她坐到他身上，吐出的气息痒痒地触动着他，他被撩动得意乱情迷，再次吻她，感受着她的甜美气息与身体的战栗，一边脱去她的毛衣，她顺从地举手配合着他。他继续吻她，摸索着解开她衬衫的扣子。她里面穿着式样保守、没有任何装饰的白色内衣，修长的颈项下锁骨玲珑，火光跳动，照得她年轻的肌肤分外细腻柔滑，微微起伏的胸部有着优美隆起的曲线，让他为之意乱情迷。他将她放到沙发上，一路火热地吻下来，游移抚摸着她，突然发现她的手紧紧盖在下腹部不肯挪开，他微微一怔，这才注意到她双眼紧闭，身体紧绷，完全不再是刚才那个动情迷乱的样子，甚至也不是简单的羞涩紧张，而是处于某种深切的恐惧之中。

他放慢节奏，轻轻舔吻爱抚着她，试图让她放松下来，但她突然匆匆挣开他，翻身坐起，一把抓过衬衫穿上，胡乱扣着纽扣，双手抱住了头，蜷成一团。

他怔住，伸手抱住她颤抖着的身体：“对不起，小安。如果你不愿意……”

“我是愿意的，不然我为什么要带你来这里，我想把我给你，可是……”

“嘘，不用说了，没事，我明白。”

然而她停不下来：“我做不到，对不起，真的对不起，我以为我能做到，可是……我不是故意的。”她失声痛哭了起来。

他从背后抱着她，等她慢慢平静下来，再摸向她的腹部，她已经哭得全身发软，无力阻止他了。他的手准确摸到光滑皮肤上的那一道纠结隆起的疤痕，停在了那里。

“我知道你怕我看到什么，也知道你害怕的是什么。没关系的，小安。”

她哭得气也透不过来，只剩下张着嘴抽噎。他将头埋在她的后颈，说：“我们可以慢慢来。”

她良久没有说话，等努力平静下来才开口：“我们哪有时间慢慢来，你只是来看看我，马上会走的。”

“我后天走。”

“我知道。”

他扳过她的面孔，直视着她的眼睛，轻声说：“我在纽约还有事情要处理，这次我没法儿多待，不过我很快会回来的，小安。”

她含着眼泪，勉强挣扎出一个微笑：“你不用哄我，我刚才太情绪化了，其实没事的。我是说，我希望你还会来看我，可是也不用太麻烦跑来跑去，纽约离这里也不算近啊。”

“小安，我不是只偶尔来看看你。我是说，我会争取留在美国，和你在一起。”

她不能置信地紧盯着他，消化着他说的话，壁炉里的火焰跳跃不定，她眼睛里同样有光亮闪动。

“真的吗？”

“当然是真的。”

她一下搂住了他，欣喜若狂：“那我可以申请去读纽约的大学。”

4 _

高翔送左思安回家时，已经是深夜，他们走上门廊，左思安刚取出钥匙，于佳已经将门打开，显然等候已久。

左思安不安地说：“妈妈，对不起，我应该打个电话回来的。”

于佳没有说话，一脸惊讶地看着站在她身边的高翔。

“于老师，你好，抱歉，我没留意时间，让小安回来晚了。”

于佳一下恢复了镇定，示意女儿进去：“时间确实太晚了，有什么事明天再说，再见。”

高翔明白，于佳不愿意在没弄清楚他来意的情况下多说什么，他回到车上，过了一会儿，看到二楼一间卧室亮起灯，左思安站到窗前，向他招手，他才发动车子开走。他来之前就订好了波特兰市区正对着港湾的一家酒店，顺利找到酒店入住。

第二天一早，于佳便过来，打高翔房间电话，请他下楼到大堂咖啡厅见面。

“抱歉这么早来叫醒你。”于佳直截了当地说，“但听小安说你明天就要走，我今天晚上还有一个会要开，只能赶在上班前跟你谈谈。”

“没关系。”

“你什么时候来的美国？”

“大概一个月前。”

于佳毫不客气地指出：“也就是说，你并不是特意来美国看小安的，对吧？”

高翔略微踌躇：“其实我是带儿子到纽约做检查，看有没有动手术的可能。”

“儿子？你结婚了？”

