他很清楚，他的“同类”们恐怕都是这么想的。

“我说的话，你都记得了吗？”

“是……是！”

“你拿回来之后，打算做什么？”

“当然是……赌一把更大的！”

赌徒几乎没有经过考虑，便大声给出了内心深处最真实的反应，语气里充满狂热。

兜帽下的人影似乎在笑。

“你果然天生的赌徒。”

不是为了得到更高的利润铤而走险，

哪怕一度失去所有，陷入最绝望的地狱之中，但在意识到能取回来的希望之后，贪欲便再度膨胀起来，连本带利，一口气押在了“下一次”。

究其本质，是为了赌博而赌博，只是为了享受那命悬一刻的紧张刺激。

“我说过，你必须赢。”

“我明白，我已经打听到了，据说有好几位甲等咒禁师参与。”他“嘿嘿”笑了起来，“虽然有了大人您的帮助，我不担心赢不了他们，但这份力量还是有点难操控……”

“不，我的意思是你会遇到你上船时的熟人，他才是你真正的对手。”

赌徒凝眉思索，片刻后才回想起那个少年的身影。

“你是说……陈远小兄弟？可他不是……”

“参赛者是谁无关紧要，都是些喽啰，关键是他们背后是否有支持者。你们在台上比赛，胜负却是由台下决定的，听得懂吗？”

“我……我懂了。”

中年男子恍然。

“这就是那个……‘代理人’战争，对吧？”

“不错的形容。”

兜帽下的人影发出冷漠的笑声。

“去吧，结合你的天赋和我赐予你的力量……别让我失望。”

“明白！”

*

“岑先生，请问您在家吗？”

岑冬生正在穿衣服，突然听到门外传来敲门声，与略带羞涩和紧张感的清脆嗓音。

有些熟悉，但不是真的熟人。

岑冬生回忆了一下，很快想起来是谁。

他推开门后，映入眼帘的是穿着墨绿色裙子的年轻女性，是之前跟在孟化凡背后的螺女姐妹中的姐姐。

她抬起头来，小心翼翼地看他，在与男人的目光对视后，又像触了电般缩回去。

脑门两侧螺旋状的软骨并不突兀，颜色缤纷，更像是某种华丽的装饰；雪白脖颈上覆盖的鳞片闪烁着微光，裙子后方的软骨质尾刺不安地晃动着。

“你是……”

“我，我是之前见过面的……”

螺女正想自我介绍，却被岑冬生笑着打断。

“这不是公主殿下吗。”

“这……这怎么敢当，公主什么的……”

对方羞涩地掩住面庞，背后的尾巴摇得更欢了。

这倒不是男人在刻意讨人欢心。以孟化凡的身份，无论是未来的成就还是当下，“他的女儿”完全有资格这么被称呼。

“所以，公主殿下来找我有什么事吗？”

“实、实在是不好意思……我想，我想邀请岑先生，那个……”

螺女低下头，她说话轻声细语，浑身散发着大家闺秀的气质。

“一起，一起出去玩……”

她艰难地将邀请说出口，接着充满期待地抬起头来看着他。

“现在？”

“是的，因为，那个，第一轮竞赛马上就要开幕了……”

“只有我们俩？”

红晕从螺女的脸庞一直蔓延到她的脖子，鳞片光彩艳丽。她默默点了点头。

“……”

岑冬生只是微笑。

你要说她长相可爱吧，还是挺可爱的，他对人外娘也没什么意见，尾巴鳞片之类的当成装饰品就好。

但现在的问题是，螺女名义上被孟化凡当成女儿，实际上却很有可能就是孟化凡本人，或是他的化身……

一想到这里，岑冬生的心情就未免有些古怪。

况且，眼下最重要的是——

“哎呀，我家冬生还真是受欢迎呢。”

伴随着女人慵懒的声音，从后方伸过来一双修长柔软的手臂，轻轻揽住了男人的脖子。