答应也不拒绝，只模棱两可地给了一句话。

得民心者得天下。

蔡志明的堂哥和堂弟为了这句话，或者说为了蔡志明身后的那把椅子，多年来互争雄长，比得那叫一个‘如火如荼’。