高翔有些哭笑不得：“我没结婚，他……是那个孩子，我收养了他。”

于佳这才醒悟过来。左思安在清岗县医院生产那天，她并没有看过婴儿，也不觉得有看的必要。听到医生宣布初生儿心脏可能有问题，陈子惠顿时大闹起来，她除了深深的恼怒与厌恶之外，没有别的想法。从将左思安接回家起，她便叮嘱女儿，忘掉那件事。她自己身体力行，确实再没主动去想与那件事有关的一切。此时听高翔提到的孩子竟然是女儿生的，再联想到从血缘上讲跟自己有关系，她顿时有些坐立不安。

“他有严重的先天性心脏病，半岁和两岁半时分别动了两次手术，但没有得到根治。我在国内请不止一位权威专家看过，得出的结论都是他的先天性心脏病症状复杂，尤其左心室发育不良这种情况在国内是比较罕见的，手术方案不好确定。一个朋友介绍纽约长老会医院在心脏手术领域比较先进，有很多处理左心室问题的经验，所以我带他过来，这一个月一直在做各种检查和会诊。到昨天我才抽出时间来看小安。”

“你把那个……孩子一个人丢在纽约？”

“我母亲看护着他，我明天就回纽约，跟医生确定手术方案和时间，大概12 月中旬就要动手术了。”

“你没有对小安提起这件事吧？”

“没有，我只说了我到纽约办点儿事情。”

“很好。”于佳赶忙转移话题，“你能想到来看小安，确实很有心。可是我不得不说，她好不容易才开始适应这里的生活，你匆匆来去一趟，她很可能又会有很长时间心不在焉了。”

“于老师，你觉得你女儿快乐吗？”

于佳一怔：“她现在很好啊，学习很用功，基本过了语言关，跟同学相处得也不错。再给她一点儿时间，她肯定能很好地融入这边的生活。”

“这就能算快乐？”

“不然要怎么样？她已经18 岁，马上就是成年人，要考虑自己的前途与未来，要树立努力的目标，当然不可能像儿童一样有无思无虑的快乐。”

高翔发现，与一个头脑过于理性的人讲情感体验实在是一件困难的事情，他只得换一个方式：“小安说你希望她读伊利诺伊大学香槟分校。”

“对，小安已经参加了SAT 和ACT 考试，成绩都相当好，学校老师说从来没见过像她这样勤奋天才的学生，当然美国人讲话的习惯就是比较夸张，表扬起人来不遗余力，可你也能看出来，小安在学习上确实是有天分的。”谈到这个问题，于佳表现出和一般母亲相同的自豪，“如果不是只在美国高中读了两年，没有完整的成绩记录，而且很少参加社会活动，肯定可以申请到相当不错的学校，甚至得到全额奖学金。附近的波士顿有很多很好的大学，伊利诺伊大学香槟分校很符合我的要求，理科、工科排名处于世界前列，而且是公立大学，学费相对较低，算是很不错的选择。”

“所有这些全是你的想法。”

于佳正色说：“我明白你的意思，Peter 也说要尊重小安的想法，但我并没有把自己的意见强加给小安。她也可以提出她的想法，拿出来比较一下，看哪一种更合理，更有利于她将来的发展。”

“事实上，我们昨天也讨论了这个问题。”

“你来看看她就走，请不要影响她做出决定。”

“如果我只是看看就走，当然无权说什么。不过给儿子治病之后，我准备留在纽约读MBA，我希望小安能去纽约，那边也有很好的学校。”

于佳怔住，盯着高翔，只见他神情郑重，并没有任何随口一说的意思。

“你知道你这样做意味着什么吗？”

“我知道，我爱小安，希望将来跟她在一起。在国内，也许我们会面临非议，可是在美国不存在这个问题。”

“你们一样会面对家人的反对。”于佳冷冷地说，“别人不说，你那位母亲就绝对不可能接受你的选择。”

“我是成年人，既然做出了决定，肯定会对自己的选择负责。”

于佳呆了一下，有些乱了方寸：“这么说，你已经跟小安谈了？”

他肯定地点头。

“我问你一个问题，希望你能如实回答。”于佳微微倾身，“小高，这是你来波特兰之前的计划，还是昨天临时做的决定？”

于佳切中了要害，高翔一时竟无法作答。

当然，宝宝的先天性心脏病十分复杂，他带孩子来美国，初衷完全是求医。不过联想到左思安也在美国，他心底的思念顿时不可抑制，安顿好母亲和宝宝，便马上来了波特兰。他的想法很简单：看看她，如果她一切安好，他便可以放心地离开。然而任何周密的计划都敌不过现实的变化。几乎在他按响门铃，看到左思安出现在眼前的那一刻，他就明白，尽管她看上去确实一切安好：健康、挺拔，谈吐比以前开朗，对环境适应得非常好，他没什么可不放心的，可是他再也做不到像他预想的那样转身离开，不再牵挂了。

于佳将他的迟疑看在眼内，断然地说：“我不能把小安交到你心血来潮时做的安排里。”

“于老师，做出这个决定也许花的时间很短，但并不意味着我是心血来潮。我一直是爱小安的，她经历的事情、她的年龄都是我们在一起的禁忌，但她现在已经满了18 岁，请给她决定自己生活的权利。”

“你要我让她自己决定生活，说得好像我是一个独裁专断的母亲。可是你突然跑来，说你一直爱她，你会留在美国，让她也去纽约，你这样分明是在利用你对她的影响力，左右她的决定，对她来说就公平吗？”

“小安临出国前找过我，说想留下，我当时非常想留住她。你也说到我对小安有某种影响力，相信我，于老师，如果我说出那句话，她绝对不可能跟你走。可是她没有成年，我不能滥用她对我的信任，把她留在一个尴尬艰难的处境里。现在我既然下了这个决心，就一定会对小安负责。”

“负责？”于佳嗤之以鼻，“我一向认为每个人都对自己的生活负责，才算是真正负责任的生活。我再问一个问题，胡书记告诉过我，你们家在清岗的公司发展很迅速，你家人容许你放下工作来美国读书吗？”

“如果我连这个问题都不能解决，怎么好意思开口建议小安去纽约？”

“她只有18 岁，高翔。她很敏感，又很内向，好容易适应这里的生活，来不及交什么朋友。当你说你会为她留在美国，我毫不怀疑她会非常感动。

不要说让她去纽约读大学，就算让她去非洲，她大概都是愿意的，可是，我不能这样任由她感情用事。”

“如果跟我在一起能让她更快乐呢？”

“快乐可不是人生的唯一目标，她还不够成熟，没有认真规划自己的未来，有多少孩子能做到日后不为18 岁时一时冲动之下做出的决定后悔？”

“您不能用这个理由就否决她做出决定的权利。”

“不用跟我讲大道理，我肯定可以比你讲得更多。我自问我并不是一个婆婆妈妈的女人，我期望我女儿忘记不愉快的往事，成为一个独立自主的人，在适当的年龄，碰上适当的人，开始一段健康的感情，过有目标、有价值的生活。我绝对不希望她早早被困在不被看好的感情里，全心全意依赖你，甚至还要浪费光阴、牺牲自尊以求获得你家人的认可。”

高翔承认，跟往常一样，于佳的逻辑严密，说的话于情于理都十分成立。

她唯一没考虑到的，也就是她不看好的感情所造成的影响。“我会陪小安读完大学，这中间有四年时间，到那时她已经足够成熟，我也会解决所有障碍，她随时有改变主意的权利，我也会尊重她做的决定，也希望你给予你女儿同样的尊重。”

于佳并不死缠烂打，她看看手表：“我得去实验室了。高翔，我一向尊重你，所以坦白告诉你，我不同意小安跟你在一起，我会尽我的力量阻止这件事，同时请你三思，不要感情用事，理智合理的选择才是好的选择。”

高翔微微点头：“我会认真对待自己做的决定。”

于佳站起来，转身的时候又停住，似乎有些犹豫，但终于再没说什么，径直走了。

高翔回到房间，抱臂站在窗前，看着窗外，视线所及便是停泊着各式游轮、帆船的港湾，跟昨天一样，海面笼罩着浓浓的雾气，云层翻涌，仍旧是一个阴天。

他离开纽约时，陈子惠便一脸怀疑地问他要去哪里，他简单地回答去看朋友，他神情严峻，陈子惠便没有再说什么。但他能想象得到，如果他提出在美国留学，陈子惠必然会坚决反对，而家人多半也不会支持。

可是，他并不是一时心血来潮。当他看着左思安的眼睛，讲出他决定到纽约读书时，左思安由不能置信到欣喜若狂，他的心底也满是快乐。从小到大，他的生活一直在家人安排的轨道上运行，读重点中学，考上不错的大学，毕业后进家里的公司做营销，没有一项真正拂逆他的意志，但也没有一项完全出于他的选择。而爱上左思安，则是他生命中的第一个完全的不由自主。

以他长久以来尊崇理性的人生态度来讲，他并不奇怪自己会同情、怜惜这个女孩子，但是他没有预料到他的情感有一天会脱离意志的控制，明知道所有禁忌、所有反对，大脑中无数次给自己叫停，也确实反复自我约束，抽身离开，却还是无法消除爱情的生长。

在这个世界上，感情用事对于成年男人来讲，绝对不是一个褒奖。可是，高翔自问，他有什么理由一直压抑内心生长的感情，放弃自我，按别人的期待生活？

然而，他心底同时有另一个声音问他：他的这份坚持真的对左思安公平吗？正如于佳所言，她受过伤害，处于长久的孤独与自我疗伤之中，很容易被感动。她是不是被他的决定所左右？他的决定对她来讲是否最好？

这时，房门被轻轻叩响，门被扭开，左思安出现在门口，她穿着红色羽绒上衣、蓝色牛仔裤和雪地靴，精神奕奕，冲过来抱住了他，正要说话，突然又停住，仔细看着他：“如果你后悔了……”

他哭笑不得：“你总这样敏感，我在你面前就没秘密可言了。我没那么容易后悔的。对了，你今天不用上学吗？”

“你明天就要走，我想陪着你。我是好学生，偶尔请一天假，老师完全不会介意。”

“好吧，我也不介意。”

他低头凝视她，她弯弯的眼睛里笑意盈盈，眉目之间流动的全是喜悦。

他被深深感染，一下释然，告诉自己，他已经做出了正确的选择。

5 _

回到纽约后，高翔在这里度过了感恩节。

中国人对于这个节日没有什么概念，但这一天纽约有热闹非凡的大游行，吸引了大批市民冒着严寒出来观看。

他带宝宝在纽约长老会医院看病，在酒店住了几天后，考虑到求医需要相当长一段时间，便租了一套中央公园附近的公寓住下。声势浩大的感恩节游行队伍恰好从他们住处的楼下经过，他抱着宝宝站在窗口观看。宝宝高兴得手舞足蹈，一再要求下楼去。

外面天气寒冷，陈子惠生怕他着凉，坚决不同意，呵哄着他：“宝宝听话，我们在这里看得多清楚，好多人想来咱家占这个窗口呢。”

看着将脸贴在窗子上的宝宝，高翔与陈子惠交换一个眼神，都有些黯然。

宝宝所做的检查结果已经全部出来，医生审慎地告诉他们，他患的是肺动脉闭锁型法洛四联症，室间隔缺损合并肺动脉闭锁，肺动脉有数处严重畸形，出现返流现象，以前做的分流手术虽然缓解了他的缺氧症状，不过也错失了做根治手术的最好时机。现在心肌已经出现损害，肺动脉压上升，如果再不及时手术，很可能会出现肺动脉高压——这种情况对于先心病患者来讲将是灾难性的。专家研究出手术方案，分步骤修补房缺与室缺，做肺动脉的融合，解决返流现象，通过一次手术彻底根治他的心脏病，但手术时间会很长，而且存在一定风险。

陈子惠顿时流下泪来：“都怪我，要是听以前另一个专家的话，让宝宝早点儿动根治手术就好了，至少他那时候小，对痛苦根本没概念。拖来拖去，在两岁半的时候无谓多挨了一刀，险些送命，到现在要多受这么多罪，也许还耽搁了他的病情。”

“别这样想，这边的医生也没有否定他以前做的治疗。”

高翔同样心情沉重。他清楚地知道，手术风险不必详细翻译他们也清楚，接受治疗，固然有治愈康复的希望，可每一次手术都是在生死边缘游走，这个将近四岁的羸弱孩子仍旧徘徊在生死线上，命运未卜。不管做什么样的选择，都无法做到万无一失，都有可能面对不好的结果，承受日后的追悔。

这时宝宝兴奋地拍手大叫：“米老鼠！米老鼠！”

果然，一只硕大的米老鼠气球一直升到窗口，紧接着是各式卡通形象，由下面的表演者用牵线操纵，从窗前一一经过。宝宝忍不住要伸手去触摸，却只能摸到玻璃，又吵着想出去。

“乖儿子，等你身体完全好了，爸爸带你去迪斯尼乐园玩，那里的表演更好看，好不好？”

宝宝总算被安抚了下来，继续看着楼下乐队、啦啦队的表演。

高翔的手机响起，他拿出来一看，是左思安打来的，他将宝宝交到陈子惠手里，走到卧室接听。

“我在看电视里转播的纽约感恩节游行，真热闹。”

“游行队伍正从我住的地方楼下经过。”

“你住中央公园那边啊。”她突然觉得两人的距离似乎并不算遥远，“波特兰正在下大雪，外面很安静。”

“你妈妈还在生气吗？”

左思安声音低了下去：“是啊，看到我申请了纽约市立大学柏鲁克分校的会计专业，她快气疯了。”

高翔皱眉：“你成绩很好，应该申请哥伦比亚大学或者纽约大学啊。”

她在电话那头沉默了一会儿。

“有什么问题不要瞒着我，小安。”

“你说的这两所学校当然很好，但都是私立大学，学费太贵了，拿到全额奖学金的机会很小，加上纽约生活费用高，每年至少要五万多美元。我妈妈做博士后，每年只有三万美元左右的收入，她工作很出色，据说明年有希望转为正式的研究人员，收入会上升，但她毕竟已经跟Peter 结婚，要还房贷，不能把所有的钱都花在我身上。我只能申请公立大学。”

“学费你不用担心。”

“不，我们面临的问题已经够多了，我不能用你的钱。”

他轻声责备她：“我们决定在一起，而且又是我建议你来纽约，你不应该跟我划清这个界限。”

“我读公立大学是一样的，柏鲁克分校也不错啊。”

“你为什么要选会计专业？我记得你妈妈说希望你往学术研究方向发展。”

“柏鲁克分校偏重商科，没什么基础学科专业。会计专业也不错，就业前景很好，很多学生在华尔街上班呢。”

“小安，我不希望你为了我做一个又一个‘也不错’的选择，你应该选你最有兴趣的学校和专业。”

“可是我已经选了：我最有兴趣的是‘你’。做人不可以太贪心，其他我都不介意了。”

他忍不住笑，又觉得感动：“学校的事，你再考虑一下，毕竟你读好一点儿的大学，你妈妈也会少生点儿气。”

高翔讲完电话，回到客厅，楼下的游行队伍已经过去，宝宝在专心看卡通片，陈子惠斜睨着他：“你出门三天，回来以后讲电话都会特意避开我。”

高翔并没告诉母亲，他是去波特兰看左思安，他打算等宝宝手术之后情况稳定下来，再与家人谈他留在美国的计划。不过他知道陈子惠在别的方面也许粗心，在这方面嗅觉是敏锐的。他只是不想在这个时候讨论这件事。“行了，宝宝是不是到时间该吃药了？”

“不用你提醒，我已经喂他吃过了。我倒是要提醒一下你，你可别被勾了魂。”

他不悦地说：“后天就要动手术了，讲这些话干什么？”

提到手术，陈子惠顿时愁上心头，再顾不得其他，她看一眼宝宝，低声说：“这几天我心神不宁，真是害怕，不敢多想，一想就根本睡不着觉。”

“好了好了，也不用多想，会没事的。”

“听说纽约唐人街也有寺庙佛堂，我想明天去上一炷香。”

他哭笑不得，陈子惠这段时间只要路过教堂，都会进去祷告一番，点一支蜡烛，再往募捐箱里放点儿钱，此时更想到要专程去庙里上香，但他也不忍心嘲笑母亲这个临时抱佛脚的举动。

“想去您就去吧，只要能让您安心就好。”

12 月中旬，宝宝如期动了手术。

高翔与陈子惠尽管已经有多次守候在手术室外的经验，但身处异国他乡，还是经历了最为煎熬的七个小时，陈子惠根本无法安坐五分钟以上，不停来回走动，高翔则反复下楼买来咖啡。到手术终于顺利完成，两人都已经精疲力竭，陈子惠更是眼前一黑虚脱了。

医生告诉他们，虽然长老会医院以心脏手术闻名，但宝宝这样复杂的法洛四联症手术临床也算是罕见。宝宝闯过了这一次手术，还必须看术后恢复情况，下结论为时过早。

高翔与陈子惠轮流在医院陪护宝宝，怀着惴惴不安的心情往返于医院与公寓之间，也意识到美国人已经一步步进入圣诞节来临的气氛之中。纽约全城的景点、大百货公司橱窗、写字楼、社区无一例外装扮得靓丽一新，到处是高大漂亮的圣诞树，与圣诞主题有关的灯饰，满街派发小礼物的圣诞老人。

经过特别护理，反复检查，到圣诞节前夕，宝宝终于从ICU 转入普通病房，医生宣布，孩子的情况基本稳定了下来。

高翔与陈子惠十分高兴，为了让宝宝在医院里也度过一个开心的圣诞节日，同时也为了庆祝他将要到来的四岁生日，高翔征得医院的同意，买回一棵圣诞树，摆在病房一角，挂上各式装饰品，下面堆起礼物，彩灯亮起，宝宝果然十分高兴。

这一年纽约的冬天说不上寒冷，更没有大家盼望已久的白色圣诞节，圣诞节这天，他们待在医院里，看着宝宝拆礼物，陪他看芝麻街节目。宝宝歪在床上睡着了，陈子惠也靠在一边打着盹儿。

高翔关掉电视机，正准备出去给左思安打个电话，一抬头，意外地看到于佳与左思安竟然站在病房落地玻璃门外，他着实大吃了一惊。

6 _

于佳坚决反对左思安申请位于纽约的大学，看到她居然申请的是纽约市立大学，更是气不打一处来。然而不管她一条一条分析学校情况也好，劝女儿不要感情用事也好，发怒表示失望也好，左思安都十分平静，只是听着，既不辩驳，更没有服从妥协的意思。

Peter 劝她不要过分干涉女儿的选择，她生气地说：“这不光是放弃大好前途，申请读一所不入流的学校的问题，最重要的是，我不能容许她跟那个人在一起。”

“老天，你可真是固执得可爱。你女儿18 岁了，我知道在亚洲父母有权威，不管儿女多大了都会替他们做决定，可在这个国家不是这样的。孩子要上哪个大学、跟什么样的人在一起，父母能够发表意见，可也只是意见而已，一般来说，他们根本不会理会。你唯一能做的，大概就是跟她说，她不上你期待的大学，你就不提供学费。”

于佳心烦意乱，已经没有任何幽默感了：“我不能那么做。”

“我知道，我知道。我的建议是别跟你女儿闹僵，不然她只会朝你不喜欢的那个方向走得更快。”

“我也不能什么都不做，眼看着她犯错误，然后被伤害。”

“有些伤害恐怕是成长的代价，无法避免的。”

“可是有些伤害代价太大，谁也负担不起。”于佳的脸一下暗沉下来，Peter 只得举手示意收回这句话：“我不是这意思，不过话说回来，纽约是相当棒的国际化大都市，这几年治安转好，你问问波特兰的年轻人，恐怕大部分人都向往那个地方，小安想去纽约也是很正常的。纽约市区的公立大学当然在学术环境方面不算很强，但商科也是可以的，也许你去纽约看看学校，会改变看法。”

于佳无法跟Peter 详细解释如果她允许左思安与高翔在一起意味着什么，但是Peter 的话多少提醒了她，她心里蓦然打定了一个主意。

到了平安夜，吃过晚餐，于佳去了女儿房间，心平气和地对左思安说：“明天我们一起去一趟纽约。”

左思安怔住：“去干什么？”

“Peter 的前妻与儿女就生活在纽约，他想去看看儿女。你既然想读纽约的大学，我们一起过去，看清楚你要面对的环境总没坏处。”

左思安知道母亲一向不肯把时间浪费在无谓的事情上，愿意去看学校，似乎意味着口气松动，当然还是开心的：“那我去给高翔打电话。”

“不用，我说了，我不赞成你跟他在一起，也不想受他干扰，等看完了之后，你再联系他好了。”

第二天他们出发，先开车到了波士顿，然后坐上去纽约的长途汽车，四个小时后抵达纽约，已经是下午四点，Peter 去看他的儿女，约好了晚上在预订的酒店碰面。

于佳带左思安坐上地铁，左思安研究着线路图：“不对啊，妈妈，学校不是这个方向。”

“我知道，我先带你去个地方。”

从出门开始，于佳便一直面无表情，左思安心底早有隐约的疑云，现在她的不安越来越放大：“我们到底去哪里？”

“纽约长老会医院。”

“去医院干什么？”

“我说过了，带你去看清楚你将要面对的环境。”

“我不去。”

这时地铁靠站，左思安想下车，于佳一把拉住她，声音小而清晰地说：“你有胆量固执己见走你要走的路，倒没胆量睁开眼睛看看前面等着你的是什么吗？”

她定住，回头看着妈妈，跟平常一样，于佳的眼睛是坚定而不容置疑的，在这样的注视下，她所有的怯懦、犹疑都显得不值一提。她再没说话，一路沉默地跟随着于佳，到站下车，到了纽约长老会医院。

于佳向护士打听之后，到了一间病房外，隔着落地玻璃门站定，她示意左思安向里面看。高翔正坐在病房一边的沙发上看报纸，而病床上并排躺着一个中年女人和一个小男孩，都似乎睡着了。

左思安定定看着这一幕，无法移开视线，也讲不出话来。

于佳轻声说：“你见过他妈妈，不用我多说什么；她旁边睡着的那个小男孩，就是你当年生的孩子。”

左思安被雷击中一样，身体一震，转身要走，于佳拦住了她：“你不能像你父亲一样，碰上不想面对的现实，就采取逃避态度，转身一走了之。”

她痛苦地看着母亲，说不出话来。

“那个孩子有先天心脏病，高翔带来纽约动手术。他完全没对你提起，我当然也可以不提，不过那不代表他们通通不存在。”

“别说了。”

“自欺欺人没什么意义，小安。就算那个孩子手术以后回国，高翔的妈妈也一起回去，高翔一个人留下，你以为你就只用面对他一个人？他的外公是某人的父亲，他的母亲是某人的姐姐，那个孩子身上流着某人一半的血，这些人全是他的家人。他也许是爱你的，可是你觉得你在他心目中会比他们更为重要，他会为了你断绝与他们的关系吗？你真的做好了心理准备来面对这一切吗？”

左思安无法回答这一连串问题，她下意识地扭头再看向病房内，这时高翔放下报纸站起来，关掉悬挂着的电视机，再给他母亲和那个小男孩盖上了一条毯子。他拿出手机，看看时间，不经意抬头，正好与病房外的左思安视线相接，一下惊呆，马上走了出来。

高翔情急之下，拉住左思安离开病房，恼怒地压低声音说：“你们怎么会来这里？”

左思安神不守舍，讲不出话来，于佳平静地说：“放开我女儿，是我带她过来的，她根本不知道会看到什么。”

高翔这才注意到左思安面色煞白，眼神呆滞，又是心疼又是生气：“于老师，你怎么能这样做？我儿子刚从加护病房出来，不能经受刺激。你女儿也……”

“放心，我没打算进去大闹，只是让小安看清楚她要面对的一切而已。”

他转向左思安：“小安——”

听到他叫她，她仿佛被人重击一掌，从恍惚状态中清醒过来，看看于佳，再看向高翔，高翔正要说话，她挣脱他的手，摇摇头：“我什么也不想听，让我一个人安静一会儿。”

她猛地转身，拔腿就跑。高翔与于佳一怔，连忙追上去，然而她飞快地进了电梯，关门下去。他们只得等另一架电梯，等他们下到一楼，左思安已经无影无踪。

高翔怒视着于佳：“麻烦你想一想，小安会去哪里？”

于佳沉默了，这是她没法儿回答的问题。

“她有没有带手机？”

于佳摇头。高翔心底一沉，他在纽约已经待了将近三个月，当然知道纽约地铁是全世界最庞大最错综复杂的公共交通系统，有20 余条线路，每天载运着400 余万人来往于五个城区之间，想在这里面找人，简直像大海捞针。

他们能做的，几乎只有等左思安主动回来。

“于老师，你知不知道你这样对你女儿很残忍？”

“你什么都瞒着她，就是对她仁慈吗？”于佳反问，“如果你真对她好，就根本不应该再出现在她面前，扰乱她的生活。”

高翔气极：“我并不打算一直隐瞒，只是准备让小安慢慢接受这些事情。”

于佳表情阴郁地说：“恐怕有些事情她永远也没法接受的。”

“她只是需要时间。”

“一个人一生有多少时间，值得耗费在这样完全没有意义的事情上？”

“请问你理解的意义到底是什么？不是和你做一样的选择才叫有意义，”

高翔怒冲冲地反驳，“于老师，不要用你的人生观来定义你女儿的生活。给她选择的权利，尊重她的选择，对你来说真的有那么难吗？”

“做出选择的前提是弄清楚会面对什么样的后果，我带她来，就是让她看清这一点。”

高翔知道，某种程度上，于佳甚至比他母亲更固执、更难以说服，他也不想再徒劳地争论，咬牙想了想：“算了，别吵了。我们还是想想怎么找她。”

“这能上哪里去找？她英文没问题，也知道我们预订的酒店。等她自己冷静下来会回来的。”

高翔没她这么乐观，但也只得把自己的手机号码抄给于佳，再记下她预订的酒店：“有消息请务必马上通知我。”

7 _

左思安一口气从纽约长老会医院冲出来，根本不知道在这个陌生的大城市里应该去哪里。

她漫无目的地走着，眼前浮动的全是隔着病房看到的那个小孩子。她当然一直知道那个孩子的存在，只不过上次闯到高翔家里意外看到，她能够马上移开视线；而这一次，她无法控制地呆呆站在那里，看得分外真切。

她的身体曾经被一种暴力的方式打开，一个小生命违背她意愿地寄居在她体内，一点点成形，慢慢长大，撑开她的腹部，微弱却理直气壮地伸展手足，再被取出，长大——成了她今天在医院里看到的那个孩子。

她甚至怀疑那个影像已经烙到了她的视网膜上，再也不会自行消散。她绝望地想，也许她根本不可能从记忆里抹掉这张面孔了，他甚至会闯入她的睡梦之中，成为她挥之不去的噩梦的一部分。

不知不觉之间，左思安走到了中央公园。尽管正值寒冷的冬天，又是圣诞节，但这个位于曼哈顿中心的著名公园并不冷清，有人穿着单薄的运动服沿着慢跑路在跑步健身，有人牵着狗在悠闲地散步，滑冰场上有不少人在滑冰，孩子们兴奋的笑嚷声传出很远。公园大得超出了她的想象，她茫然地走着，一直走到疲惫不堪，同时觉得有些冷，买了一杯热咖啡，捧在手里，坐在一个小小的湖泊边的长椅上休息。

湖面一半结冰，显得萧瑟而空荡。她突然记起上学期看过的The Catcher in the Rye （《麦田里的守望者》），生活在纽约的中学生霍尔顿曾关心当中央公园的湖面结冰以后，那些野鸭子会到哪里去。霍尔顿最后到底有没有找到答案？

她拼命回忆着书里相关的字句情节，想强迫转移自己的注意力，以排遣内心那些翻涌的黑暗痛苦的回忆。只是她的努力十分徒劳，恍惚之间，她似乎回到了清岗县城宿舍那间小小的卧室，四壁如同牢房般挤压过来，让她透不过气来。这时身边发出的响动，她侧头一看，一只松鼠在枯黄的草地上跳跃，显然丝毫也没把她放在眼里，她从失神状态中惊醒，才发现暮色已经渐渐降临，四周光线暗了下来，手里的咖啡早变得冰凉。

她尽管心情灰暗，也知道天黑之后仍旧独自逗留在中央公园里是不明智的。她站起来找到路标，研究一番之后，走回到市区大道上。